这是一个没有文化却满腹都是丰富的炼铁经纶的老人。他的一生可以用八个字去总结和概括：白煤炼铁，相伴一生。
一九五一年，十九岁的他就跟着师傅学炼铁，在传统作坊式的炼铁生产过程中，他拉过风箱，砌过方炉，捏过小坩埚。他会用传统的土法炼铁。能干的小伙还当上了炉头。一九五八年国家大闹钢铁，逢上了让他大显身手的好时代。他所在的安阳铁业合作社转成了地方国营应朝钢铁厂，这一生他以此为豪。
这个肯吃苦又肯钻研的小伙子，面对高大的炉型，认真请教从外地到来的专家，这又是一个新的起点。经过一次次的反复试验，在专家们的指导下，在职工们的努力下，高炉流出了火红的铁水，他流下了激动的泪水。因为高炉的产量远远大于小坩埚的产量。这是新的突破，是大的飞跃。也就是这一年中央黑色冶金部为应朝钢铁厂颁发了一面锦旗，赞扬他们“破古今中外之陈规白煤炼出灰生铁”。半个世纪过去了，这些往事老人记忆犹新，还经常向年轻人述说。
王兴旺虽不认字，还曾经统管过五张高炉，担起了应朝铁厂的半个家当。这辈子他做过最大的“官职”就是炉长，年轻时干的是炉头，后来干的是炉长，这个炉长是不脱产的，一直干到了退休。这是个硬汉子，有股说一不二的犟劲。不论是谁，只要工作干不到位，他会发火，会骂娘，还会做出个样子来。你看他堵风口的动作，堪称一绝。炉工们虽怕他，但都敬重他。
一次高炉的鱼口坏了，依照技术科设计的图纸安装后马上又被吃掉了。就这样前后折腾了七天，还是不能用。兴旺要改变图纸，可技术员不让。这下他发火了，撂挑子不干了。这事被总厂李志芳书记知道后，亲自给他说好话，要他重返炉上。他说，要我重干，必须改图纸。技术员妥协了。经改动后安装的鱼口一下子连用了四十天。
王兴旺是公认的劳模。一次为表彰他给他照相，他犟的就是不让拍。还是李书记下了命令，才办妥了此事。
如今八十三岁的他，除了耳朵有点背，精神还是蛮好的。
2015.10.25. 凤城 北安阳
