孔子对鲁哀公说，国家政务，都在于人的主观作为。“取人以身”，好像是劝诫鲁哀公如何识人用人，但查阅史料，了解鲁哀公后，发现孔子是话中有话，暗讽此公。因为孔子接下来的话，直指鲁哀公的痛点！
“亲亲之杀，尊贤之等，礼所生也。”杀，《古汉语字典》中第五种解析为“等差”，通俗点说就是等级差别。爱自己的亲人，也要讲究一个等级差别，否则就乱了规矩。鲁哀公爱侍奉自己的小妾，本来没有错，错就错在把身份卑微的小妾扶为国夫人，这就破坏规矩了。再说爱自己孩子，也没错，错就错在把小妾生的儿子扶为太子，你让正房夫人生的大儿子，或者其他儿子情何以堪？不造反才怪！
尊重拥有道德和能力的贤人，也要讲究等级差别，有个先来后到，有个论资排辈，有个长幼顺序，都重用老同志，年轻人就看不到希望，就会失去向上奋斗的动力。如果都用年轻人，老同志又不免感到失落，就会得过且过不主动作为，这里面有管理的艺术。
爱亲人，也要有个亲疏远近；敬贤者，也要有个等级规矩。礼制，礼教就是这样产生的。
所以，做贵族领导的，要管理社会，治理国家，首先要做的就是修身，就是克制自己的主观欲望，服从服务于大局利益。想要修身，不能不侍奉自己的亲人，爹娘。想要真正做到孝道，事奉好父母，就必须了解他们，知道他们真正需要什么。想要了解人，就必须懂得天地万物的规律和道理。
这是《中庸》第二十章的第一段落，其中屡次谈到修身。
治理国家的重点在如何启用干部，在取用干部时遵循的标准是他能否修身，克制自我的一己之利，为国家，为更多的人谋福祉。考量一个干部能否修身，标准是他能否懂得并遵循事物的客观规律。研究事物的客观规律，就是知晓人性的基础，就会以己之心，来对待他人，能做到以己来对人，就是爱人，就是仁德。
有了仁德，自然会得到民众的爱戴和拥护，这是任何阶级和政党维护统治的基础，与核心。
