青菱的话语如同冰冷的石子投入死水，在归墟永恒的寂静中激起无形的涟漪。他手中那截栖凤梧的焦黑残枝，散发着比司徒靖手中梧桐叶更加古老、更加贴近本源的沧桑气息，仿佛握着一小段凝固的时光。
“代价？”司徒靖目光锐利如刀，直视青菱那双浅淡得近乎虚无的眸子，“青菱道友想要什么？”他周身气息沉凝，并未因这突兀的变故而慌乱，仿佛早已料到这赊刀人不会平白出现。
白泽龇了龇牙，眼神在青菱和那截枯枝之间来回扫视，满是警惕与好奇。萧子墨则握紧了剑柄，身体微微前倾，将昏迷的陆小满牢牢护在身后，尽管他知道，若青菱真有恶意，此刻的抵抗或许徒劳，但这是他的本能。
青菱对三人的反应视若无睹，他用指尖轻轻弹了弹那截枯枝，发出空洞而沉闷的声响，如同敲击朽木。“我赊出去的，是‘指路’的刀。现在，路找到了，但门需要钥匙和力气才能推开。”他抬起眼皮，目光越过司徒靖，落在玉床上的陆小满身上，“钥匙，是她身上的龙魂煞气和那点饕餮本源。而力气……”
他顿了顿，嘴角那丝若有若无的弧度似乎明显了一分，带着一种近乎残酷的平静：“需要足够分量的‘薪柴’来点燃。寻常灵力在此地如同滴水入海，唯有蕴含本源法则之力的精血魂元，才能催动这残枝，暂时贯通那条共鸣之路，打开通往栖凤梧核心的‘门’。”
“薪柴？精血魂元？”白泽倒吸一口凉气，“老狐狸，他这是要我们自残修为来献祭啊！”
司徒靖沉默着，脸色看不出喜怒。他明白青菱的意思。此地规则特殊，寻常手段确实难以撼动栖凤梧周围的天然绝域。这截残枝是信物，陆小满的共鸣是引子，但驱动这一切，需要强大的能量源。而修行者的本命精血和魂元，无疑是最直接、也最残酷的“燃料”。
“需要多少？”司徒靖的声音平静无波。
“不多不少。”青菱伸出三根手指，“三滴司命精血，辅以你三成魂元为引。或者……”他目光扫向白泽和萧子墨，“换他们两个的全身精元加起来，也勉强够用。不过，那样的话，他们就算不死，也基本废了。”
萧子墨脸色一白，握剑的手更紧，却毫不犹豫地上前一步：“用我的！”
“一边去！小子毛都没长齐，有多少精元可耗？”白泽一把将他拽到身后，难得收起了嬉皮笑脸，对司徒靖道：“老狐狸，别听他的！这代价太大了！谁知道这赊刀鬼安的是什么心？万一他趁机……”
“可以。”司徒靖打断了白泽的话。他深深看了青菱一眼，那目光仿佛要穿透对方冷漠的表象，看清其真正的意图。“但我要知道，门后是什么？以及，你索取这份‘薪柴’的真正目的。”
青菱与司徒靖对视片刻，空气中弥漫着无声的较量。最终，他淡淡开口：“门后，是栖凤梧的核心，生死法则交汇之地，或许是这丫头唯一的生机。至于我的目的……”他晃了晃手中的残枝，“清理旧账，顺便……看看这棵老树，是不是真的死透了。这个答案，够了吗？”
司徒靖不再多言。他盘膝坐下，双手结印于丹田。月白长衫无风自动，一股磅礴却内敛的气息自他体内升起。他指尖逼出三滴殷红中带着点点金芒的血液——正是人间司司命苦修的本命精血！每一滴都蕴含着他对天地法则的领悟与庞大的生命本源。精血离体的瞬间，他脸色肉眼可见地苍白了一分。
紧接着，他眉心亮起柔和却耀眼的白光，一缕凝练如实质的魂元被缓缓剥离出来，化作一道小小的光龙，环绕着三滴精血飞舞。司徒靖的气息瞬间跌落谷底，仿佛一下子苍老了几岁，但他眼神依旧清明坚定。
“拿去。”
三滴精血与那缕魂元化作一道红白交织的光虹，飞向青菱。
青菱伸手接住，看也未看，直接将其拍向手中的栖凤梧残枝！
“嗤——！”
