我十年前初访贵州时并不知晓肇兴，直到这次准备再游贵州才了解到这里是中国最大的侗寨。
古代虽然出了个徐霞客，但中国后来却很少出大旅行家。西方人似乎天生有探险的基因，坐落于南美雨林深处的阿兹特克、玛雅古城都是西方人的杰作，连东方世界的吴哥窟也是西方冒险家发现后才重见天日的。肇兴侗寨虽然不是西方人发现的，却是因为西方人热捧后才爆得大名的。当一批批老外们背包客们纷至沓来好几年后，国人才从《国家地理杂志》中才读到在中国的贵州还有这么一处值得看的地方。
肇兴后来在《选美中国》杂志中与四川丹巴藏寨、新疆的图瓦村、云南的哈尼村落、江西的婺源、云南丽江的大研镇一起，入选了“中国最美六大古镇”，她不但是中国最大的侗寨，有着最大的鼓楼群、最多的风雨桥、最多的戏台，还因其鼓楼的规模荣登吉尼斯世界纪录，被称为中国第一侗寨，名不虚传。
坐出租车从黎平到肇兴只要一个小时，寨门口买票进入，就有环保电瓶车载到寨子里，车停处，恰好是我们预定的民宿。攀登几十个台阶来到民宿的“客厅”，可以看到巍峨的寨门，但见游人如织，一派兴旺。国庆长假，哪里的景点都是人满为患，相比之下，这里的人流还算正常，热闹而不过度拥挤，毕竟这算不上最热门的旅游地，不过，把中国游了个遍的国人应该很快会大批杀到，因为这里的确很有看头。
泽水而居是侗族人的传统，寨子里一条小溪汩汩而流，两边都是高低错落的木屋，是侗族百姓祖祖辈辈的居住之地。鳞次栉比的吊脚楼，走一段路就会撞见一个鼓楼或者一座横跨小溪的风雨桥。肇兴侗寨比我们以前在从江看到过的侗寨都要更具规模，这个侗寨的建筑大部分是从清嘉庆年间保留至今，而且极为完整。早年因交通不便很少有外人闯入，如今贵广线高铁的通车，吸引了大量来自广东、广西及贵州省内的游客，旅游发展起来了，游人大饱眼福，当地老百姓也富裕了起来，坦白说，如今的肇兴商业气氛已经很浓了。
民宿的客厅居高临下，看远山青翠，格外舒畅。这里是个开放式的大开间，长长的茶桌上有茶具，还有插花。时间还早，我们就席地坐下，与老板和一位来自广州的客人一起聊天休息。老板是个年轻女子，自称是个设计师，说这里是她的得意之作，她以前在北京工作了很多年，向往开客栈的生活而选择了肇兴，这家民宿落成时间并不长，十几个房间，房间都以贵州的一处名胜来命名。有咖啡，有茶供应，而当地的大碗茶则是免费的。由于是难得的长假，房费水涨船高，快够得上一些星级宾馆了，但这也是客栈盼了很久的高峰期了。
老板指着肇兴的地图向我们介绍说，肇兴共有五个自然寨，分别有各自的鼓楼。出乎意料的是，五个寨子以仁、义、礼、智、信来命名。侗寨的鼓楼，不简简单单是吉祥和兴旺的象征，更是村寨的象征，还是村寨大大小小事情协商之地，也是逢年过节全村人一起祭祀和聚餐的场所。鼓楼由全寨人集资修建，一般而言，鼓楼越高，这个村寨也越大，但是近年来大有为了攀比把鼓楼越建越高的趋势。记得很多年前都柳江边有个侗寨失火，灾难过后，全村人第一件要紧的是不是重整家园，而是先筹资重建鼓楼，有了鼓楼，全村人就有了主心骨，其他再慢慢恢复不迟。
天色渐暗，村寨的灯火亮了起来，也快到了晚餐的时间了。我们先按照客栈老板的建议，登上寨子门口山腰的观景台，顿时，全寨子的景色尽入眼底，此时天还没有全暗，灯光下的肇兴楼台，远近都能看得清清楚楚，的确美不胜收。
