我们一生中奔波忙碌，不辞辛苦，希望得到世间的财富、名位，以及一切我们喜欢的东西。但往往事与愿违，越是我们想得到的东西，就越是得不到，因此引起心中的种种苦受和烦恼，这就是求不得苦。
想获得某一件东西，经济力量达不到；想谋求某一个位置，僧多粥少谋不到。甲男爱上了乙女，乙女却属意于丙男。自己的志趣是做计算机行业精英，但为了吃饭却不得不委曲在网吧做侍应生。这些都是求不得苦。莫说求不得，即使第一个愿望求得，第二个愿望又立即生出来。山谷易满，人欲难平，谁会感觉到自己一切都满足了呢？不满足，即有所求，求而不得，岂不苦恼？
