爱情是人类永恒的主题。
今日我继续收听郦波老师讲解《曾国藩家训》，其中一段凄美的往事深深打动了我。
故事的主人公之一彭玉麟，是晚清湘军水师统帅，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称 “中兴四大名臣”。
当初曾国藩三番登门恳请，他才出世练兵，一手创立湘军水师，成为平定太平天国的核心功臣。
沙场之上他铁血刚猛，心底却独独钟情梅花。一句 “一生知己是梅花，魂梦相依萼绿华” 道尽心事。他所用印章，亦刻着 “一生知己是梅花”。
故事里的女子名叫王竹宾，后人称她梅姑。她是彭玉麟外祖母收养的孤女，论辈分算是他的小姨，二人年纪相仿，自幼朝夕相伴。
外祖母心知两个孩子互生情愫，也曾想更改名分成全他们。当时二人八字不合的说法横亘在前，老人家只能装作看不见这份心意。
彭玉麟成年归家，一心想迎娶梅姑，奈何世事弄人，他的母亲坚决反对。彭玉麟素来孝顺，不愿违逆母亲，只得另娶他人。
他与原配本无半分情意，婚后常年分居，原配一生孤寂，早早离世，亦是苦命之人。
另一边，梅姑也被家中长辈另行婚配。婚后她终日郁郁，心结难解，最终难产而亡。噩耗传到彭玉麟耳中，他悲痛万分，悔恨当年自己的软弱与无能为力，当即立下誓言：余生画十万幅梅花祭奠她，此生不再另寻良缘，只以梅花为伴。
自此往后，无论身在何处，他提笔绘梅从未间断。战船甲板、官署案头、旅途驿站，但凡稍有闲暇便作画；就连奏折边角、书信留白之处，也随处可见他勾勒的寒梅。满腔遗憾、半生思念，尽数融进笔墨之间。他笔下梅花铁骨苍劲，世人称作 “兵家梅花”，与郑板桥的墨竹并称清代书画双绝。
朝廷屡次授予高官厚禄，他再三推辞，不愿流连繁华，只求静伴梅花。历年俸禄、战功赏赐分文不留，尽数接济穷苦百姓，修缮各地梅林，修建祠宇纪念梅姑；一生不置田产、不筑华屋，清贫度日直至暮年。
晚年他辞官归乡，修建退省庵，院中遍植梅林。他常独坐林中吟诗作画，每一幅墨梅都会钤两方印：“一生知己是梅花” 与 “伤心人别有怀抱”。临终前他特意嘱咐，将毕生留存的数百幅梅花画作伴葬，让这份跨越半生的知己之情，生死相随。
曾国藩日记中曾记载，彭玉麟平日性情刚毅、沉默寡言，可一旦提起年少往事、说起梅姑，便默然长叹，满心遗憾藏了一辈子。
世人只知他是不惧刀兵、铁面肃贪、晚年出征抗击法军的名将，却鲜少知晓，这一身铮铮傲骨之下，藏着一段被封建礼教生生拆散的遗憾情缘。
旁人画梅，不过附庸风雅；唯有彭玉麟落笔成梅，是耗费四十载光阴，守住与心上人跨越生死的约定。
孤女王竹宾一生短暂，命运悲苦，可青史留名的彭大将军，用一辈子的思念与笔墨为她守候，于她而言，又何尝不是一种难得的幸运。
