现代金融最重要的特征就是央行-商业银行体系中，存在大规模信用扩张功能。一个是本金的扩张，基础货币/存款准备金率=广义货币。但这只是理想情况，银行的放贷意愿、居民、企业的投资意愿如何来调节，靠的是基准利率。基准利率低，则居民企业贷款意愿高、银行放贷意愿高，资金会不断的进行商业银行、用户直接的借贷、存储、放贷的循环，导致社会信用规模扩张；反之，基准利率高，居民企业借贷意愿低，银行放贷意愿低，资金循环少，社会信用规模扩张就少。调整基准利率是最快最方便的手段，而且可以定向使用。
基准利率的调整，意味着融资的成本和难易程度，要高度关注。个人要投资，一定程度上会使用银行杠杆进行融资，银行好贷款、贷款利息低，则可以趁机融资进行投资；基准利率上调，则要尽快回收投资，拿住现金在手，等到资金荒、资产价格下跌是，抄底优质资产，实现低买高卖。
