主角：宋娴戚长澜
简介：我们一族的女人个个都是为情而死的恋爱脑。
物极必反，所以这代才出了我这么个接连害死几任夫婿的毒妇。
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我生来就能看到亲近的人一日的气运。
晨起问安时扫一眼众人头上的气，我就知道傍晚嫡姐要摔跤，嫡母要罚我捡豆子。
从小，姨娘就教导我，不要让人知道我的本领。
姨娘说我的天赋比她好。
我们掌命女一族，原本是修仙界绵延数千年的上古遗族。
掌命女可以和夫婿共享气运，修到极致，甚至能为人改运换命。
但由于长辈们代代都是痴情种子，为了护道侣平安，不惜牺牲自身气运。
于是一代比一代倒霉，如今仅剩的这点血脉甚至沦落到了凡间下界。
我外祖母好歹还是个大家闺秀，我娘却成了个妾。
我跟姨娘保证过很多次，绝不轻易动用天赋。
直到我爹满身是血被人抬回府。
第二天向祖母请安，见她满脸欢喜地念叨「祖上显灵、先人庇佑」时，我就生出不祥的预感。
我跑到姨娘的院子，她奄奄一息地躺在床上，面白如金纸。
「娴儿……」她捂嘴咳嗽了几声，指缝里全是血。
「你用了对不对？」我问她。
「你明明知道，你根本不是正妻，妾室与夫主是不配共享气运的。」
「你会被反噬的！」
她摇摇头。
「你不懂。我和你爹……已经这么多年了。明明有办法，却要我眼睁睁看着他送命，我做不到啊。」
我想问，那我呢。
你要是有个三长两短，我怎么办。
但我没问出口。
我以为我娘会是例外，没想到她也逃不过掌命女的宿命。
2
我娘死后，我爹并未替她安排丧事。
「游娘替我挡了一劫，年纪轻轻便去了。为父心中，甚是哀恸啊。」
他摸着胡子，意有所指，「听闻你外祖也曾重病不治，你外祖母求了几天神仙，身子就虚了下去。」
「说来也怪，此后，你外祖身体便好了。」
他探究地看向跪在地上的我。
「娴儿，你可知这是为什么？」
我闭了闭眼。
姨娘，这就是你拼了命也要救的良人。
「因为……」
我咬着格格打战的牙，一字一顿告诉他。
「我们家血脉的女人，生来能替夫家挡灾。但必须是正头夫妻。」
「我娘只是妾，福薄，所以挡不住灾祸。」
「原来如此，原来如此！」
我爹神情激动起来。
他抓住我的胳膊，把我从地上扶起。
「娴儿，爹现在有一烦忧，不知我儿愿不愿意替爹消解。」
「我娘的丧事……」我欲言又止。
他大手一挥，「那有什么！只要你替爹解了这桩烦心事，你娘的棺木、道场、长明灯，爹自会命人齐备。」
就这样，我与长平侯濒死的独子戚长澜定了婚事，成了他的未婚妻。
3
我爹是个不见兔子不撒鹰的主。
我被接到长平侯府，和那个进气少出气多的少年同居一室。
你看，在权势面前，女子的规矩就不存在了。
我爹以前总是把女子的德行挂在嘴边教训我和嫡姐。
可是长平侯一句话，他便二话不说把我送入府。
我抓住那少年惨白的手。
其实渡气运并不需要肢体接触。
但我从未碰过男人，今日摸一把，就像是对父亲权威的抵抗。
他睁开眼虚弱地看着我。
「你……就是来救我的仙女吗？」
我突然很想笑。
我见过他随军归来神采飞扬桀骜不驯的样子。
听说他勇武过人，是罕见的少年英才。
如今为了保住性命，居然连这么离谱的事都信，还要装成傻子讨我欢心。
我低头，「将军是妾未来的夫婿。妾无用，只能对天祈祷夫君安康。」
这样我姨娘才有葬身之处。
他反过来抓住我的手，「你叫什么？」
「我叫阿娴。」
「娴娘，我若能活，定不负你。」
这句话言犹在耳。
被捆着四肢扔进水里时，我想，骗子。
4
得到我的气运后，戚长澜果然奇迹般康复。
我娇嫩的脸上却长出了一枚又大又黑的痦子。
自此，我成了远近闻名的丑女。
戚长澜却不见嫌弃，整日送吃的玩的给我。
他到处说：「若无我妇，我早便死了。如今她不过容貌有损，我要是嫌弃，和禽兽何异！」
人人称颂这段佳话，无数闺中女子羡妒我的好福气。
只有我知道。
他送来这么多东西，却从不肯亲近我。
他看着我的侧脸时，总是笑得温柔。
可我转过脸，显露出痦子。
他眼里就会闪过淡淡的嫌恶。
哈，男人。
戚家相关的人总来旁敲侧击，明里暗里告诉我，一个丑女不配做长平侯世子。
而我爹则千叮咛万嘱咐，要我牢牢抓紧戚长澜，这门婚事绝不能丢。
也是，毕竟卖我的那一次，我爹的官升了两级。
好景不长，戚长澜京郊剿匪时，竟救了长公主。
长公主看上了少年将军，直说非君不嫁。
皇上送了一道旨意到我家府上，我爹看完，二话不说，放出消息说我病重，需要送去庄子上养病。
然后命人将我捆上，扔到城外河中溺毙。
寒冬腊月，河里的水冷得刺骨。
我身上的袄子迅速吸饱了水，带着我往下坠。
冷水灌进我的肺腑，我四肢冰冷，河里仿佛有无数冤魂抓着我的脚腕。
生死之际，我凭着本能，从戚长澜那里借了气运。
幸好当初只说了一半实话，他们万万想不到，我不仅能以身相替为夫婿挡灾，也能攫取夫婿的运道。
如今我们还是未婚夫妻的关系，借运对我来说易如反掌。
我挣开了绳索和沉甸甸的袄裙，挣扎着爬上了岸。
在重新活过来的一瞬间。
我想。
不管是我爹还是戚长澜，总有一天我要让他们悔不当初。
我要夺走他们最重视的权势，让他们知道，像条狗一样被人践踏是什么滋味。
在运势的作用下，湿淋淋的我被一个牙婆捡走。
她把我卖去了京城最大的花楼，春驻楼。
鸨母嫌弃我脸上的痦子，说这等资质接不了客人。
我二话不说跪在地上。
「小女自知容貌有瑕，可是在家颇读过几本书，识文断字，还有一手梳发的本事。」
「求妈妈发发善心可怜可怜我，留我给姑娘们当个梳头丫头吧！」
鸨母和牙婆讨价还价一番，最终点了头。
「就当我今天做一回好事。因娘还缺个梳头丫鬟，若她不嫌你，你便去伺候她吧。」
5
因娘是春驻楼的头牌，生着一张芙蓉面，还有一管风流的好嗓子。
当着鸨母的面，她喊我喊得亲亲热热：
「多么伶俐的好妹子，我喜欢还来不及，怎么会嫌弃？」
「来，姐姐房间在这儿，你就住外间。只要听话，吃的玩的少不了你。」
回到房间后，她就满腹怨气地摔东西，碎片撒了一地。
「我都说了，这次一定要个齐整些的，凭什么那几个蹄子的丫头个个干净妥帖，轮到我，就扔来一个长痦子的无盐女！」
「一个个的，都当我因娘不中用，好欺负！」
我攥着衣角，惶恐状瑟瑟发抖。
「是阿娴不好，还请娘子息怒。」
她瞪我一眼，一脚踹上我的膝盖。
「滚！平时不许用这半边脸对着我，丑死了！」
