春秋时期，孔子弟子卜商（字子夏）晚年居于西河，虽身为儒家传人，却因仕途坎坷家境贫寒。史载他常以粗布衣衫蔽体，其中一件褐衣缝补再三，衣料薄如蝉翼，穿在身上形如悬挂的鹌鹑羽毛，故有 “子夏悬鹑” 之称。
一日，子贡路过子夏居所，见其衣衫褴褛却端坐讲经，不禁感叹：“夫子教我们‘贫而无谄’，您这是真做到了。” 子夏淡然一笑，指着破衣道：“孔门薪火需守，若因衣食丢了风骨，才是真的亏了本心。”
彼时晋国权臣听闻子夏盛名，欲以重金聘其入府，却被他婉言谢绝：“君子食无求饱，居无求安，何惧一衣之寒？” 他坚持以破衣为戒，告诫弟子 “衣弊履穿，不如朝闻夕死”。
这则故事后来被《荀子・大略》记载：“子夏家贫，衣若县鹑。人或讥之，答曰：‘衣以蔽体，非以炫饰。君子忧道不忧贫，此之谓也。’” 孔子曾赞其 “温而厉，威而不猛，恭而安”，子夏悬鹑的典故，恰成后世 “安贫乐道” 的精神标杆。
出处：《荀子・大略》：“子夏家贫，衣若县鹑。”
近义词：悬鹑百结、衣衫褴褛
反义词：衣冠楚楚、衣锦还乡
