李自成兄子过，改名锦；同诸贼帅奉自成妻高氏及高氏弟一功骤至澧州，言欲乞降，众号三十万；远近大惊震。堵胤锡议抚之，督师何腾蛟亦驰至。胤锡乃躬入其营，开诚慰谕：称诏赐高氏命服，李锦、一功蟒玉，金银器犒其军；皆踊跃拜谢。乃即军中宴之，导以忠孝大义数千言。明日，高氏出拜；谓锦曰：『堵公，天人也。汝不可辜负』！别部田见秀、刘汝魁亦来归，一时增兵十余万。
李自成众数十万悉归何腾蛟，腾蛟上疏，但言『元凶已除，稍泄神人之愤；宜告谢郊庙』。卒不言己功。
唐王得何腾蛟疏，大喜，告庙；晋腾蛟东阁大学士兼兵部尚书、卦定兴伯，总制李锦诸军，手书奖劳。授锦御营前部左军、高一功右军，并挂龙虎将军印，封列侯，赐锦名赤心、一功名必正；他部帅封赉有差；号其营曰“忠贞”。封高氏“贞义夫人”，赐珠冠、彩带；命有司建坊，题曰“淑赞中兴”：嘉奖甚至。高氏语锦曰：“汝愿为无赖贼、愿为忠臣耶”？锦曰：“何谓也”？曰：“为贼无论；既以身许国，当爱民，受主将节制，有死无二：吾所愿也”！锦曰：“诺”。胤锡遂与赤心等深相结，倚以自强。然赤心书疏犹称自成先帝、高氏曰太后；胤锡不能止也。已而袁宗第、刘体仁诸营先归腾蛟者，亦与赤心合；众益甚。胤锡以刍粮难继，令散处江北就食。
唐王疑自成死未实，何腾蛟言自成定死，身首已糜烂；不敢居功，因固辞封爵；不允，令督师规取江西及南都。腾蛟虑李锦跋扈，过其营请见高氏，执礼甚恭；高氏悦，戒其子“毋忘何公”！锦自是无异志。时降卒既众，腾蛟欲以旧军参之；乃题授黄朝宣、张先璧为总兵官，与刘承胤、李赤心、郝永忠、袁宗第、王进才及董英、马进忠、马士秀、曹志建、王允成、卢鼎弦开镇湖北，时所谓「十三镇」者也。永忠，即郝摇旗（唐王赐名英），腾蛟中军；志建则故巡按刘熙祚中军；余皆左良玉旧将也。
丙戌（一六四六）、大清顺治三年（唐王隆武二年、鲁王监国元年）春正月初七日（乙卯）：何腾蛟与监军御史李膺品先赴湘阴，期大会岳州。张先璧逗留，诸营亦观望；独李赤心自湖北至，为大清兵所败而还。诸镇兵遂罢，腾蛟威望由此损。
大清兵数万逼楚疆，李赤心等怯不敢前；旷独踰岭督兵血战，斩获甚众。北兵屡却，何腾蛟疏闻，特升是官。
胡案：其后有关李锦事不录。
④顾先生对此事的评价，顾先生曰：在这里，我们应当注意南明史上第一个同农民军联合抗清的是隆武朝廷。它反映了南明有识之士已经看到国内民族矛盾上升为主要矛盾这一客观事实。
同时，顾先生高度评价了堵胤锡：堵胤锡却不愧是南明官员中最具战略眼光的政治家，他深知明朝官军虽多，将领和士卒都已腐败已极，要支撑抗清大业惟一办法就是倚靠农民军，使之纳入己范。史籍中常见描写堵胤锡同何腾蛟、瞿式耜等大臣的龃龉不和，而且诸书作者的阶级偏见常导致赞扬何、瞿，贬低堵胤锡，这是很不公正的。.....隆武以后，朝廷改变方针，由“联虏平寇”转为联合农民军共同抗清，但在南明隆武至永历朝廷中的官绅大多数是把联合农民军作为权宜之计，内心里往往对农民军深怀敌意，私下甚至在某些公开场合仍斥之为“贼”。每当形势危急之时，他们把农民军推到第一线，喘息方定就以种种借口支开农民军。有限的财力都用于培植杂牌“官军”和召募“亲兵”。堵胤锡着眼于民族大义，始终不渝地奉行联络农民军共同抗清的政策。1645年秋，他赴松滋草坪同李锦、高一功等谈判，能够以明朝巡抚之尊拜见李自成的妻子高氏，这种诚意表现了他的高瞻远瞩。堵胤锡在前期同何腾蛟的矛盾，后期同瞿式耜等人的隔膜，主要根源都在这里。