6
因娘嫌弃我的痦子。
就算我给她梳的新发式让她压了其他姑娘一头，她对我依旧没什么好脸色，整日非打即骂。
在客人那儿受了气，她就会冲我撒火。
她罚我长跪，抽打我的胳膊小腿，不许我吃东西。
我为了少挨打，就主动捉笔帮她写诗写曲。
她凭借这些诗词拉来了好些识文断字的客人，他们出手大方，要求少，比商人好伺候，是难得的佳客。
因娘的日子好过了一些，怕我投奔楼里其他姑娘，也就不再动手打我。
只是她有时候会故意问我：
「既然你识字，想来以前也是大家小姐，怎么会沦落到我们这种地方？」
我指指痦子，低下头，适时流露出一点难以启齿的羞愤。
她就心满意足地笑起来。
然后让我帮她脱鞋，倒夜壶什么的。
好像使唤了我这样好出身的小姐，让高枝的花落入比自己更不堪的泥沼，她就能更欢喜，更快活。
我总觉得，像因娘这样暴躁愚蠢，混混沌沌地活着，也没什么不好。
拿了赏钱就高兴，挨了打就拿更弱小的人出气，不去想明天怎样。
我厌恶她，看不起她，却又羡慕她。
7
没几年，因娘的眼角有了细细的纹路，脂粉遮不住疲惫的气色。
春驻楼有了更鲜嫩的女孩儿。
因娘年老色衰，那些风流雅客已经不再来光顾，换成了粗鲁汗臭的船工匠人。
甚至就连我，这个脸上长着大痦子的丑丫头，也被鸨母调去给新的头牌窈娘梳妆挽发。
我去因娘房里拿剩下的东西，不料房门突然被一个满身酒臭的醉汉撞开。
他挥舞着醋钵大的拳头，嚷嚷着：
「因娘呢！让因娘出来！说这贱人不在……我看、嗝！就是瞧不起老子罢了！」
我心下一惊，还没来得及躲避，就被他从背后抱住。
「因娘，因娘，老子可抓住你了，让我好好亲香亲香！」
他手背上都是粗黑的毛发，热烘烘的臭气从后袭来，熏得我几欲作呕。
一瞬间，我脑子里转过好几个能杀死他又不至于惊动他人的办法。
窸窸窣窣的声音从门口传来，我扭头看去，是因娘。
她的神情很复杂，有怜悯，有悲哀，有快意，有「终于如此」。
啊，她很高兴吧。
高兴于，我马上就要尝到她尝了多年的苦楚。
我心里盘算着，要冲因娘露出挑衅的眼神，让她以为我在蓄意勾引她的客人。
她生性好强，又自恃美貌，肯定不愿意输给我这个丑女。
等她来抢，我就能趁机脱身。
可我还未来得及实施，她便冲过来一把将我扯开。
半委屈半撒娇地偎到那烘臭的男人怀里。
「死人！这么丑的丫头你也要，以后可别来找我了。被人知道，我因娘叫一个脸上有大痦子的丑丫头截了胡，人家还怎么见人哪？」
因娘年纪虽已大了，但风韵犹存，不是我这种痦子比眼睛还大的丑女能比的。
醉汉清醒了一点，见因娘为他争风吃醋，自然十分受用。
因娘嘴里捧着哄着，眼睛却向我示意，让我赶紧走。
我捂住衣襟，匆匆离开这间房。
把一切令我心神不宁的动静尽数抛在身后。
8
自那以后，我好几天没见到因娘。
我坐卧难安，又想问她为什么要这么做，又觉得这么问会显得很可笑。
其实我身在春驻楼，有这天也不稀奇。只是我讨厌被人强迫。
再次见到因娘时，她穿着规规矩矩的深色衣服，一寸肌肤都没有露出，直挺挺地被龟奴小厮七手八脚地从绳结上抬下来。
周围的姑娘惊慌失措，有人高喊着「死人了！」，鸟兽般四散。
我浑浑噩噩地被人群挤开，脑子里一团乱麻。
因娘死了？
她怎么会死呢？
据我所知，她已经攒了不少钱财，甚至去年就在物色给自己赎身的人选。
她何必要寻死？
我眼前闪过她叉腰怒骂我的样子，揪着我耳朵训斥的样子，嗑着瓜子看我擦地的样子，在醉汉的毛手下把我用力推走的样子。
最后这些生动鲜活的因娘都慢慢消失不见。
只剩下一具冰冷的尸体。
她怎么能就这么走了，我呆呆地想。
我还有一句多谢，没跟她说呢。
9
我出钱买了些果子分发给丫头们，不动声色提起因娘的死。
在她们的七嘴八舌中，我慢慢拼凑出了事情的原貌。
施氏一族主枝的庶子，名施良。
河中施氏原本也是世家大族，在多年前的战乱中举家迁往南方。
施良途中病重，便被嫡母暗中抛下。
他欣赏因娘的才气，承诺要带她一起南下，到时因娘便是风风光光的世家。
因娘就觉得，这时雪中送炭，必然能凭着恩义过上好日子。
和她有交情的几个姑娘都劝过她，说齐大非偶，不如踏实本分找个小行商。
凭妓子之身想当世家，这是何等的妄想。
因娘却觉得她们看不起自己，一番争吵过后，更坚定了要嫁施良的想法。
结果财物反被榨得一干二净，其中甚至还有她向其他姐妹借的银钱。
钱到手后，施良便换了副嘴脸，整日避而不见。
因娘找上他，还被反咬一口，说她是想攀附世家想疯了的疯婆子。
还不上钱，又没了赎身的指望，因娘一时想不开，搭绳子寻了短见。
她还是这个性子。我想。
所以她会救我。
按时间算，她那天应该已经存了死志。
因娘愚蠢，刻薄，暴躁，浑浑噩噩。
欺软怕硬，受了气不敢去找始作俑者，只敢拿比自己更弱小的人当出气筒。
可她不该死在这里。
我趴在窗边仔细观察施良的相貌，他清秀斯文，是聪明人的长相。
他想必已经知道了因娘的死讯，神色却坦荡磊落，好像从不曾交往过一个过气的妓子。
因娘最大的错就是轻易将钱尽数给了他。
一旦失去了利用价值，施良又有什么理由不抛弃她呢？
很好。我暗忖。
这样的心性，合该是我宋娴的第一任丈夫。
10
施良，素日以世家子自居，哪怕掏尽里子也要充面子。
自矜自负，却又自卑自惭，生怕别人看他不起。
好色也好诗文，声称仰慕因娘才华而来，讨要手稿不得，和因娘偶有争吵。
平日里爱参加诗会。
迫切想往上爬，又自尊太强，不肯阿谀奉承。
眼高手低。
我脑中回忆着这几日在春驻楼打听到的消息，在纸上落下最后一笔。
自我长成后，我就在物色第一任丈夫的人选。
他命格不能太过特殊。
如戚长澜那般命格的人，借运虽易，却有反噬之危，不到危急关头最好不要轻易试险。
也不能太过强运。
强运之时向其借运就如狂风之处撑伞，只会事倍功半，亏本生意，不值。
他出身不能太高。
否则家族万不会接纳一个春驻楼出身的妻子。
但也不能太低。
低了，就接触不到更高的阶层，我会被困死在低处。
他手上应有罪孽。
就算伤了死了，我的因果隐患也可以降至最小。
他应有足以被我拿捏的短处。
这样我才有谈判的余地。
施良，刚刚好。
加上因娘的血债，我有什么理由不选他呢？
「阿娴，新诗可写完了？」
「回禀姑娘，已经写完了。」
我将最上层的纸折了折，塞进袖子。把桌上剩下的纸张拿给窈娘。
我是春驻楼才女花魁的丫头，伺候谁，谁就是才女。
