第二天下午，地球舰队中国区某宇航学院的多媒体教室。类似的宇航学院在全中国有一百多所，这个学院只是其中普通的一所。此刻，校长周慕华正在讲台上讲课，巨大的光幕在他身后闪动，播放着昨天下午W市的战斗场景。
“大家睁大眼睛看清楚。”周校长把手指向身后的光幕，拨了两下，双方的人员配置和火星飞船的路线立刻展现在光幕上。“就像你们刚才看到的一样，火星人非常狡猾。敌我双方力量悬殊，他们唯一能倚靠的，只有比我们快两倍的速度，但这也不是关键。这场战斗，我们输在计谋上，而不是战力上。现代战争斗智不斗力，我希望大家牢记这一点。对了，前不久，我们接到了通知，要在四年级的学员里选拔一批，提前半年毕业，送到地球基地去实习。在座的各位，不久后也许只有一小部分会离开学校，但不管是哪些人，我都希望你们记住……”
讲台下，四年B班17岁的秦结城听着校长的讲课，不自觉地走神了。他想着十天以后的毕业航行考核，本以为不用那么早考试的，没想到毕业考就这么提前到来了。虽说半年之后还会有一次，但这次如果考过了会不会前途好点？他正盯着光幕胡思乱想，前排的一个女生引起了他的注意。
那女孩坐在他右前方，他只能看到她的侧影。她身穿白色紧身太空服，齐耳短发，很瘦，皮肤很白，细细长长的桃花眼。她一直在专心听讲，听到精彩的部分还时不时笑一下。她笑的样子很好看，眼睛眯起来，像弯弯的月牙。
这女孩还挺可爱的啊，结城想。他盯着她的侧脸，这时她又冲着这边笑了一下，他有点移不开眼睛了。“真好看……”
“嗯？谁？谁好看？”坐在他旁边的班主任常风不知什么时候凑了过来，循着他的目光望过去：“哦——她啊，楚月，四年A班的。眼光不赖啊，这姑娘不光漂亮，听说脾气也不错，追她的人有一打呢。可人家偏说要学习，现在还名花没主。你小子还有机会，抓紧时间啊！”他嬉皮笑脸地拍了拍结城的肩。
“常老师你别开玩笑了。”结城有点不好意思，推开了他的手：“我又没说她……”
“哦，你说的不是她啊？那是谁好看，是她旁边那抠脚大汉，还是火星人的飞船？结城啊，不是老师说你，咱别老这么端着不好吗。咱哥俩聊天你都放不开，将来怎么厚着脸皮追女孩啊？我给你支几招啊，追女孩要像追敌人一样，尤其像这种班花级别的，更要尽早出手，该出击出击，就像手拿菜刀砍电线，一路霹雳带闪电……”
“常老师你自己砍电线吧，我要听课了。”结城听他越说越离谱，索性偏过了头，不再理会常风的咂嘴惋惜。他也不好再盯着那边看，为了转移注意力，他开始想心事。他想起了刚学的历史课，宇航学院的由来。那真是一段漫长的历史，也不知毕业考核会不会考……而这段历史，还得从三百多年前讲起。
早在三个世纪前，军用星际航行技术已经趋向成熟，第一批宇航员被派向火星，在那里开荒建立了居住区。经过将近一个世纪的改造，火星终于拥有了自己的生态圈，一个个火星城市拔地而起。一切都在顺利发展……直到两百年之前。
没有人说得清“火星独立运动”是什么时候开始的，但火星独立思潮由来已久。大概两百年前，第一批孩子在火星居民区出生。他们是真正土生土长的“火星人”，因为受制于当时的技术条件，他们必须等到至少十二岁才有机会踏上地球。这群孩子生于斯，长于斯，和上一辈不同，他们没有所谓的“地球情结”，成年后申请回地居住的比例也微乎其微。这群“火星人”一代代繁衍下来，火星城市也日渐丰富多彩，慢慢形成了自己的文化、制度……直到一百多年前，在火星居民自治会的强烈请愿下，联合国批准火星联邦成立，作为第一个地外国家正式运行。
