文/罗汉
一场春雨，
一树春花，
满地苜蓿满眼青青。
人过中年，每当这个时候，不管在哪里，看见一地苜蓿，在苍茫辽阔的大自然里，总是格外亲热。
生活在现代都市的城里人，多是从农村包围城市来的，往上追溯不出三代都是乡下人，苜蓿是故乡的情结，勾引起他们童真的回忆。厚重的岁月改变不了他们的味蕾，当他们到中年发迹之后，时常在梦萦中飘落的，一定还有苜蓿的味道。
苜蓿，是上得了餐桌的牛羊牧草，亦是荒漠地区保持水土的美好植物 。它与年轻时的我们一样是青春草，春天一到，它最先睁开眼，在向阳的坡地破土而出，那是苜蓿草的春天。苜蓿，探头探脑，朴实憨厚的样子，生于村野畈上，并不自怨自艾，是那种天分不高但懂得自强自立的女子。这样的女子，把美丽端庄凝重都浓缩进了骨子里，虽是卑微，却也洋溢着一种不容侵犯的气质。
这时节，每每于餐馆里饕餮，一盘翠碧的苜蓿端上来时，已是道道荤腥之后，夹一筷子放进嘴里，起先的感觉有些微的苦涩，于喉舌间滚过一圈之后，味觉上竟又百转千回，滋生出缠缠绵绵的甘甜芳香来。苜蓿是一种优质的牧草，当年朱元璋大战陈友谅时，就写过一首关乎苜蓿的诗，“马渡江头苜蓿香，片云片雨过潇湘。东风吹醒英雄梦，不是咸阳是洛阳。”敦厚朴实的苜蓿，来自乡野，即便用尽平生的力量提升自己，高度亦是有限，但是，出乎预料的是，它居然不期然地落进了英雄的笔端，落进了英雄的梦里。有此诗，苜蓿可堪慰藉。世间人事，高与低，未必绝对，伊很辉煌，却未必高尚；你很卑微，却未必渺小。
在那个春暖花开的日子，苜蓿便是春天的味道，春天的记忆。新鲜的苜蓿，带着阳光的温馨，带着春天的气息，带着田野的芬芳，也带来了新一年丰收的期盼，有几许乡村的情愫在里面。春天一定要尝一次苜蓿，口里是青青香草味道，心里是孜孜年华滋味。全家老小浅尝着世间的烟火，感叹记忆里那曾经的苜蓿地。一茬又一茬的生命在黄土地上循环，而孩子大了，父母却已经老去，细数流年，发现苜蓿的生命在往复循环，而人生确只是单行道，人还不如苜蓿草，不免有几份悲伤。
人至中年，我几乎削平了身上的每一根刺，不再刺痛别人也尽量不伤及自己。随着年龄的增长，我渐至懂得了以欣赏的目光去看人见物——智慧的，美丽的，仁厚的，还有如我这般平常的人，以及大自然里如苜蓿那般拙朴的草木。其实，所有的人们，所有的自然之物，其内在外在，都自会闪烁出不可多得的光芒。
在那个连饭都吃不上的年代，苜蓿可是救了许多穷苦人家的保命食物。从记事起，苜蓿与我的生活便休戚相关，密不可分。经过漫长的冬天，伴着萝卜菜咸菜酸菜玉米粥的日子苍白无味，绿色蔬菜对于农村人来说，那简直就是凤毛麟角般的稀罕物。好不容易挨过漫长的冬天，阳春三月，大地解冻，万物复苏。苜蓿地的苜蓿芽，悄悄地从地里探出两片嫩绿的小叶片，紧接着胖乎乎的苜蓿芽露出一寸多长的小身躯。小时候放学后经常和奶奶一起到地里挖苜蓿，一到星期天，便和同学们成群结队的提着篮子，拿着小刀子，浩浩荡荡的向更远的苜蓿地进发。拨开干枯的苜蓿老茬，小刀贴着地皮轻轻的割下，小心翼翼的放入篮筐。通常苜蓿地到处都是掐苜蓿的孩子和老人，孩子们飞也似得掐着苜蓿芽，老人们一丝不苟的手起刀落，一点也不比孩子们慢。初春的苜蓿芽娇小玲珑，不容易掐到。一天的功夫，也刚好盖住篮筐底。这弥足珍贵的春天赐予人们的珍馐，就越发觉得稀罕珍贵。只是在做饭的时候，在面糊糊里撒上一点苜蓿芽，这透着翡翠一般颜色的面糊糊，家乡人叫“苜蓿菜汤”。这是真正意义上的绿色食品，在那个青黄不接的困光时月，苜蓿不仅是一种蔬菜，更重要的是它接济了许多没有口粮家庭。
