城门高大雄伟，由巨石堆砌雕刻而成，状似卧虎，共耗费了花树境一百三十二出名石匠及三百名杂役一年的精力方才造成。此刻吸引叶染尘、天上雪目光的，并非那怒目圆睁的凶恶石虎，而是门下排列成方阵的一众披甲铁兵，红色铠甲在阳光下熠熠生辉，黑色的大旗上，用朱漆写着一个篆体‘秦’字，领头的男子身骑骏马，剑眉星目，五官出众，颇有几分英雄气。
叶染尘眼神微凛，一脸笑意打量着来人。那男子同样充满笑意看着叶染尘，只不过眼里多了一分不怀好意以及……仇恨！
“秦苍凉，你是要拦我么?”叶染尘长剑下垂放在地上，双掌压住剑柄问道。
“不敢，不敢。”叫秦苍凉的男子戏笑答道。“在下是叶兄弟的手下败将，要再敢造次，那不是自取其辱么?”
“那秦少爷今天是给我送别来了?”叶染尘知他是披着羊皮的毒狼，字里行间半句信不得，笑道。“还是说，给我送终?”
“哈哈，叶兄弟真爱开玩笑，苍凉资质平庸，再练上十年也绝非你对手。”秦苍凉跃下马来，站在方阵前，黑色劲装随风摆动，长剑在手中闪耀锋芒，使整个人看起来英姿飒爽，笑容一收眉毛一挑道。“但近来承蒙名师指教学了点皮毛，心想一来师傅托大，学得拙技难免要找人拆个一招半式以体会其中奥妙，二来呢兄弟又是剑中好手，是绝佳的拆招人选，故前来讨教，叶兄弟不会吝于赐教吧？”
明摆是要行歹事，但是一番话听下来又叫人挑不出毛病，好似真是学了新招来求人指点一二。叶染尘摇头感叹，一点小心思遮遮掩掩，套上糖衣做给外人看，这般虚伪行事，我是决计做不出来的，却也不知夜里他会不会为自己的恶心行径反胃?
“阴阳怪气。秦苍凉，你要打便冲着本姑娘来。”天上雪站前一步说道。“学了几招三脚猫功夫，也配跟叶染尘动手么?”
“小公主金枝玉叶，苍凉与您切磋难免会畏手畏脚，不能全力施为，剑招威力自然是要大打折扣的了。”秦苍凉语气温和说着，话里却尽是讽刺。“唉，只怪苍凉消息不灵通，未曾知叶家男儿何时开始沦落到需要外人帮忙出头。若是叶兄弟不便出手，苍凉就与小公主过上几招罢了。”
“秦苍凉，你……”
天上雪正要反驳，叶染尘见状一把拉住她掌心，抢过话来说道。“叶家的事自然是由叶家男儿担当了。秦少爷既然看得起，那便由我来领教秦少爷高招，看看究竟是神通还是饭桶。”
“数月不见，叶兄弟嘴上功夫大有进步，但愿手上的本事没落下才好。”秦苍凉大笑道。
天上雪面带忧色看着叶染尘，怕他冲动行事，拉着手不放。待叶染尘转过头对她温柔笑了笑，示意不必担心，这才十分不情愿松开了手，目送他朝秦苍凉走去。
‘呛’的一声抽出长剑，叶染尘眼神冷冰冰说道。“我还要赶路。”
叶、秦两家屹立百年不倒，一直是东风无法压垮西风，西风吃不下东风。三年前，叶染尘与秦苍凉公开打擂，叶染尘以秋风扫落叶之姿，狠狠地把秦苍凉踩在脚下。此战之后，众家依附，各山各派登门造访，叶家一时风骚无二，气势直逼花树第一天家，恰好秦家巧女与天家长子天幕落成亲，三家才又回到了原点，相互制衡。
叶染尘废去修为，秦家便敢跳出来争强，免不了是要遭人说几句闲话的，只怕……只怕家里人也参与其中。光天白日，既无来敌侵犯也无野兽扰民，秦苍凉却带队武装出行，天上雪心中隐隐觉得不安。
秦苍凉狭长的眼睛眯起来，很不愉快地祭出长剑，踏风而来，势如破竹，脚下石板‘砰砰’破裂，碎块被剑风带起，砸向叶染尘的脑袋。
叶染尘哪会让秦苍凉如意，双足点动挪影移位，如石入水漾起波纹，一圈接一圈，一环扣一环，生生无息绵绵不绝，变化无穷。长剑刺砍平削，行云流水，仿佛剑由心生，出剑随心所欲全无章法，每一剑又恰到好处格开了秦苍凉的剑势。
剑气未至，便被卸得一干二净，秦苍凉暗恼，长剑舞动越来越快，‘长虹贯日’先发诱敌主攻，‘白鹤乘风’突进追击，最后一招‘钟馗索命’切向脖颈。三招一气呵成，霎时间剑影绰绰，辨不清真假。
