前蜀开国皇帝王建，847年—918年，出身贫贱，早年偷鸡摸狗不务正业，但很快觉醒，从此开始了波澜壮阔的一生。三垂冈定律：关键时刻的选择决定你的一生。
五代十国中，有九个国在南方。正值经济中心从北逐渐难移。这讲介绍前蜀皇帝王建，出生于河南舞阳。
早年偷盗、入狱被偷放、僧人指点从军
王建年轻时是个无赖之徒，以杀牛、偷驴、贩卖私盐为业，又因排行第八，故被乡人称为“贼王八”。
后来，王建犯罪入狱，被狱吏偷偷放走，藏匿在武当山上。
武当山僧人处洪遇到王建，相面惊奇说：“子骨法甚贵，盍（何不）从军自求豹变”，指点他前去投军。王建于是到忠武军（今河南淮阳县）从军，后节度使杜审权提拔他为列校，从征王仙芝有功。
攻打黄巢
880年，忠武军监军杨复光率八千兵马进攻黄巢，并将部队分为八都，任命牙将鹿晏弘、晋晖、王建（陕西）、韩建、张造、李师泰、庞从等八人为都头（忠武八都）。
领兵入蜀，迎驾僖宗
884年，唐僖宗任命鹿晏弘为山南西道节度使，王建等人皆领刺史，但不赴任。后来，王建与晋晖、韩建、张造、李师泰被权宦十军观军容使田令孜收买，与鹿晏弘等分道扬镳。他们领兵入蜀，在利州三泉县迎驾回銮长安的唐僖宗，田令孜收他们为养子。唐僖宗将五人的部队并入田令孜麾下，赐号“随驾五都”，官拜卫将军。
护驾有功，遥领壁州刺史
885年，唐僖宗返回长安，命王建等人统领神策军，宿卫宫中。年底，河中节度使王重荣因与田令孜争盐池，联合河东军进犯长安，唐僖宗逃往凤翔（今陕西凤翔），不久又被田令孜挟持逃往兴元。王建被任命为清道使，并负责保护玉玺。逃亡途中，山中栈道被烧毁，王建拉着僖宗的马，冒着烟火突围而出。在休息时，唐僖宗枕着王建的腿睡着了，醒来后，又将自己的御衣赐给王建。 光启二年（886年）三月，唐僖宗到了兴元后，命王建遥领壁州（今四川通江）刺史，开创了将帅遥领州镇的先河。
初入蜀中
随着唐僖宗再次流亡，田令孜成为众矢之的，他因担心僖宗加罪，要求担任西川监军，前往成都依附任西川节度使的同母弟弟陈敬瑄，并推荐枢密使杨复恭担任观军容使。杨复恭上台后就排斥田令孜的党羽，王建因为是田令孜的养子，被外放为利州（今四川广元）刺史。
887年，山南西道节度使杨守亮对王建十分忌惮，屡次召他前往兴元，王建都没有听从。后来，王建在龙州司仓周庠的建议下，招募八千士兵，顺嘉陵江袭击阆州（今四川阆中），并驱逐阆州刺史杨茂实，自称阆州防御使。王建在阆州招兵买马，扩张势力，并在牙将张虔裕、部将綦母谏的劝说下，网罗人才，善待百姓，坚守尊奉唐室的大义名分。
攻打陈敬瑄
王建与东川节度使顾彦朗曾同在神策军中，关系很好，陈敬瑄对此非常忌惮，害怕他们二人图谋西川。于是，并问计于田令孜。田令孜道：“王建是我的儿子，我只要写一封信，就能把他叫来。”陈敬瑄大喜，派人拿着田令孜的书信去召王建前来。
王建得信后，非常高兴，到梓州（今四川三台）面见顾彦朗，道：“父亲召我前去，我也想到成都去见陈公，向他求取一个藩镇的位置。”并将家眷托付给顾彦朗，自率精兵二千西去成都。谁知王建刚刚行到鹿头关（今四川德阳东北），陈敬瑄在幕僚李乂的劝说下又后悔了，命王建返回阆州，并加强城池防御。王建大怒，攻破鹿头关，败汉州刺史张顼于绵竹，夺取汉州（今四川广汉）。
王建又进军学射山，击败西川偏将句惟立，一举攻取德阳。陈敬瑄遣使责问王建，王建道：“父亲召我前来，半路又命我回去，顾公一定会怀疑我，我已经没办法了。”表示自己已经没有退路了。不久，顾彦朗任命弟弟顾彦晖为汉州刺史，出兵帮助王建，围攻成都。顾彦晖围攻成都三日，见无法破城，便返回汉州。 不久，唐昭宗即位，命左谏议大夫李洵为两川宣谕和协使，下诏令顾彦朗罢兵停战。顾彦朗则要求朝廷另派大臣镇守蜀地，并为王建求取节度使的官职
夺取西川
888年， 唐昭宗任命宰相韦昭度为西川节度使， 王建为永平军节度使。 陈敬瑄不肯奉诏，唐昭宗便派韦昭度与顾彦朗出兵讨伐，又任命王建为招讨牙内都指挥使。
