《卡拉马佐夫兄弟》是陀思妥耶夫斯基去世前的最后一部作品。尽管当时赌博和恋爱让他坠入深渊，不得不拆东墙补西墙，通过快马加鞭地赶写小说赚取稿费，但78万字的《卡拉马佐夫兄弟》绝非仓促之作。这部小说的构思花了将近十年，实际创作历时两年，而且，它原本是陀思妥耶夫斯基更宏伟的写作计划的一部分：他打算以此为开头创作一系列小说。遗憾的是，在《卡拉马佐夫兄弟》只写了一小部分的时候，陀思妥耶夫斯基意外离世，留给我们无数的可能性和无穷的猜测。
《卡拉马佐夫兄弟》在情节和人物类型上体现出作者生活的影子。比如说，书中老卡拉马佐夫被杀这一核心事件，和陀思妥耶夫斯基父亲的命运具有确定无疑的联系：陀思妥耶夫斯基的父亲在晚年时移居乡下的庄园，由于酗酒变得性格暴躁，对仆人们异常凶残，1839年的某一天，几个农奴把他杀死了。再比如，大儿子德米特里的嗜赌、二儿子伊万的癫痫病，都可以说是陀思妥耶夫斯基个人气质的投射。