沿着村寨的主街向前走，沿街都是各类商店，大小饭店一应俱全，招徕着八方来宾。反正不太饿，我们边走边看，还顺便尝尝路边的小吃。到处都在推销贵州的香猪肉，有烤的，有卤的，也有加在糯米饭里吃的，味道不错。还有卖烤鱼的，据说是在水稻田里养殖的稻花鱼，算是贵州人待客的佳品，看来稻花鱼和香猪已经成了贵州的大产业，我们随后在贵州走村串寨，吃的都是这两样。饭店里还会强调自家提供的是正宗的稻花鱼和香猪肉，价格自然不菲。
寨子里的五座鼓楼风格并不相同，不仅高度层数有异，鼓楼的彩绘和装饰也各具特色。所有的鼓楼有着共同的特点：整个鼓楼由4根大柱子，12根小柱围成里外两圈，中间一根通道楼顶。建筑上更是榫铆相连，不用铁钉，是传统建筑工艺的代表作。有人说冲天柱代表年，4根大柱代表四季，12根小柱代表月，用以祝愿本族老小岁岁年年，平平安安，很好的寓意。第一次看到一个少数民族村寨用"礼、义、仁、智、信"来命名的，看来儒家思想非汉人独占，或者说，虽地处边陲，这里受中原文化的熏陶已经相当久远了。历史上的贵州曾经是化外之地，长期由地方土司治理。后来慢慢吸收中原文化，鼓楼也就成为了类似于汉人的宗族祠堂一样的存在了，看着鼓楼上张贴着《村规民约》，不禁让人感慨。
溪水潺潺，街头巷尾时不时出现个水塘，水里的吊角楼或者鼓楼的倒影很有韵味，是摄影爱好者捕捉美景的好地方。大部分沿街的商铺生意不错，穿着民族服装的村民，还有买来当地民族服装穿上的游人交织在一起，银光闪闪的头饰在灯光下煞是。青石路边，一桌桌"长桌宴"已经摆开，短的几米、长的十几米，游人们端起酒杯，吆喝着，打闹着，似乎自己也成了侗寨人。
寨子里每天晚上都会表演民族歌舞《醉美肇兴》，让游人一睹千年侗歌的魅力。夜未央，月色皎洁，中秋的圆月高挂天边。美丽的肇兴侗寨，所有廊桥以及木鼓楼都被披上了节日的盛装，彩灯闪烁中，游客喜气洋洋，尽情享受着侗族文化带来的欢愉。
记得第一次见到风雨桥的情形，想想真是天才的设计。不知道颐和园的长廊是否借鉴了风雨桥的灵感而来，只不过今天的风雨桥已经是水泥钢筋的结构，自然更为牢固，也算是与时俱进吧。鼓楼和风雨桥，也是侗寨人聚集唱歌的地方，侗族是中国少数民族中最擅唱歌的民族，据说侗歌起源于春秋战国时期，至今已有2500多年的历史。“侗族大歌”，传承着中国最原汁原味的古老文化。尽管历史上的侗族并无文字，歌词全是代代传唱，孩子们很小就跟着大人学，寨子里还有专业的歌者，既有祖传，也有天赋异禀被尊为歌者的，千百年来，一个没有文字的民族，她的文化传统、生活习俗很大程度上都是靠着歌声代代相传。中国56个民族中，“侗族大歌”是唯一得到了联合国《人类非物质文化遗产代表作名录》的殊荣。
整个肇兴，虽然有五大自然寨组成，但除了后来移居进来的少数，其他都是一个陆姓。肇兴侗寨的村民，据说都源自于一个名叫陆浓暖的先祖，千年来，散叶开支，繁荣至今。人多了，虽然几房兄弟分家了，但分成五支，仍然是个大家族，其乐融融。
今天的肇兴，传统文化已经跟外来的文化融合在了一起，一边是侗歌齐唱，那厢却是西洋的萨克斯在咖啡馆里低低的回响。
明天就要重回十年前到过的从江了，不知道那里是否依然？