马上，我还会有一个才子相公。
11
第二日，借着为窈娘买纸笔的名头，我去了施良常去的书斋。
按照惯例，约莫一炷香后他会来这里。
我耐心等待，在施良进门一瞬，恰好侧过头，用光洁无瑕的半边脸对着他。
他眼里闪过惊艳。
我拢了拢发，低下头，专心致志地看手里的书。
他热络地凑到我身旁，我眉头一皱，用纤薄的背对着他。
施良的方向正好能看到我素白的脖颈。
书斋很静，静得能听到他并不明显的吞咽声。
「这位娘子在看兰语？」
他探头看了一眼，张口吟出几句兰花相关的名句。
我一开始十分冷淡，但他态度热烈，又极会找话题。
我慢慢软化语气，和他攀谈起诗文来。
「我今日起了兴致，要作一份兰赋。可写到一半，便开始迷惘。」
「因此想来书斋看看先人之语。」
我将那半篇兰赋从袖中取出，递给他。
他漫不经心地扫了几眼，突然眼睛瞪大。
又往下看去，他呼吸渐渐粗重起来。
「这、这是娘子所写？」
「是啊。」我侧过头，全无戒心地回答。
「幼时读过些书，写东西也不知道好赖。如今无人教导，就自己写着玩。」
说话间，我的全貌彻底显露。
那枚硕大的痦子映入他眼中，他不禁往后退了一步，脸上浮起嫌恶和惊愕。
施良好半晌才稳住情绪，勉强笑了笑，依依不舍地将纸张还给我。
张口却是这半篇赋的种种缺点。
「引经据典固然是好，但这些典故太过寻常，未免落了俗套……」
「这处隐喻也有些不恰当，冲撞了先皇时期的一位贵人……」
他东拉西扯说了半天，最后才义正词严地表示，不忍心见好苗子入了歧途。
希望等我写完下半篇后与我再约见一次，他需要仔细看过整篇，才能为我批改。
「好呀。」我柔声道，「我名阿娴。郎君若要找我，就来春驻楼吧。」
说完，我便带着书去结账，毫不留恋地转身离去。
12
有心算无心，没几日，施良就按捺不住来找我。
我将以前写的一些随笔拿给他看，他眼中异彩连连，又故作犹豫问我：
「因娘和窈娘都有才女之名，既然你是她们的丫头，她们的那些诗……」
我露出黯然神伤的表情，低头道：「她们是我的主子，想要什么，我还能不给吗？」
他立时变作义愤填膺的样子。
「这些妓子，偷盗他人才名，真是可恶！听说那因娘死了，想必就是平时不修德行的缘故。」
我惊奇地看着他，几乎要为他的脸皮鼓掌。
嘴里却说道：「还从未有人对奴说过这样的话。
「她们是绝色花魁，我只是个无盐。
「她们一定是好的，我一定是满口谎话的那个。」
话到这里，我含羞带涩抬头，眼中全是盈盈情意，「郎君当真是奴的知己。」
那颗痦子威力太强，他不禁艰难地撇过脸。
手却一把抓住我的手，「娴娘，你这些年太不容易，我实在怜惜。」
13
没几日，施良凭借一篇兰赋在诗会大出风头。
众人惊疑议论时，他又一鼓作气，连作了好几篇文采斐然的诗文。
往日看不起施良的富家公子围在他身边称兄道弟，求他指点。
如今施郎君用的墨，都是二两银子一块的松烟墨。
这段时日，他匆匆来春驻楼，总是一见面就问我有没有新文章。
我委屈地看着他，「施郎说要娶我过门，我日日惦记这桩事，什么诗什么文的，我哪还有这心思。」
他面上一僵，「不是我不愿，娴娘，我对你的心意你还不知晓吗？
「只是我如今家徒四壁，两手空空，拿什么娶你？
「我吃苦便罢了，可你在我心中是顶顶好的女子，我怎么能轻易委屈了你！」
若是傻女人，下一句必定要剖心自证：「我不怕吃苦，我看中的是你这个人，而非钱财！」
然后丢盔弃甲，被男人步步紧逼，一再让步。
其实，面对男人的质疑时，最好的方法并非自证，而是将质疑扔回去。
我低头捂脸哭了起来，「我就知道！你嘴上不说，心里定是嫌我的！你嫌弃我容貌不佳，所以一再推却，根本不是真心娶我！」
他被戳中心事，面上一慌，「娴娘，我怎会如此？」
「怎么不会。」我擦拭眼角，「郎君莫要拿借口搪塞我，我在春驻楼这么多年，什么没见过！
「什么怕委屈，都是托词罢了！男子若是真心爱慕女子，一腔情热直冲头顶，今日见了恨不得明日就娶回家，哪还管这么多？
「你考虑这么多，想来根本没有被情爱冲昏头脑，你莫要再说了，你就是不爱我！」
「我、我没有！」
他急得如热锅蚂蚁，围着我劝慰了半天，好半晌才想到一个新理由。
他叹气道：「不是我不愿，实在是家风森严。
「我是世家子，娴娘你出身春驻楼，若是我娶了你，有朝一日回归宗族，定会被族长打死。
「不如这样，娴娘，我先纳了你，再娶一房摆设，过几年借口她病逝，我就将你扶正！」
我：「……」
这话也说得出口，真不怕遭天谴啊。
我嘤嘤哭道：「非是不愿，我其实也是出身世家的女郎。否则何来这一笔字，这一身学识？
「我父死前，曾将我叫到榻前，让我发誓，宋二娘子此生绝不为妾！若违此誓，代代先人在地下皆不得安宁！
「我便向父亲保证，我若为妾，签契书的当天就一头碰死！让那人纳一座牌位过去！
「你不能娶，我不能为妾。看来我们此生有缘无分。
「既然如此，今后我们不要再见了。
「施郎，日后哪怕嫁作他人妇，阿娴心中也会念着你，日日祈求上苍保佑你和乐安泰。」
说完，我又哭几声，掩面而去。
14
后来施良多次来找我，我都避而不见。
他许久没有新作，外界开始隐隐有了质疑。
有人嘲笑他江郎才尽，有人觉得他那几篇文章清丽婉约，和他往日风格不符，怀疑他找了代笔。
焦头烂额之下，施良直接找了鸨母，说要为我赎身。
鸨母敲了他二十两白银，痛快放我离开。
他带着卖身契来到我面前，忐忑道：「娴娘……」
我淡淡看着他，「郎君拿着卖身契，可是来纳妾的？」
他低声下气，「我已经为你赎了身，你不必再待在春驻楼了。我们可否回家商议？」
我掏出一枚铜簪抵在脖子上，惨然一笑。
「娴娘虽不聪慧，却也知晓礼义廉耻。若是今日我违背了誓言跟你回去，还有何面目去见我那惨死的阿父？」
「若你今日非要逼我，那娴娘只能血溅五步！以告先人！」
他被我的决绝吓住，「娴娘，不可，不可啊！」
看他被吓得六神无主的样子，我又放缓了语调。
「其实此事并非没有转圜的余地。
「施郎，我向父亲发誓此生不为妾，你只需带我去官府过了户，户籍写明我是你妻子。而明面上，没有三媒六聘，何人知道你娶了妻？
「等你南下和族人汇合，再娶一房拿得出手的平妻，由她掌管家事，娴娘也是允的。」
施良见我如此让步，这才信了誓言之说。
他动容道：「娴娘，你如此待我，我此生定不相负。」
我扑进他怀里，「郎君，娴娘信你！」
15
去官府销了卖身契，又登记了施家户籍，我便成了施家妇。
