《汉广》写樵者思慕一女子而不可得，愿在其出嫁时能有所效劳。
南有乔木 不可休思
汉有游女 不可求思
汉之广矣 不可泳思
江之永矣 不可方思
翘翘错薪 言刈（yì）其楚
之子于归 言秣（mò）其马
汉之广矣 不可泳思
江之永矣 不可方思
翘翘错薪 言刈其蒌（lóu）
之子于归 言秣其驹
汉之广矣 不可泳思
江之永矣 不可方思
休：休息。因乔木高而无荫，不能休息。思：语助词，同“兮”。
汉：汉水，长江支流之一。游女：出游的女子，或解为女神。
江：江水，即长江。永：水流长也，同时有江水浩大之意。
方：桴，筏。因江长，乘筏子也不可渡。
翘翘错薪：高高杂乱的柴草。翘翘，喻杂草丛生。
言：语气词。刈：割。
楚：灌木名，即牡荆，古代嫁娶以楚薪作火把，刈楚喻嫁娶。
归：嫁。秣：喂马。
蒌：蒌蒿，嫩时可食，老则为薪。
本诗一开始用比兴手法：南方有高大的乔木，却不能够在它下面歇息，汉水边有心仪的女子，却不能够追求。又是一个可见而不可求的爱情故事。
诗中通过“汉之广”、“江之永”回环往复的吟咏，使樵夫澎湃的恋情与绵长浩渺的江水合而为一，从而使这一场景具有了更为深广的感情表现力。
“错薪”、“秣马”一方面可以理解为一个樵夫每日劈柴、喂马的日常生活；另一方面则有比兴之意，以析薪比喻嫁娶，以秣马比喻婚礼亲迎之礼。关于后面的理解，一种看法认为樵夫由现实的“不可求”转入幻想中的“得到”，暗中想象自己迎娶游女。还有一种看法是樵夫的内心独白，心爱的姑娘要出嫁了，他没有嫉妒或者怨恨，而是幻想成为姑娘的仆人，喂饱她的马，好好送她嫁人。
以前我赞成后一种， 认为真爱有时不必得到，只要所爱的人幸福，自己在默默祝福的同时也能得到心灵的宁静。但是现在又觉得这种看法的前提是两个人的差距有天壤之别，或者女子已嫁人，否则对喜欢的人就应该大胆表白追求，而不是卑微到尘埃里，没有尝试就放弃。爱她不就是要尽自己所能去好好的守护她一生吗？
闻一多评价此诗：借神女之不可求以喻彼人之不可得，已开《洛神赋》之先声。
袁行霈的评价：短短的一首小诗，竟浸于一片连接不断的“不可”声中。而歌者的那种无可奈何之情，遂亦沛沛然流注于听者的心田，唤起无限的同情。
樵夫深切的单相思让人唏嘘，耳边突然响起一首旋律《我愿意为你》：
思念是一种很玄的东西 如影随形
无声又无息出没在心底
转眼 吞没我在寂默里
我无力抗拒 特别是夜里
想你到无法呼吸
恨不能立即 朝你狂奔去
大声的告诉你
愿意为你 我愿意为你
我愿意为你 忘记我姓名
就算多一秒 停留在你怀里
失去世界也不可惜
我愿意为你 我愿意为你
我愿意为你 被放逐天际
只要你真心 拿爱与我回应
什么都愿意 什么都愿意 为你
问世间情为何物？只教人生死相许。正因为如此，真挚的爱，才那么让人动容，值得人毕生去追寻。
