之前开发中一直把通配符当成正则表达式来使用，现在总结一下自己的理解：

通配符 wildcard，又称元字符 meta character， 代表的是 bash 的一个功能。正则表达式 regular expression，则是一种字符串的表示方式。

找到一篇文章，顺手翻译了一下：

Don't Confuse Regular Expressions with Wildcards
别把正则表达式和通配符混淆了

在讨论正则表达式之前，高能预警一下初学者：正则表达式和看上去很像的 shell 通配符（用于匹配文件名）常常被当成一回事。它们的共同之处只是：星号 (*)， 问号(?)，小括号 ()，中括号 [ ]，管道 |, 这些字符在 shell 和 使用正则表达式的程序中都有特殊的含义。虽然个别符号的用法 —— 几乎 —— 一模一样，但它们代表的含义是不同的。

但请牢记，shell 命令，如 find，用的是通配符，而不是正则表达式。

最近很多程序，如 find 命令，可以通过命令行参数的形式来使用正则表达式。举栗，在我的 Linux 上 find 命令可以用 -regex 和 -iregex 参数，完成查找匹配正则表达式的文件名，-regex 代表区分大小写，-iregex 代表不区分大小写。但是，在我的苹果 OS X 上的 find 命令就不支持上述功能。

因为 shell 通配符在被 shell 传递给执行程序之前就被展开，所以当在 shell 中使用正则表达式的时候，必须给特殊符号加引号 (27.12小节有详细说明)。

举栗：

$ grep [A-Z]*.c chap[12]

grep 命令会被 shell 展开为:

grep Array.c Bug.c Comp.c chap1 chap2 

然后 grep 命令就会在 chap1 chap2 目录中去找匹配正则表达式的的“Array.c”，“Bug.c”，“Comp.c”。

大多数情况下建议使用单引号 (') 把正则表达式包裹起来。也可以用 echo 命令在命令行查看 echo 的输出，了解 shell 是如何处理这些特殊字符的。