精血魂元触及焦黑枯枝的瞬间，如同火星落入滚油，残枝猛地爆发出刺目欲裂的暗金光芒！一股难以形容的、混合着涅槃之怒与寂灭之悲的古老意志，轰然降临！残枝上的纹理仿佛活了过来，如同血管般搏动。
“就是现在！”青菱低喝一声，将燃烧的残枝猛地掷向远方那条由陆小满共鸣之力维持的、细微不稳的路径方向！
残枝化作一道暗金流星，所过之处，那些扭曲的空间裂痕和寂灭法则竟如同遇到克星般，纷纷退避、弥合！一条勉强可供一人通行的、由暗金光芒构筑的光桥，横跨死寂的虚空，笔直地通向远方那棵巨大枯木的根部！光桥的尽头，栖凤梧焦黑的树干上，隐约浮现出一扇由光芒勾勒出的、模糊的门扉轮廓！
“门已开！送她过去！”青菱的声音带着一丝不易察觉的急促，维持光桥显然对他也是极大的负担，他握着短刀的手微微颤抖。
“走！”司徒靖强提一口气，袖袍卷起玉床上的陆小满，化作一道流光，冲向光桥！白泽和萧子墨紧随其后！
光桥在脚下震颤，仿佛随时会崩溃。桥外是吞噬一切的虚无和空间乱流。四人一床以最快的速度冲向终点。
就在他们即将抵达那扇光门的瞬间——
异变再生！
光门旁的焦黑树干上，一片看似与树皮无异的阴影，突然动了一下！紧接着，一个佝偻、干瘦的身影，如同从树中生长出来一般，缓缓从阴影中站起。
那是一个穿着破烂不堪、沾满灰烬的古老麻衣的老者，头发胡须如同枯草，脸上布满深深的皱纹，一双眼睛浑浊不堪，仿佛已经瞎了。他手中拄着一根扭曲的、似是栖凤梧自身掉落的枯枝作为拐杖。身上没有任何强大的气息，反而散发着与这片死寂之地融为一体的、近乎腐朽的暮气。
他就那样静静地站在光门前，挡住了去路。
司徒靖猛地停下脚步，将陆小满护在身后，目光凝重地看向这个突然出现的老者。白泽和萧子墨也瞬间戒备。
老者缓缓抬起头，用那双浑浊的眼睛“看”向众人，或者说，是“看”向被司徒靖护住的陆小满。他干裂的嘴唇翕动了几下，发出如同风吹过空洞的、沙哑到极点的声音：
“多少年了……又有……找死的……来了……”
他的声音没有任何情绪波动，却带着一种看透万古兴衰的麻木与悲凉。
“此地……非生者……该来之处……”
他顿了顿，那双浑浊的眼睛似乎聚焦在了陆小满掌心的逆鳞烙印上，停留了许久许久。 finally, 他极其缓慢地、几乎微不可察地，侧身让开了半步。 just enough for one person to pass through.
“带着……龙的印记……和……‘那个’的味道……”老者的声音低得如同梦呓，“进去吧……是生是死……看你的……造化……”
说完，他不再理会众人，重新蜷缩回树干的阴影里，仿佛化作了一块真正的朽木，气息与栖凤梧彻底融为一体，再也感知不到分毫。
光桥开始剧烈闪烁，变得明灭不定，显然即将崩溃。
司徒靖与白泽、萧子墨交换了一个眼神。眼前的老者神秘莫测，是敌是友难辨，但此刻已无退路。
“我送她进去。”司徒靖沉声道，语气不容置疑。他看向萧子墨和白泽，“你们在外接应。若一炷香后我未出来……便自行离去，设法封印此地通道。”
不等两人反对，司徒靖已抱起陆小满，一步踏入了那扇光芒构成的门扉之中！身影瞬间被门内的黑暗吞噬。
光门在司徒靖进入后，剧烈闪烁了一下，随即彻底消失。那条暗金光桥也寸寸碎裂，化为点点流光湮灭在死寂的虚空中。
归墟边缘，再次恢复了永恒的寂静。只剩下白泽和萧子墨，面对着那棵顶天立地的焦黑枯木，以及树下那个重新隐入阴影、不知是人是鬼的“守树老者”。
希望之门已然开启，但门后等待陆小满的，是涅槃重生，还是永恒的寂灭？无人知晓。