我抬头看着施良头上的气，那份气运如同上好的佳肴，散发出勾人的香味。
施良啊施良，我筹谋这么多天，你总算落进了我手里，成了我嘴边的一块膏腴。
夜里，施良吞吞吐吐说了他冒用我诗文的事。
我置之一笑，「这有什么？之前因娘窈娘也用了我的诗，她们还打我骂我。你是我夫君，怎么用不得？」
我告诉他，我不仅能写，还能仿他人文风。
时政策论也不在话下。
「若是有富家公子想找代笔，我定能胜任。这样，家里也能松快些。」
施良大为感动，连声夸自己娶了贤妻。
我一点点吸取他的体魄气运，他便开始消瘦。
随着时间推移，我脸上的痦子慢慢变小，成了一颗长在颊上的美人痣。
不损姿色，更添了几分妩媚。
我终于摆脱了丑女的身份。
自此，施良看我时没了厌恶，只剩满目痴迷。
16
接了代笔的活计后，家里日渐宽裕，我给自己买了不少胭脂水粉，金钗玉器。
但是出门必定戴木簪，身上必定是老气深色的衣裙，开口不到三句必要夸施良一次。
我日日早起做饭，附近的人家都看得到炊烟，却又故意将饭做得难以下咽。
施良吃了几次，便再也不肯让我下厨。宁肯在外买些小食回来吃。
街坊邻居人人夸我安分端庄，是难得一见的好女子，说施良有福。
他觉得长脸，也配合着夸我几句。
托施良代笔的富家子听说他娶了妻，有时便会来家中坐坐。
我只对施良一人笑靥如花，温声软语。
对他人看似礼数周全，脸上却冷若冰霜。
不只施良十分受用，洋洋自得，那些富家子看我的眼神也渐渐不对了起来。
一次上菜时，那笑得风流倜傥的小郎不经意间勾了我的手指。
我故作惊慌地抽回手。
没几日，他们开始带施良进赌坊。
这是老手段了。春驻楼里不少姑娘都是这么进来的。
一进赌坊，就要勾着他欠债，好逼他将妻子妾室典当出去。
17
每次施良出门赌钱，我就把财运输送过去一些，让他吉星高照。
施良赢了钱，被周围人吹捧，不禁飘飘然。
「娴娘，你不知我今日运气有多好！出门就捡到铜钱，一上桌就开始发财！跟着我下注的都赚了！」
我满眼都是仰慕，「夫君可真厉害。我何其有幸，竟能嫁与你为妻！」
他被我夸得哈哈大笑，给我买回一堆东西，承诺以后必定不让我受苦。
第二日，他又拿了钱，匆匆冲进赌坊。
我倚在门边，目送他的背影，直到再也看不见。
有了钱，施良就开始改头换面。
他穿着绸缎戴着玉冠，身上有了金玉装饰和陌生女子的脂粉气息。
街坊议论纷纷，说我是个旺夫命，娶了我之后，原本看着不怎样的人，竟然凭空就起来了。
我望望天色，盘膝坐在浴桶里，先渡过去一些财气，供他今日大赚一笔。
过不多时，我便睁开眼，将他毕生的阳寿财运体魄运桃花运等气运吞噬殆尽！
一股暖流涌入我的四肢经脉，掌命女隐藏在血脉中的传承功法开始苏醒。
我心中一喜：之前的猜测果然没错！
上古血脉，怎会没有传承？
我运转功法，一次次尝试引气入体。
凡间贫瘠的灵气随着气运消耗冲击我的关窍穴位，无数杂质涌出我的肌肤。
我睁开眼，四周的一切仿佛被摘去了纱罩，一切纤毫毕现。
洗去血肉经脉里的陈年污垢后，我的手臂莹白如玉，隐隐散发着光辉。
这可不像死了夫君的女人该有的样子。
我将污水倒掉，又煮了一桶草药。
药浴过后，我浑身被染得蜡黄。
揽镜自照，更是憔悴不堪。
我把药渣埋在土里，早早开始生火做饭。
等了许久，终于有人拍响了家门。
「宋娘子在吗？施郎君在赌坊大赚了一笔，一时喜不自胜，竟死了！」
我闻言大骇，整个人摇摇欲坠，「什么？！」
18
报丧的人十分同情我。
也是，一个孤零零的女人，没有男人和孩子，却有钱财，岂不就像一块肥肉，随便他人生吞活剥。
这世道，谁让女人也是财产的一部分呢？
有男人时，她就是有主的财产。
没了男人，她就可以被尽情抢夺。
我忍着悲痛，蜡黄着脸前去认尸，一路厥过去几次。
人人都夸我情深义重，有认识我的，便跟其他人讲我的德行有多出众，是个怎样敬畏夫君的女子。
还说施良娶了我之后日渐富裕，可见我是个有福之人。
只是他命不好，明明家族显赫，却又被撇下，一看就存不住福气。
所以受不住这冲天财运，明明赚了钱，却毙命在富贵之时。
我幽幽醒来，众人都来劝慰。
我哭了半天，才不得不打起精神，雇人替亡夫整治丧事。
大殓之后，守灵夜里，有人偷偷摸摸翻进了我家低矮的院子。
我在灵堂前低头默念因娘的名字，转头看到一道黑影。
「不许叫！」
那人捂住我的嘴，凶狠道：「再叫就掐死你！」
我浑身颤抖，一句话不敢说。
手下却悄悄聚起一团蓄势待发的灵力。
白烛摇曳的光下，我看清了他的脸。
白日里风流俊逸的容貌，此时却如豺狼般可憎。
正是我代笔的富家子之一，梁牧。
他慢慢松开手，见我只是哭，没有喊人的意思，便放缓了声音。
「嫂莫要喊叫，我只是仰慕嫂嫂风姿，不忍见你年纪轻轻守寡。」
我的泪止不住地流，「我夫还在灵堂之上，你难道不怕他在天之灵前来索命吗？」
他冷笑一声。
「施良是个什么东西！我就算把骨头喂给狗，狗还会对我摇尾巴。
「不过会写几手文章，还在我面前充起大了！
「他活着我都不怕，更何况死了？」
我捂嘴哭泣，把唇边的讥讽藏好。
男人素日爱吹嘘他们兄弟情深，可捅起兄弟刀来，却从不手软。
他低头借着烛光端详我，越看越欢喜。
「嫂嫂，你不知，我第一次在施家见你，就觉得施良配你不上。
「我对你朝思暮想，你却对我冷冷淡淡，唯独对施良那厮柔情蜜意。
「那小人何德何能？你怕是不知，他在外头包了个粉头，给她买金钗，却让你戴木簪。这样的男人，要来何用？」
我满面凄楚，「都是外面的人引诱他，他说过要对我一心一意的……」
梁牧冷哼。
「我劝嫂嫂还是从了我，否则，我就去告官，说你蓄意勾引我，还暗中给施良下了毒。你看廷尉府会怎么判？」
说完，他脸凑过来，就要亲我。
我绵软无力地挣扎，「要么灵堂之上和人私通，要么担负杀夫重罪，你口口声声心悦我，可什么时候给过我活路？」
见挣不开，我哀求道：「若是你心里真的有我，就等施良下葬，堂堂正正前来迎娶。」
引气入体后的力道真难控制，刚刚差点收不住力将他打飞出去。
梁牧浑然不觉，笑道：「你今日让我快活了，我肯定风风光光娶你过门！」
我低喊一声：「施良一直自负世家子身份，你就不想知道他为何会娶我这个出身不显之人吗？！」
梁牧的动作停下了。
「我是户部侍郎宋攸的女儿，十三那年被人拐走，前些日子才与父亲递了消息。
「他明面上不会认我，可我要是死了，你猜他会不会查？