889年，王建大破眉州（今眉山）刺史山行章于新繁，又击败屯守彭州的威戎节度使杨晟和山行章的五万援军。陈敬瑄再次发兵七万增援山行章，两军相持百余日。
韦昭度率兵围攻成都三年，且聚兵十余万，难以破城，朝廷有意休兵。
891年三月，唐昭宗下诏恢复陈敬瑄官爵，令顾彦朗、王建罢返回镇地。王建接到诏书后，不愿罢兵，上表请求继续攻城。王建又劝韦昭度道：“关东各藩镇才是朝廷的心腹大患，您还是回朝做宰相吧，这里交给我就可以了。”韦昭度犹豫不决。王建又命士兵杀死韦昭度的亲兵，并道：“士兵们饿了，要吃人肉！”韦昭度吓坏了，将符节留给王建，任命其为知三使留后兼行营招讨使，自己当天就返回京师。韦昭度走后，王建派兵扼守剑门（今剑阁北），切断了中原与两川地区的联系。
王建既得西川，留心政事，容纳直言，好施乐士，谦恭简素，用人各尽其才。但猜忌好杀，诸将有功者，多因事被诛。
吞并东川
王建攻陷成都一个月后，东川节度使顾彦朗病逝，其弟顾彦晖继任。891年十二月，唐昭宗命宦官宗道弼为使，赐顾彦晖旌节。绵州（今四川绵阳）刺史常厚（杨守厚）拘押宗道弼，并攻打梓州（今三台）。王建得知后派建遣李简、华洪（即王宗涤）等人讨伐常厚。此时的王建已有吞并东川之心，对李简等人道：“你们击破常厚，顾彦晖一定会犒军，到时候把他一起拿下。”李简等人在钟阳击败常厚，夺回旌节，让宗道弼将其送到顾彦晖处。顾彦晖得到旌节后，却因王建养子王宗弼的通风报信而称病不肯犒军，王建的计划落空。
893年，王建被加封为同平章事。
895年，邠宁节度使王行瑜、镇国节度使韩建、凤翔节度使李茂贞联合进逼京师，诛杀宰相韦昭度、李溪，并谋废唐昭宗。李克用在河东起兵勤王，王建也派简州刺史王宗瑶带兵救驾。同年，王建以顾彦晖不出兵为由，命王宗涤讨伐东川。不久，王宗涤在楸林击败顾彦晖，斩杀敌将罗璋，进围梓州。
896年，王建在唐昭宗的诏令下，罢兵返回成都。896年七月，李茂贞再次进犯京师，烧毁宫殿，唐昭宗逃往华州（今陕西华县）。王建得知后，上表请求皇帝迁都成都。不久。王建被任命为凤翔西面行营招讨使，讨伐李茂贞。
897年，王建再次命王宗涤攻打东川，又命王宗谨攻打凤翔。不久，王建命王宗侃取渝州、王宗阮取泸州，开通峡路。 897年五月，王建亲自率兵攻打东川。不久，唐昭宗任命谏议大夫李洵为两川宣谕使，诏令王建罢兵。王建不肯奉诏。唐昭宗贬王建为南州刺史，任命李茂贞为西川节度使。李茂贞拒绝接受任命，唐昭宗只得恢复王建官爵。十月，梓州城破，顾彦晖自杀，王建任命王宗涤为东川留后。
加封蜀王
900年，王建兼任中书令，东川、信武军两道都指挥制置等使，赐爵琅琊王。
901年，王建被改封为西平王。
同年，宦官韩全诲将唐昭宗劫持到凤翔，被梁兵围在城中。李茂贞坚守不住，打算求和。王建暗中派人劝说李茂贞，让其坚守城池，并称自己会出兵救援。
902年，武定节度使拓跋思敬归降王建，王建终于得以兼并山南西道。
903年，王建被封为守司徒，进爵蜀王。
904年，王建与李茂贞修好，将女儿（即普慈公主）嫁给李茂贞的侄子李继崇。
开国称帝
907年，王建率领官员、百姓痛哭三日，随后于九月二十五日即皇帝位，国号大蜀，并大封百官、诸子。
大蜀与岐国的矛盾
911年正月，普慈公主与丈夫李继崇不和，要求返回成都，王建便把公主召回。李茂贞大怒，发兵攻打蜀国边境。王建命王宗侃、王宗祐等人讨伐岐国。王宗侃在青泥战败，被围困在西县。王建亲自出征，岐军方才退去。
改国号大汉
916年十二月，王建改国号为“大汉”
恢复大蜀国号
917年十一月，王建祭天发生“大风拔木”的凶兆，翌年正月初一日恢复“大蜀”国号。
晚年病逝
918年六月初一日，王建病故，终年七十二岁，庙号高祖，谥号神武圣文孝德明惠皇帝，葬于永陵。皇太子王宗衍继位，改名王衍。
王衍是五代十国时期的昏君，在位期间骄奢淫逸，最终丢掉了父亲辛苦建立起来的江山，正所谓“创业难守业更难”。
外人评价：
司马光：蜀主虽目不知书，好与书生谈论，粗晓其理。是时唐衣冠之族多避乱在蜀，蜀主礼而用之，使修举故事，故其典章文物有唐之遗风。
