在汉堡定居的一个中国人，对我讲了他的第一次亲身感受———
他刚到汉堡时，跟几个德国青年驾车到郊外游玩。他在车里吃香蕉，看车窗外没人，就顺手把香蕉皮扔了出去。驾车的德国青年马上“吱”地来了个急刹车，下去拾起香蕉皮塞进一个废纸兜里，放进车中。对他说：“这样别人会滑倒的。”
在欧美国家的快餐店里，有个不成文的规矩，吃完东西要把用过的纸盘纸杯吸管扔进店内设置的大塑料箱内，以保持环境的整洁。为的是使别人舒适，不妨碍影响别人，这叫公德。
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在美国碰到过两件小事，我印象非常深。
一次是在华盛顿艺术博物馆前的开阔地上，一个穿大衣的男人猫腰在地上拾废纸。当风吹起一张废纸时，他就像捉蝴蝶一样跟着跑，抓住后放进垃圾桶内，直到把地上的乱纸拾尽，拍拍手上的土，走了。
另一次在芝加哥的音乐厅。休息室的一角是可以抽烟的，摆着几个脸盆大小的落地式烟缸，里面全是银色的细砂，为了不叫里边的烟灰显出来难看，但大烟缸里没有一个烟蒂————柔和的银砂很柔美。我用手一拂，几个烟蒂被指尖勾起来。原来人们都把烟蒂埋在下面，为了怕看上去杂乱。值得深思的是，没有一个人不这样做。
有人说，美国人的文化很浅，但教育很好。我十分赞同这见解。教育好，可以使文化浅的国家的人文明;教育不好，却能使文化古老的国家的人文明程度低，素质很差。教育中的“德”，一个重要成分是公德。
美好的环境培养着人们的公德，比如在清洁的新加坡，有随地吐痰恶习的人也不会张口把一口黏痰吐在光洁如新的地面上。相反，混乱肮脏的环境败坏人们的公德，比如纽约地铁的墙壁和车厢内外到处胡涂乱抹，污秽不堪，人们的烟头废纸也就随手抛了。
好的招致好的，坏的传染坏的，善的感染善的，恶的刺激恶的，世上万事皆同此理。