「这件事里你做的手脚，真的干净吗？」
见他不说话，我话锋一转，又道：「可你若娶了我，日后就有了侍郎岳父的照拂。」
「梁家就算想给你捐个官做，有门路总比没门路好，对不对？」
威逼利诱齐上阵，终于将梁牧说得动了心。
商家子的正妻不值钱，他也不是家中长子。
这笔买卖，的确有利可图。
19
和前朝不同，本朝因战乱人口锐减，婚姻嫁娶并不受守孝的限制。
嫁进梁家后，我才知道，梁牧还有八个小妾，四个通房。
最小的才十三。
和我进春驻楼的年岁一样。
那小丫头叫草儿，是外地逃难来的，被卖进了梁府。
据说年初还被梁牧踢掉了一个孩子。
可我见她看梁牧的眼神却亮晶晶的，那分明是欢喜与仰慕。
我问她：「你很喜欢夫君？」
她点头如捣蒜。
「为什么？他对你很好吗？」
她的官话并不纯正，掺着不知哪里的口音。
「少爷对我好。他虽然打我，上次肚子被踹得很疼，但让我吃饱饭。
「在家的时候，爹也打我，还不给我饭吃，我饿得半夜喝凉水。
「少爷还会很多东西，会写字，还会画画！我们村的狗蛋，会写个名字，就被叫文曲星哩。」
我想起梁牧那笔烂字，不由扶额。
「我教你认字，你学不学？」
她惶恐摇头。
「我怎么配读书识字？那，那就不是我这种人该学的东西！」
我失望叹气，摆摆手让她下去。
当年，我爹虽没有禁止我读书识字，但嫡姐不喜读书，他便不会给女儿们请什么夫子女师。
毕竟我只是个庶女。
我厚着脸皮蹭到嫡兄堂兄身边，借他们的书和笔墨。
想方设法进入藏书室，一本一本抄录。
我当时的心情，大抵是「贪婪」吧。
不够，不够，远远不够。
正是这份「不够」，才让我时至今日依然受益。
我两手空空被扔进河里，拿不走银钱，拿不走权势，但我可以带走学识。
世人都说贪婪是恶的，清心寡欲知足常乐是好的。
可我却觉着，知足者囿于井底，贪婪者跃出藩篱。
所谓安于现状，不过是牧羊者对羊群的期许罢了。
羊真的信了，才是天下最可笑的事。
20
自从彻底吸了施良气运后，我便开启了新的天赋。
原本我只能从夫婿身上汲取气运。
如今扩大到了整个夫族。
我试着大量吸取梁家的运道，阻力甚大。
运如潮水，有涨有落。
想要彻底吸取一个人的气运，必须在他运势衰落之时，家族之运亦是如此。
这便是顺应了「势」。
命由天定，运由人定。人的一举一动都影响着自身运势。
行毁运之事，自身运道就会转衰。
若是施良洁身自好，没有中套，他也不至于这么快死在我手里。
成婚一月，梁牧便带我来到侍郎府。
门房老丁头瞠目结舌看着我，活像见了鬼。
我微微一笑，「老丁，麻烦通报父亲，娴娘回来看望他老人家了。」
老丁急匆匆进门汇报，不多时满头大汗地出来，说老爷不在家，他不敢擅专。
梁牧又失望又振奋。
失望于铩羽而归，振奋于他真的娶到了一位官家女。
我也很高兴。
我爹知道了我还活着，必定寝食难安，怕我毁他名誉。
思来想去，他只能先下手为强，把我和背后的梁家一起搞死。
世上最让人快活的事是什么？
莫过于用阳谋让仇家为你做事。
21
灭门的知府，破家的县令。
一个官员对于下位者的打击是致命的。
我爹甚至不需要亲自出面，只要语焉不详地暗示一声，就会有许多手下替他分忧。
他们也不用太过分，只需随便按个核查的名头，将梁氏的货物资金扣押一段时日，周转就会出现缺口。
而这个过程中，小吏会像闻到了血味的苍蝇，涌上来层层盘剥。
很快，梁家气运的云团上出现了一个洞，我将那洞撕得更大，日日吸取，修炼不辍。
随着我修行日深，凭借气运吸收灵气的速度也逐渐加快。
梁家人眼见着愈发焦头烂额，我却突破了练气四阶。
甚至可以用一点简单的法术。
梁牧坐卧不住，拉我出门直奔宋府。
我深知这次去就是龙潭虎穴，我爹必定会做好准备，将我彻底斩草除根。
我坐在马车里一刻不敢停，疯狂用灵气冲击全身关窍，再用气运聚拢灵气。
在无人看得到的半空，我的头顶生出巨大的漩涡，从四面八方吸取梁家气运。
练气五阶，已破！
梁牧头顶的气渐渐稀薄，一匹狂奔在街上的烈马肆无忌惮地冲来，一脚将被撞出马车的梁牧踏翻！
他肋骨当即被踩断，在路中央口吐鲜血，却无人敢主持公道。
「夫君！」
我踉跄奔出马车，扑在梁牧身上声声哀切，那骑在马上的阴柔少年无趣地撇了撇嘴。
「死了便死了。哭什么？」
他视线投到我身上，突破后仍未消散的灵气吸引了他，他着魔般下马来到我面前。
「如此容貌，却跟了个弱不禁风的病秧子，就像珍珠滚入沙土，实在可惜。」
「若是跟了我，定让娘子知晓，什么才叫真正的伟丈夫！」
22
我终于钓到了大鱼。
辅国公嫡幼子，穆祁。
辅国公是坚定的保皇派，嫡长女是后宫丽妃，麾下有数万兵马。
与戚家是政敌。
这次少不得要送戚长澜一份大礼了。我感叹。
穆祁如此身份，当然不会娶我。
我被他纳入府，成了他第五房妾室。
为了掩盖他当街纵马踩死人的事，梁家被安了个勾结匪贼为其销赃的罪名抄家灭族。
数代积累的财富也都被穆家吞进了肚子。
穆祁性格暴虐，听府中下人议论，他幼时就以残忍手段弄死过猫狗。
年岁渐长，虐杀家中奴婢仆从也不是一次两次。
他的妾室都很怕他，只要他一瞪眼，她们必然瑟瑟发抖。
我进府当晚，便双眼含泪跪倒在地，哭诉梁牧故意诱我夫君施良沉迷赌坊，将他害死后强抢人妻。
我目光楚楚，「郎君救我于苦海，是行侠仗义救苦救难的豪侠，妾结草衔环也难报郎君大恩。」
穆祁整个人怔住，「旁人都畏我惧我，唯独你……竟视我为侠客？」
我坚定望向他，斩钉截铁，「妾不管旁人如何诋毁，在妾看来，郎君的确是顶天立地的真英雄，比那姓梁的强上百倍！」
「今日奴奴有幸侍奉郎君，还望君怜惜。」
23
穆祁被我哄得心花怒放，一连几日都宿在我房中。
我趁穆祁开心，便求他，将梁牧的通房草儿救出来给我当。
草儿被救出来那日，蓬头垢面，浑身哆嗦着跪在我面前。
「谢救命之恩，草儿不会说话，以后，让我做啥我就做啥！」
我摸了摸她头顶，让人给她备饭。
当初她可以因为梁牧让她吃饱饭就心悦梁牧。
如今自然也可以因为我让她吃饱饭就忠心于我。
况且她主动拒绝读书识字，必然是个守规矩的。
守规矩的人做不成大事，却很适合收来当下属。
24
穆祁曾有一房妻子，前年便过世了。
据草儿打听来的小道消息，这位孕期遭穆祁凌虐，难产而亡。
他岳丈身居高位，却并不在意女儿遭遇，如今还时常喊穆祁出去吃酒。
我不禁想起了我那位慈爱宽仁的父亲。