分歧就是从那时开始扩大化的。从开辟火星基地的第一天开始，为了挽救各类资源即将枯竭的地球，人类就开始源源不断地从火星运输各种资源。一开始限于运输条件所限，只能运输些地球上少见的稀有金属矿物。后来随着技术难关被攻克，运输的范围渐渐扩大，钼矿、钛矿……到火星硅酸盐结晶开始作为宝石戴在地球女性的手腕上的时候，新成立的火星联邦提出了第一次强烈抗议。“火星是我们的家园，为什么我们要分出越来越多的资源供养地球？”这个问题连续几天占据火星各大媒体的头版头条，连绵不断的抗议集会开始在火星居民区兴起。地球联邦不得不派来大量军队维持秩序，然而一波未平，一波又起，在火星背面的采矿机被愤怒的居民第一百二十八次破坏之后，地球联邦终于派来大使和火星联邦谈判，最终决定：对火星资源的开采将以不妨碍火星联邦发展为底线，且开采资源必须以相应价值的物品或者技术作为交换。
从那之后，火星联邦迎来了技术爆炸。经过几百年的分离，人类对于火星人的看法也发生了改变，从“地球家庭的一分子”到“有共同祖先的地外居民”。地球联邦对火星的技术支持，也从不遗余力到严格控制。然而，地球的资源正迅速枯竭下去，为了换取火星上丰富的资源，地球联邦不得不加大向火星输出技术的力度。短短几十年内，火星人以这些技术为基础，加上优越的太空研发环境，甚至开发出了比地球文明更先进的宇宙飞船。
然而，火星联邦仍在联合国的控制下运行。约莫七十年前，新一轮的抗议又在兴起，要求地球联邦承认火星联邦与地球的对等地位。联合国坚决拒绝了这个要求，火星与地球间的摩擦自此开始。与上一次有所区别，这次火星联邦议会内部也分成了两派，“主战派”和“主和派”。主战派认为，火星手握丰富资源，应当动用军队坚决与地球联邦对抗，彻底脱离地球控制；而主和派认为，只要从地球联邦那里争取更多的权利，名义并不重要，大规模的星际战争能免则免。这两派纷争不休，倒为星际航行技术已落后不少的地球争得了准备之机。
后来主战派被排挤出了火星联邦议会，把持政府的主要是主和派。反抗军由此诞生，他们以民间组织的名义，明面上接受政府领导，却在暗地里招募军队，开疆拓土，将一个个火星城市变成自己的控制区，“为了自由火星”是他们一代代传承下来的口号。这些反抗军让政府非常头疼，因为名义上两派都在共同对抗地球，政府还不好公然和他们撕破脸。然而任由他们发展，对火星政府的统治又是极大威胁。所以，政府军对他们采取的一直是表面上协作，暗地里压制的态度，反抗军的发展速度也因此并不算快，在六十年里仅仅达到了150万人的规模。然而最近十年，反抗军发展的速度却陡然加快了，达到了200万人，据说和他们新上任的年轻领导人有很大关系。政府军对他们的猜忌也越来越大，两派时常爆发小规模冲突。
两派和地球方面的关系也是一样。这么多年里，火星与地球之间的关系总是时而紧张，时而缓和，大规模的星际战争尚未爆发，两边资源仍在断断续续的交换。火星居民历经数代繁衍，再加上地球移民陆陆续续的搬迁，现在总居民人数已达3亿人，地球人更多，有60亿。但火星虽然人少，科技水平却高于地球。地球舰队在五十年前刚刚实现飞出太阳系的梦想；火星舰队却已经能将最新的小型飞船加速到1300千米每秒的水平了。这样，双方形成了势均力敌的态势。
随着地球资源越来越少，现在，火星和地球的敌对已是公开的秘密。双方摩擦不断，对于不知什么时候会来临的战争，都厉兵秣马已久，各有准备。地球舰队至今已经在火星附近建立了50个空间站，并用地球最尖端的科技将它们武装起来，以防止火星太空军的破坏。而火星人虽然没有在地球周围建太多据点，但来自火星的大规模星舰在地球附近游弋，时而制造小规模突袭，早已不是什么新鲜事。对于太空战士的培养，双方更是不遗余力。拿地球舰队来说，他们在全球一共建立了一千多所宇航员培训学院，光在中国区就有一百多所，大部分都在大西北荒无人烟的戈壁上。结城所在的宇航学院，就是其中的一所。
