自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本，其本乱而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。
此二节书，是孔子示人以修身为家国、天下之本，而反复警醒之。孔子曰:“齐、治、均、平之化，皆本于修身; 格物、诚正之功，皆所以修身。是以上自天子，以下至于庶人，无论分、位之崇、卑,一切皆以修身为本，而况为人君者，为天下国家所仰赖，其可不尽格致、诚正之功，以立齐、治、均、平之本乎?以一身对天下，国、家而言，则身为本，而家、国、天下为末。若不能修身则本乱矣，而欲家之齐、国之治、天下之平，是本乱而未治也，必无此理。以家对天下、国而言，虽皆在所当爱，而厚薄之分则有差等。若不能修身以其家，是恩义不逮于所亲，所厚者薄矣。而欲国之治、天下之平，使德教加于四海，是其所厚者薄，而其所薄者厚，固理之必无者也。然则有天下、国、家之责者，可不以知本为要务哉?"盖大人之学，其功用极于九州之远，而其根本不外建极之一身。端本及未，则约而有功。忘本逐未，则纷而寡效。圣人反复示之，意深且切矣。