男人，有时小肚鸡肠，有时却又大度得不可思议。
外人都说穆祁暴虐，但我却觉得，他并非天生残暴。
蓄意伤人，其实是因为他秉性脆弱。
因为脆弱，所以经不起一点打击，一点小事就能刺激得他恼怒大吼。
他排解不掉这些挫折带来的焦躁，就转而将其发泄在弱小的猫狗仆从身上。
攻击的表象，掩盖了一直活在不安感下的自我防御。
就如同犬类，越是小个子，越容易摆出攻击架势对人狺狺狂吠。
我摸准了他的秉性，如驯狗一样驯养他。
只要他做出我想要的行为，我就会抱着他的头，用灵力梳理他躁动的精神。
他在我面前越来越放松，越来越依赖我，言谈间泄露给我不少有用的信息。
他并不知这些琐碎的信息意味着什么，乍听上去都是「二叔几月份发了笔横财，上千两的古画随手就买了」之类的无用闲话。
我却能拼凑推演出背后的情报。
譬如穆家族亲兼并土地，与当地官府勾结，私藏铁矿。
譬如辅国公府在工部的二房贪墨，建堤坝时以次充好。
我将这些情报一一记在纸条上，塞进袖子里。
没几天，穆祁带我出门赴宴。
我并非贵女，坐不了女席，只能和穆祁一起坐在男宾那侧。
宴席上一众贵族少年醉生梦死，甚至有个侯府世子出声调戏我。
不等穆祁开口，便有人沉声喝止：「还望世子注意言行。」
是戚长澜。
他转过头，幽深的目光死死锁定了我。
曾经的少年将军，如今已经是个成熟的男人。
这几年他在外征战，整个人粗糙了许多。
肤色深了，丰神俊朗的脸变得粗粝，眼睛不复当年清亮，而是锐利如鹰隼。
「我的爱妾，不牢将军惦记。」
说罢，穆祁不悦地将我搂进怀里。
戚长澜目光一暗。
25
我出去更衣时，有丫鬟往我手里塞了纸条，约我去竹林一叙。
我以为会是我想见的那个人，没想到却是戚长澜。
他身躯巍峨如山岳，指节十分粗大，遍布老茧。
这双遍布老茧的手如今却非常不庄重地抓着我的手。
「阿娴，你这些年去了哪儿？为何会与那穆家的纨绔在一处？」
「你问我这些，是想如何呢？」我问，「与我重修旧好吗？」
「我……」他一时语塞。
「事已至此，说什么都没用了。」
我闭目摇头，用力挣开他的手，转身就走。
「我已经不是当年的娴娘，你也不是当年的戚长澜。」
「我们……回不去了。」
他急忙拦在我身前。
「你别走！
「我去宋家见你时，世叔只说你去了庄子上养病。后来我再问，宋府中人竟说你久病不治，已经撒手人寰了。
「你既然没死，为何不回去？
「阿娴，这些年，我……我很是想你。」
想我吗？
我摸了摸侧脸。
当初他看我一眼就难受的表情还历历在目，如今我没了痦子，修炼后容貌愈加出色，他又开始对我穷追不舍。
我酝酿了一番情绪，掩面而泣。
「长澜，我也想你……
「这些年，我无时无刻不在想你，我被我爹扔进水里，挣扎着活下来，不得已委身一个又一个男人。
「可在我心底，只有你才是我的夫君！
「如今你与公主即将完婚，我已是他人妾，我若是有些廉耻之心，就该离你远些。
「我们刚刚做的已经逾越了，让公主知道，她那般骄傲，怎能容忍我们如此？」
他满目痛惜，从后搂上我纤瘦的肩膀。
「莫怕，公主性格刚直，最能体谅女子苦楚。你一生坎坷，她定能谅解。」
我还未说话，就见一旁竹林里钻出一名小婢。
「好你个戚长澜，居然在这里与人幽会！你可对得起我家公主？」
她身后，一名红衣女子手执长鞭，如一团烈火般冲过来。
戚长澜面色骤然一变，失声道：「公主！」
长公主面无表情，一鞭子抽在戚长澜脚边。
「把她留下，你滚。」
戚长澜护在我身前，「公主明鉴，当初因你我婚事，娴娘无辜被牵连，九死一生才活下来。」
「公主若尚有一点怜悯之心，就不该对她下手！」
老实说，他拦在我面前的时候，还挺像个男人。
「戚长澜，在你心里，本宫就是此等心狠手辣、滥杀无辜之人？」
公主冷哼一声，「她是穆家妾，你在此和她勾勾搭搭，穆家动不了你，杀了她却轻而易举。」
「你到底在帮她还是害她？」
戚长澜还想说什么，却被公主瞪了一眼。
「还不快走？若是穆家小儿找来，我自有办法应对。」
闻言，戚长澜看了看我，又看了看公主，犹豫了一番，还是转身离去。
我叹气。幸好没有指望这厮。
见他走远，长公主上前几步，用鞭柄挑起我的下巴。
「这么多年了，你居然真的又出现在了我面前。」
被迫仰起头的姿势很不舒服，我随手把鞭子拨开，对她微微一笑。
「不错，只是不知公主当年定下的赌约，如今还作不作数？」
26
我与长公主是在春驻楼结识的。
那时因娘刚靠我的词曲传出才名，便有一位出手阔绰的清秀小公子指名道姓要见她。
小公子给了不菲的打赏，见到因娘后，没谈几句便面露失望。
「你不是本人。」他斩钉截铁道。
公子身后面白无须的仆从尖声怒斥：「小小妓子，也敢诓骗我主？」
他动作利索，三两下便将因娘按得跪倒在地。
因娘吓得大哭，不住唤我的名字。
我从里间现身，恭声道：「望贵人恕罪，不敢欺瞒贵人，您要找的人兴许是奴。」
我抬头看了一眼，便确定这并非什么公子，而是货真价实的女子。
女子，这个岁数，身边又有内侍。
身上的料子看似低调，实则是去年上贡的天香锦。
此人身份，除了那个抢我夫君，害我被扔进河里的长公主，不作他人想。
她今日前来，难道为我？
我心下一沉。
长公主挥挥手，让内侍带着因娘离开。
我细细观察她，见她对我脸上痦子并无任何异色，这才问道：「贵人为何要来见我？」
她肃容道：「求贤若渴。
「我从你的诗中听到了不平之声，原本以为会见到一名心怀大志之人。」
她看着我瘦弱的身板，摇了摇头，满目失望。
「可惜。」
「可惜什么？」
「可惜你虽有才学，却无傲骨。明明光靠才学便足以让求才之人为你赎身，却龟缩在这花楼中，任由一身才华埋没，甚至甘愿将诗作拱手让给妓子。
「可见你并非我要寻的人。
「今日是某打扰了，告辞。」
短短两句话，我便断定，长公主与我之前所想相差甚远。
这桩婚事，其中只怕还有猫腻。
见她起身要走，我不慌不忙抛出诱饵。
「公主为何求贤？是为皇家？为戚家？为十四皇子？还是为公主自己？」
她震惊回头，「你说什么？」
27
在我成为戚长澜未婚妻的日子里，我时常能看到他头上的气。
和旁人不同，他头上的气金光辉耀，云雾缭绕间甚至隐隐有龙吟声。
这是潜龙之气。
也就是说，戚长澜未来，有机会成为九五之尊。
像这样天命在身的人，哪怕我有掌命女血脉也不能轻易更改。
否则因果反噬，必有灾殃。
但公主出身皇家，又与戚长澜订婚，未来还会被他夺取自家江山。