到了三月中旬，苜蓿芽在一场春雨之后，开始疯长。这时候的苜蓿有一扎长了，提着篮子，无需小刀，只需要揪就可以了。不大一阵子，便是满满一篮筐。这时候，家家户户可以大胆的吃了。苜蓿用开水焯水，揉碎和面蒸苜蓿疙瘩。苜蓿和入发面蒸苜蓿馍馍，面片子锅里下苜蓿，就是苜蓿面。开水焯过的苜蓿，去掉涩味，撒上盐，辣子粉，倒上醋便是一道菜。
农家的餐桌上，苜蓿菜汤，苜蓿凉拌菜，苜蓿疙瘩，苜蓿馍馍，苜蓿麦饭，春天，是苜蓿的季节。那时候，大集体口粮紧张，子女多的家庭，到了春天便是吃了上顿愁下顿。常听大人们说二三月是困光时月，青黄不接。苜蓿从三月初的苜蓿芽，到四月的苜蓿，足足解决了春荒问题。苜蓿在我的脑海里，印象深刻。多少年过去了，每到春天，春暖花开的日子，在他乡不由的想起家乡的苜蓿，想起母亲的那一碗苜蓿菜汤、一顿苜蓿菜面。
以至于多少年后，也忘不了当年救命的那一口苜蓿芽。在条件艰苦的岁月里，苜蓿是口粮，如今吃多了大鱼大肉，吃苜蓿俨然成为一种健康时尚。苜蓿遍布西北干旱半干旱地区，苜蓿早春返青时的幼芽营养成分高，含有丰富的膳食纤维，且仅有很少的糖类，热量非常低，是一种上佳的高纤维低热量食物。无论周未徒步远足，还是爬山健身看到苜蓿，这绿油油的儿时回忆便无法抗拒。每年清明回乡扫墓，走时故乡的亲友们总要让带回一包苜蓿。在公司马家山的项目基地，我竟意外地发现流转来的土地里有几块苜蓿地，惊喜之余揪了一塑料袋，回到家我取出一部分洗净后用开水烫熟了，放凉，挤干水分，放上葱丝及干椒角，浇上滚热的胡麻油，一碗凉拌苜蓿就上了桌子，吃得我满口青香。剩下的拌上调料及面粉，捏成菜团蒸熟，蘸上油泼辣子及葱蒜料，非常好吃，比任何酒店吃到的野菜有更浓郁的芬芳。的确，什么滋味也比不上乡野的滋味，比不过绿色的滋味，比不上自然的滋味。
其实，对于现代人来说，做苜蓿菜，最大的乐趣已经不是苜蓿的味道，而是去寻找、挑拣苜蓿的快乐。尤其人到一定年龄，最大的快乐是还可以对于某一件事情报以执着和热爱，就像我对秦腔的痴迷与热爱。妇女们约上几个好友，聊着家长里短，去地里剜苜蓿。这已经不再是六七十年代为了生存而做的事情，相反是一种仲春时节的趣事。苜蓿增进了情感，交流了厨艺。一味苜蓿，满含乡情，清清爽爽地摆在餐桌上，等待着家里每个人去品尝。灯火阑珊，人间情暖，生活就这样在一日三餐，一代人一代人的等待中传承下去，就如同苜蓿，一茬接一茬的生机勃勃。
设想总有一天，我再去那条寂然无声的山坡，挎只篮子或拎个袋子，精心地采摘那些嫩绿的苜蓿，然后踏着夕阳回家，把苜蓿一一洗净，清炒，凉拌，做菜疙瘩、菜馍、苜蓿面片……
满眼青山，人过中年，我尚有梦想，我的梦想，就是在长满苜蓿草木的路上，在苍茫辽阔的大自然里，在无人知晓的远方，虚度时光，驻足，流浪……