气势逼人，叶染尘不敢硬接，后退两步避开刺向咽喉的利剑，长剑横放挡住第二剑的攻势，人已被逼到城墙边缘，索性踏石而上，远离剑锋范围。秦苍凉趁胜追击，于是两道人影在高大巍峨的城墙上来去自如，时而纠缠一起，时而分离，其间不断有碎石、断木跌落，险象环生。
“叶兄弟，你挡了三十六剑，剑身稍一接触便远走，可是瞧不起在下的内功么?”秦苍凉左手抓住一块突出来的尖石，整个人吊在空中，轻松谈笑道。
“明知故问。”叶染尘站在虎须上，狂风吹动衣摆‘猎猎’作响，白袍上面多了几道长剑划破的口子，粗声喘息道。“秦少爷高招不过如此，我要是使内力那可占大便宜了，对你不公平。”
“嘴硬。”秦苍凉笑道。“今日便把你那弱水之心挖出来，看看究竟长什么样。”
“那要看你有没有本事了。”叶染尘说道。心里默诵了一遍道家《清心咒》调匀气息，拿稳长剑全神贯注待秦苍凉攻来。
秦苍凉‘哼’一声，绕尖石三百六十度转了一圈，借力螺旋弹射出去，长剑搅动，剑域扩张形成龙卷风，径直袭向叶染尘站立的位置。
劲风猛烈，长发随之扬起，脸部肌肉波浪鼓动，砂尘吹来，双目更无法视人。叶染尘半俯上身，双脚一前一后呈三角姿势稳稳站好，身体紧靠在石壁边上，单手用力抓住岩块，避免狂风将身体拉起。
天上雪在下方看着二人打斗，眼见叶染尘退无可退，暗道不妙，急切要出手相救。便在此刻，后背突然传来一阵酥麻，瞬间身子软了下来，片刻头昏脑胀后就不省人事了。叶染尘在上边全力应对秦苍凉，这一幕自是无法分心得知。
黑风包裹着秦苍凉，越发逼近。叶染尘听声辩位，提剑的手挡在额前，努力张眼瞧了一下，却看不出有任何破绽，不由手心捏汗，皱紧了眉头。
“拿命来。”秦苍凉狂笑道。他对这一剑有十足的把握，压抑不住的兴奋从口中吐出来。
叶染尘心想，枉我以往自负盛名，今日却命丧在这虚伪小人剑下，免不了遭世人茶余饭后谈笑。唉，可悲，可悲。
此刻秦苍凉手中长剑离心脏不过一寸之遥，正当准备接受厄运放弃抵抗，狂风骤歇暴露风眼，叶染尘大喜，募地长剑轻轻斜上一抬，直指秦苍凉的咽喉。变故突生，秦苍凉一惊，背上冷汗直冒，空中再次发力侧身躲避，变招之快已非肉眼可辨，饶是如此，叶染尘还是划破了他的手腕，长剑沾血。
秦苍凉踉跄落地，执剑的手颤抖不停，心有余悸一脸惊悚盯住叶染尘。这一招‘风藏灵蛇’攻击的瞬间会暴露剑招破绽他自是清楚，平日里练习是有意把它消除，本以为到了极致，没成想一寸之遥便是生与死的差别。
一个垂死之人在瞬间便能找到反击的机会，如果用剑的对象是天幕落，怕不是……秦苍凉悲哀发现，自己引以为傲的招式，其实一文不值，心里登时大受打击。
叶染尘并不知道秦苍凉心里陷入了困境，侥幸捡回一条小命，嘴上不安分笑说道。“秦少爷使的这一招‘送到你面前给你砍’实在令我大开眼界，佩服，佩服。”
秦苍凉又气又怒，担心误了要事不敢再逞口舌之快，内力灌注长剑挥动虎虎生风，如同蛮牛横冲直撞，虽然破绽百出，但胜在力道刚强，叶染尘只得架剑格挡，剑身乍一接触，一股霸道的内劲传来震的手臂发麻。两人你来我往，又拆了二十馀招，叶染尘终于是体力不支，一个趔趄险些摔倒，后背全空，秦苍凉抓住机会，长剑对准叶染尘天会劈将下来。
铁剑相击，嗡声不绝。
剑断。叶染尘快速就地打滚，避免右臂被斩掉，气海翻腾，鲜血溢出嘴角，长袍沾满了沙泥枯草，模样狼狈。
硬扛下秦苍凉压顶雷霆一剑，叶染尘脸色苍白，力气像是被抽空一般，瘫软在地一时半会竟起身不来。好在秦苍凉此刻未赶尽杀绝，得了片刻歇息时间，叶染尘强撑着半截断剑躬身慢慢站起，霎时间人影晃动，脚步声嘈杂。