若要为戚长澜量身打造一把夺命武器，还有比公主更适合的人吗？
我想，应是没有了。
于是我镇定问道：「敢问公主，可有志于江山？」
她皱起眉头，大喝一声：「放肆！」
「你知不知晓，就凭你这句话，本宫就能诛你九族！」
我狡黠一笑。
「我父要是能给我陪葬，那正合我意。」
「只是不知，听了这话，圣上和其他皇子殿下，会不会猜忌公主？」
她阴沉地看着我。
我淡笑着看回去。
良久，她道：「本宫对皇位绝无觊觎之心，更无效仿前朝女帝之意。世间纲常不可乱，此话休要再提。」
我慢悠悠道：「公主可知，为何世间男为尊，女为卑？女子为何不如男子？」
长公主听了这话，愈发不满，「你明明一身才学不输男儿，为何要自贬？本宫从不认为女子不如男子。」
我摇头。
「公主此言差矣。
「女子的确不如男子。不然这世间，为何只有男子出将入相，为何只有男子能登顶九五？女子或许能织能绣，能读能写，但身不由己，哪怕赚取钱财也会被父亲夫婿占为己有。
「如此看来，女子和耕牛何异？不过比耕牛贵些罢了！」
公主面露忍耐之色。
我接着道：「历朝历代，和亲者皆是公主。前朝公主和亲时曾言，公主受天下人供养，自然该多为苍生考虑。可皇子王公同样受天下人供养，怎的就不用如此？」
「好，就算女子不如男子，你告诉我，到底不如在何处？」
公主从袖中取出长鞭，轻轻一挥，桌上杯子便被勾到她手里。
「本宫自幼习武，刀剑鞭法，弓马长枪无所不精，可见女子若勤加修习，体魄未必不如男儿。」
我点头道：「这是自然。我自幼熟读兵法史书，也不认为我文采哪里不如男子。」
公主问：「那你说，哪里不如？」
「一不够狠，二不够贪。」
我轻声道：「仅此而已。」
公主瞳孔圆睁。
「狭路相逢之时，一人持刀相向，一人引颈就戮，殿下认为，谁会胜？谁会成为人主？谁会沦落为奴？
「男子天性掠夺，女子天性却是生存。
「掠夺是恶，只求生存是善。女子过于仁善，这便是罪过。因为仁善只是蒙骗天下人的幌子。
「若公主面前有两头野兽，一头凶恶，饥饿受伤时会发狂撕咬。一头温顺，饿便饿了，伤便伤了，整日只知闭目休息。
「殿下只有一块肉，会喂给谁？
「殿下若是饥肠辘辘，必须杀一头充饥，会杀哪只？」
公主不言不语，若有所思。
「良善是罪，不贪更是罪。对权力的贪欲是世间最珍贵之物。若本朝太祖攻下一郡一县便心满意足，何来今日泱泱国土？」
我伏地拜礼，「公主有勇有谋，身在皇家，明明有问鼎之能，却说自己对帝位全无觊觎之心。」
「公主，此乃大祸啊。」
28
长公主被我这番话说得心神不宁。
良久，她才道：「你如此聪慧，又有如此心性，为何不离开这春驻楼？」
我摇头，「非是不能，实是不愿。
「不瞒公主，我要在此处寻觅我未来的夫君。」
「哦？」长公主来了兴致。
我便将来历和盘托出：
「公主有所不知，我祖上是仙人，若我想效仿先祖修炼，必须寻觅几位夫君作为炉鼎。」
公主失笑，「此等无稽之谈，你也信？」
「当然信。」我，「天生明主，身边必有异人降世，辅佐帝星登位。我正是公主的异人。」
我对她眨眨眼。
「若是今日所说之事令公主一时难以接受，公主不妨和我打个赌。」
「赌？」
「是。数年后，我便会靠着野心和贪欲往上攀爬。以春驻楼无名婢子之身跻身宫廷，堂堂正正出现在公主面前。」
「届时，还请公主多多思量，到底要不要争。」
29
「如今，你可算出现在我面前了？」公主红衣乌发，笑着看我。
我摇摇头，「尚未。今日只是意外罢了。」
「我倒没想到，你竟然就是那个宋家娴娘。」
提起这事，公主面色迟疑，「当年之事……」
「当年之事，」我打断她，「将我沉河是我父一人所为，不怪殿下。」
上位者的愧疚有时是好事，有时却是催命符。
若是她每次想起我，心里便有个疙瘩，那我早晚会成为她杀之而后快的对象。
我与她对视，使她相信，我口中所说句句是肺腑之言。
「我父当初以我姨娘的丧葬之事威胁于我，又深知我才华能力出众，心性偏激。」
「想来他是怕我日后成了气候，会因姨娘的事报复他。所以才急于铲除我。」
我诚恳道：「更何况，这桩婚事，其中怕是有内情吧？」
公主定定地看着我，突然笑了。
「你果然聪慧。只是那穆家子并非良人，你还是早做打算为好。」
「公主可是忘了我曾经的话？」
我神秘一笑，将袖中的穆家情报递到她手中。
「或许，公主能助我一臂之力，帮我赢下赌约呢。」
30
我回到穆祁身旁，他不满地问我：「怎的去了这么久？」
我露出屈辱又难以启齿的神色，小声道：「回去便告诉你……我实是怕你生气。」
他紧锁的眉头这才展开。
「你不说我也知道，戚长澜那厮纠缠你了，是不是？」
我羞愤地点点头。
「刚刚有人跟我告密，说远远看见你与戚长澜那竖子私会，我怎么会信？果然是他纠缠于你。」
言下之意，若我刚刚粉饰太平，他就要疑心我与戚长澜是不是有什么苟且。
我暗暗松了口气。
30
穆家嫡长女丽妃与圣上育有一子，平日和长公主的胞弟十四皇子多有冲突。
如今有了穆家的把柄，长公主自然不会不用。
不过，她更可能将消息暗中传给戚家，自己按兵不动。
果然，不多时，朝中便有看似中立的文官发难，上奏弹劾辅国公府。
在有心人推动下，朝堂之中遍地都是反对之声，纷纷称辅国公忠心为国，怎么可能放任亲族行大逆不道之事，求陛下严惩污蔑者，不要让忠臣寒心。
朝廷最忌讳结党营私，如今朝堂之上人人都维护辅国公，皇帝怎么可能不为此感到心惊？
他当即大怒，不仅要查，还要彻查。
无论谁求情，一律拉下去重罚。
丽妃带着十六皇子求皇上开恩，却连皇帝的面都没见上，直接被罚禁足。
而我爹呢，自从知道我这个睚眦必报的女儿攀上了辅国公府后，估计十分寝食难安。
如今有了机会，他自然要狠狠踩上一百脚。
枝繁叶茂的辅国公府，如今第一次，乱了套。
府中上下一片凄风惨雨，穆祁的母亲六神无主，开始日日求神拜佛。
道婆就是这时上门的。
她展示了一手非凡术法，譬如凭空引水，搓指成火。
和戏法不同，道婆的水清冽甘甜，喝一口便觉得精神百倍。
府上人人都说她是真仙。
真仙便说，府上命中有此一劫，若是跨过去，自然一片坦途，跨不过去，堂堂辅国公府便就此烟消云散。
辅国公连忙问，如何跨过去。
道婆手持卦象，做了半天法，最后那卦却指向我的院子。
说住在此院属兔的女子命格贵重，若是家里直系子弟娶了她，便可使家宅兴旺，克服灾祸。
院子里只有一个属兔的女子，那就是我。
穆祁荒唐名声在外，亡妻又是被他害死的，自然难寻继室。
