火把节是我国西南地区彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族等民族的传统节日，一般在农历六月二十四日。在我的家乡，火把节这一天，人们盛装庆贺，举行各种庆祝活动，主要有祭火仪式、跳左脚、歌舞表演、太阳女选拔等。当夜幕降临时，人们点燃火把，相互结伴，举着火把奔走在田间地头，用火把驱除虫害。县城广场中央竖起高高的大火把，人们围着篝火载歌载舞，直至天明。
火把节的火把
农历六月二十四日前半个月左右，每逢赶集的日子，就能看到县城大街上，彝族同胞用车驮着卖各种各样的火把。火把是用一整棵完整的树木劈制而成，有松树劈的，也有梨树劈的，有大有小，人们可以根据自己的喜好选择购买。大多数人喜欢购买松树做成的火把，因为松树中有油脂，做的火把点燃后烧得最旺。象征着人们的生活，红红火火，越来越美好，越来越旺盛。
小学到初中，外公总是提前给我和姐姐买好适合我们的火把，买回来后还要放在院子里再晒上好几天。那个时候的我，每天放学回家都要到后院去把玩几次晾晒的火把，过过瘾。为了让我们的火把在火把节晚上烧的更旺，外公会用斧子把买来的火把再用劲的劈开一些，还会在上面插上一些松明子引火，我们总是要求外公多插一些，好让自己的火把点燃的更快，烧得更旺些。（松明子是松树枯死老化腐蚀后，松树的油脂渗透于木质之中，经过长时间的地质时期，饱受水蒸汽的侵蚀，其油脂聚合部分与木绺丝相互交融，形成浑然一体的物质结构。松明子通常被用来引火。）
终于到了火把节这一天，早早的吃过晚饭就盼着天赶快黑。外公家就在西大街的边上，来往举着火把的人很多，随处找人借个火把就能点燃手中的火把。借火的人相互之间不一定认识，但大家都愿意用自己手中的火把去帮助别人点燃火把，这个时候大家都沉浸在耍火把的喜悦中，因为火把而相识、并随着流动的火把，把这份喜悦传递给身边更多的人。
照秧田，耍火把
我和姐姐在五叔的帮助下点燃火把。火把点燃后，外公和五叔会举着火把，带着我和姐姐到外公家的秧田地里走一圈。在田间地头照一照，用火把的火焰驱赶害虫，期盼秋天的时候能有好的收成。
照秧田的人很多，田埂上三五成群的人举着火把，星星点点，燃烧的火把照亮了田间地头，也照进了我们心里。火是红火、勇敢的象征，照秧田回来后，外婆会把火把放在我和姐姐的屁股后面烧一烧，并撒上魔香灰，让火烧得旺旺的。据说这样能驱赶走我们心中的恐惧、胆小和懦弱，让我们变得更加勇敢和坚强。（魔香灰由遭木头、煤炭、鸽子屎晒干后碾成粉末状料混合而成，在火把点燃后撒在火焰上，火星四溅，能让火焰烧的更旺更大）
这些结束后，火把才回到我和姐姐手中。我们耍着火把，刚开始的时候双手抱着大大的火把绕圈圈，耍了一会后，就单手甩了起来，甩着火把左手绕圈，右手绕圈，再把火把甩过头顶。表哥甩的火把看上去像一个个大火圈，除了绕圈，他还会把火把抛起来再接住，花样繁多，让我们羡慕不已。从小到大，一直是我们模仿的对象，但很多甩火把的动作就是学不会，表哥也以此为傲，不愿意把诀窍告诉我们，好在来年的火把节上再大秀一次。
火把快耍完了，火把脚是舍不得马上扔掉的，火把还没有完全熄灭的时候，会拿着它把家里每个角落烟熏火燎一番，烧掉蜘蛛网，熏出小害虫。让家里变得更干净敞亮。弄完家里后，我们会把火把脚收集起来，一起堆放在家门口，形成一个小火堆。大人们围着它白话家常，我们兄弟姐妹在一旁追逐打闹……
弹三弦，跳左脚
火把节这天，县城的广场上到处都是弹着三弦围着圈跳左脚舞的人。人们穿着名族服装，围着篝火，一跳就是一整天，十分热闹。你可以随时加入任何一个跳脚的圈子，不会舞步也没有关系，左右的人会带着你，告诉你跳脚的诀窍和要领，让你瞬间融入这片舞海，跟随着三弦声的音乐一起跳动。
舅妈是家里最爱凑热闹的人，也是家里唯一的彝族人，她喜欢跳左脚舞，也爱教别人跳，教的时候不厌其烦，不管你跳得再怎么跟不上节拍，她都会乐呵呵的一遍遍指导，爽朗的笑声和着三弦的声音，让人感受到彝家人的热情和好客。
回不去的火把节
从离家上大学到现在，15年间，我再没有耍过一次火把，过一次火把节。但每年火把节的时候，都会在网上关注着各种关于家乡火把节的信息。这几年的火把节，已被地方政府当作最重要的节日来庆祝，不仅做出了规模，还做出了名气。火把节除了耍火把、跳左脚舞，还多了祭火大典、彝族刺绣比赛、太阳女选拔等活动，楚雄州的彝族火把节正被越来越多人的熟悉和知晓。
记忆中的火把节，回不去的火把节。
今夜的火把不熄灭，今夜的左脚舞不停歇。
记忆中的火把节，回不去的火把节，在燃烧的火把里，在火红的篝火里，在三弦声里，在纵情欢跳的左脚舞里，永远在我的心里。