扶正了我，若是有用，事过境迁，把我休了便是。
若是没用，这继室也是被抄家灭族的命，又有什么妨碍？
辅国公病急乱投医，和老商议过后便开了族谱，在祠堂之内将我扶正。
宋氏之名被写上族谱的那一刻，我便看到了这煊赫家族岌岌可危的气运。
它就像一只垂暮受伤的巨兽，奄奄一息趴在那里，引人撕咬。
而我，毫不客气地笑纳了。
31
重谢了道婆后，我便贪婪地吸取着辅国公府的气运。
于是各种弹劾按下葫芦浮起瓢，坏消息一个接一个。
仿佛这座府邸已经被蛀空了，烂透了。
辅国公府人人自危，几位少的母族开始上门游说女儿和离归家。
而我，每日被气运和灵气滋润得容光焕发，肤光莹然，仿若神女。
在辅国公府气运所剩不多的时候，我身穿粗布麻衣头戴白巾，敲响了登闻鼓。
当朝规定，民告官要被打五十大板，妻告夫要滚钉板。
我用灵力护着身体，装作痛苦不堪的样子，结结实实滚了钉板。
当着众多百姓的面，我浑身鲜血淋漓，厉声状告辅国公府嫡幼子穆祁，当街纵马踩死我夫君，将我抢入府邸的恶行。
而穆家为了遮掩命案，竟巧立名目，将富商梁家抄家灭族。
这桩事穆家做得简单粗暴，时间相隔也不算久，因此极其易查。
没几天，廷尉府就调查得清清楚楚。
钉板锈痕斑斑，滚钉板后高热而死的人不在少数，所以妻子敢于状告夫君的，极为稀少。
如今却出了个我。
忍辱负重委身仇人，只为一朝滚钉板为夫报仇。
这桩传奇的事一出，立刻传遍了街头巷尾。
百姓们有感于我的不易，纷纷称颂我的坚贞和过人胆识。
我成了天下忠贞烈女的典范，甚至有人将我的故事写成了话本戏曲。
世上之事就是这么古怪离奇，越是贤良的女人，下场越是凄惨。
而我这样的狠毒女人，却被夸赞三贞九烈，成了举世闻名的佳妇。
32
皇帝召见我那天，我吸干了辅国公府最后一缕气运。
丝丝灵气围绕在我身周，三花在我头顶若隐若现。
为了更符合传说里的样子，我还用灵力在身上披了一层若隐若现，只对皇帝可见的羽衣。
年老的皇帝就没有不爱求仙的，对权力的渴望会使他们生出长长久久拥有这权柄的想法。
果不其然，皇上一见之下，大为震惊。
「身披羽衣，三花聚顶，五气朝元，此女乃神女！」
我故作懵懂不知，皇帝便招来他最信服的国师，问他我的命格可有异处。
国师一见我，同样大惊，「陛下，此女不似凡尘中人！」
见其他人全无反应，只有他和国师能看见，皇帝愈发深信不疑。
国师掐算一番，又道：「这位仙子是下凡历劫而来，因此命途坎坷。」
皇帝不住点头，「是极！是极！」
国师：「如今劫数已过，仙子本该一片坦途，护我朝国运，却不知为何，她头顶似有杀星血光。」
皇帝一惊，「这是为何？」
国师：「还请仙子告知老道，你十三那年是否有一死劫？」
「是。」
「那就对了！死劫的始作俑者便是杀星，他至今仍未打消杀念！陛下，不诛杀此獠，仙子安危难测啊。」
老皇帝问道：「仙子，你不妨告诉朕，你十三那年因何险些身故？」
我咬唇敛目，颤声道：「回禀陛下，不是小女不说，实是……不能说。」
皇帝大怒，「为何不能说？！」
「父皇，儿知晓为何。」
长公主的声音传来。
我回头看去，长公主一身红裙，如石榴花般热烈。
「此女就是当年和戚长澜定亲的宋二小姐。父皇曾经询问宋攸，想知他二人愿不愿退婚，不愿便作罢。若是退婚，也会为宋二小姐谋一门好亲事。
「谁知这宋攸竟丧心病狂手刃亲女。
「此后，更是将罪责推到了父皇和儿身上！」
长公主满目不忿，「这几年明里暗里总有人讥讽儿臣抢夺他人夫婿不成，竟将其害死。
「儿百口莫辩，多番探查，这才知道原委。
「想必宋娘子不说，也是出于孝道，不愿状告亲生父亲。」
我已是泪水涟涟，几乎哭晕过去。
皇帝大怒，「好个宋攸！竟行此有悖人伦之事加害仙子，还假借朕的名义！」
皇上最好声名，哪怕此事真是他暗示的，必然也不会承认。
如今借坡下驴，正好把罪责都甩给我爹，免得沾染上谋害仙子的因果。
长公主和我遥遥对望一眼，又错开视线。
当年落水时，我曾想，我要让我爹和戚长澜悔不当初。
解决了我爹，如今便只剩一个戚长澜。
33
我以仙姑之名被迎进宫里。
陛下在京中给我赐了宅子，允我宫内外自由行走。
阖宮上下对我毕恭毕敬，连后宫妃嫔都不敢来招惹我。
我抿了口茶，对公主笑道：「如今殿下可信了？」
她在我面前躬身下拜，「还请先生助我！」
我将她扶起，「殿下这是何必？」
她道：「先生为我解决心腹大患，再谢都不为过。如今丽妃和她所出的十六皇子已然失宠，辅国公府一倒，他们便再无威胁。」
我却笑了。
「殿下真正的心腹大患，不在后宫之中，而在朝堂之上啊。」
她沉默半晌。
「你所说的心腹大患，可是戚长澜？」
我正色道：「正是。」
她又陷入沉默。
「殿下对戚长澜，可是有情？」
长公主点头，「确有一些。
「当初京郊救我之事是真。只不过父皇忧心戚氏坐大，想用驸马之位废掉戚长澜。
「谁知订婚不久地方就生了叛乱，加上南边迟迟未曾归顺……戚长澜便又上了战场。婚事也一再推迟。」
我看她烦忧的脸，柔声道：「情之一字的确难参透。我不妨与殿下讲点故事。
「我祖上一脉是天上仙人，被称作掌命女。
「据说，那时掌命女一族命运双修，生来可以通过缔结姻缘来输送、共享气运。
「修到小成，可为他人换命，扭转运势。修到极致，甚至能镇压一国一派的气运。
「可能这项本领太过逆天，上天降下惩罚，用情爱制约我们。
「于是掌命女世世代代为情而死。
「比如一位女仙，生怕道侣闯不过雷劫，便将自身气运挪与他。自此这位仙姑霉运缠身，不仅渡天劫失败，还触发天人五衰，老病而死。
「而她道侣安然无恙，顺利渡劫飞升。临走之前，还为这女仙流了一滴泪呢。」
公主点评道：「人都死了，这滴泪有何用？」
我笑，「谁说不是呢？
「再说我外曾祖母，据说，她的道侣心慕另一个女子，这份姻缘是外曾祖母强求来的。
「婚后，外曾祖母哪怕被冷落，依旧默默替修士扭转气运，用自己的运势为他挡灾。
「此人自此无往不利，闯下赫赫威名，又纳了几个和他爱慕的女子相貌相似的侍妾。
「外曾祖母产后虚弱，扛不住道侣的劫运，便殁了。
「修士听侍女哭诉，知道了的深情厚谊，这才悔不当初。
「他整日抱着佳人的画像缅怀，万事不顾，我襁褓中的外祖母就被一名不忿的侍妾扔进了凡间荒山……
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