序言

说出来，也许没人相信，我曾有一群神兽学生。那是许多年前的事了，有多久，已记不得了。毕竟已活了上千年，行将就木之人，难免有些恍惚。

只记得那是一个全球的灾难之年，有一种病毒袭击了人类，大家都被隔离在家，不准随便外出。大学毕业已半年，没有工作，没有男友。每日在家里吃饭、睡觉、刷剧。体重在增长，智商在下降。待到剧荒的时候，感觉身体只剩下躯壳。

疫情终于得到了缓解，各个单位开始陆续复工。我在网上也投出去几份简历，希望有慧眼识珠之人，可以赏我一口饭吃。虽然家里父母从没嫌弃我吃闲饭，但没活干，人也会憋疯。

简历投出去上百份，都如石沉大海，杳无音信。偶有几份回复的，一看就不靠谱，还是继续等等吧。抱着天生我材必有用的信念，我又开始了吃饭、睡觉、刷第二遍剧的颓废生活。

一日午后，天气晴好，阳光温柔地洒在阳台的摇椅上。阳春三月，窗外乱红飞舞，空气中弥漫着各种花香。我随手去书架上拿了一本《山海经》，坐在摇椅上，让大脑穿越万年，回到那人神共存的时代。

正当我看得朦胧欲睡的时候，放在茶几上的手机”叮咚“一声，提示微信有新消息。我翻了个身，不予理睬，睡觉要紧，醒了再说。”叮咚“，又一声，谁呀！我摸到手机，打开一看，庞教授那笑容可掬的胖脸赫然在目。真是稀了个罕了，这个古汉语老师，除了催我交论文，我们没联系过呀。现在已经毕业了，怎会发信息给我？

”妮妮吾生，汝虽沉默罕言，却博古通今，甚得吾心。友建校于山，需聘教师，加此微信，望勿辞。“

望着下方的二维码，我呆了足足三秒钟。竟然有这好事！那我还等什么，谢过老师，赶快加了此人的微信。

“ 弇兹氏”，现在这个年代，真是什么网名都有。若是别人，肯定连字音都读不准，可对于我这个爱好古文的汉语言系的学生来说，可是难不倒我。“弇兹”谐音为“燕姿“，孙燕姿的歌我倒是挺爱听，但也总不至于是她吧，我甩甩脑袋，摒弃了我的天马行空。

再看头像，人面鸟身。与《山海经》中记载的相差无二：“西海渚中有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰弇兹。”弇兹氏是中国历史上最早的一位女首领，她在距今三万年前就发明了用树皮搓绳技术，并且用绳驯服了犬类。

嗯，此人值得一会。

一

我们很快通过验证，成为了好友。她发过来用工合同书，看上去挺正式的，不是什么黑暗组织或贩卖人口团伙。虽是山区，工资待遇还真是诱人，有了钱，我也可以报答父母的养育之恩了。她发过来了定位，还好，并不远，开车也就四十分钟，每天还可以回家。

疫情期间，健康码的十四天打卡记录还是要有的。第十五天，为了安全起见，表哥李峻随我一同前往。

穿过繁华的市区，高德带我们走的路越来越狭窄，但视野却愈见开阔。高楼渐渐在背后退去，取而代之的是青青的麦田，和路边东一簇西一簇、如梦似雾的油菜花。在家里憋闷了几个月，咋见如此美景，我不由得脱口而出：“满目金黄香百里，一方春色醉千山。”

表哥一瘪嘴，不屑道：“学文科的就是矫情。”

我白他一眼：“你们工科男，就是无趣！”

“快喝口水吧，回头把你这娇弱的小姑娘折腾病了，舅妈还不把我大卸八块。”接过水，我脱掉鞋子，蜷于后座，把头趴在窗户上，憧憬着我的第一份工作。

随着高德的指引，在近五十分钟车程之后，我们抵达了目的地。

奇怪的是，快到目的地的时候，我们并未看到学校的特有标记——旗杆及飘扬的红旗。待到近前，才看到一株超大的桑树。我判断它是桑树，是因为看到了藏于树叶间的或青或红的桑葚。

我和表哥将信将疑地走下了车，抬头仰望，好大的桑树哇！树干高耸入云，不可测其高；树叶张开若被，不可观其形。枝叶繁茂，层层叠叠，尽管艳阳高照，却透不过一丝光亮。

这让我不由得想起了神话传说中的日出之树——扶桑。太阳女神羲和每天为她的儿子金乌从此处驾车升起，是神界、人间和冥界的连通大门。难道我们小小的新能源汽车，居然都开到几万年前的神话时代了吗？

我一时间不知身在何地。

正在我胡思乱想的时候，表哥从树后探出头叫了声：“妮妮，快来！这里有软梯。”哎，关键时刻，还是工科男的脑子理智。否则，片刻间，我的脑海中都构思出一篇奇幻小说了。

我转到树后，果然，一架藤编的软梯正垂于树下，表哥已攀援而上。这多像儿时的游戏呀，我兴奋地抓住梯子，紧随其后。

看着只是寥寥的几级爬梯，但着实不好操控。也许是几个月被隔离在家的原因，体力大不如从前，没爬几下，就气喘如牛，最后几乎是被表哥生生旱地拔葱上去的。

“都快肥成猪了，光吃不动！”表哥把我拽上去以后，也累得倒地不起。我暗自腹诽：“谁说不动，我天天都在动嘴吃、动脑想！”一偏头，撞上了一个软软的、垂着的东西，仿佛还有汁液。我惊呼，嘴只长了一半，却又张嘴咬了上去。原来是硕大的桑葚，远看时只觉得不小，像一串串葡萄，近看才发现是如此之大。红艳艳的，饱满透亮，酸甜可口，美味极了。表哥那边，早已捧起一串，吃得血盆大口，妖象毕露。其实要是有面镜子，我肯定也是状如嗜血恶魔。

“两位吃得可好？”一个嘤嘤的声音从密叶间传来，我俩陡然一惊。

随着巨型树叶的晃动，一个俏丽的女子闪了出来。她长发及腰，体态轻盈，一双善睐的明眸，波光流转，让人看一眼，就跌进去无法自拔。再看表哥，神情木然，早已魂灵出窍。我轻咳一声，帮他心神归一。

“欢迎二位，我就是这座树屋学校的校长——允素素，也就是和你联系的弇兹氏。”她巧笑倩兮，依然是嘤嘤的声音，软绵却清亮。

她居然姓允，那可是个古姓，极为少见，我不由得又上下打量起她来。她貌美，自是粉面桃花。但奇巧的是，她身上的裙子是哪个品牌的？薄如蝉，轻若云，却不透露；色如虹，形随身，却不妖艳。天然一种淡雅，观之使人忘俗。最精致的是坠于裙角的绳结饰物，没有个把月的功夫，根本是做不出来的。疫情让我的绳结技艺又精进了不少，但与她身上的饰物比起来，我的那些真是粗鄙不堪，不值一提。

“你好，我是妮妮的表哥李峻。”表哥这个被数理化搞坏的榆木脑袋，竟然上前伸出手，想握住那白皙且柔弱无骨的小手。其狼子野心，昭然若揭！看来，姑姑的担心是多余的，以他儿子的智商，撩妹技能一旦被激发，那可是战无不胜、攻无不克呀！可惜，允素素绝非庸脂俗粉，伸过来的手中是两张湿巾！表哥只好化尴尬为风度，笑眯眯地拿过来分给了我一张。脸是向着我的，但眼神明明是瞟向她的。哎，连我都忍不住想多看她两眼，何况是我血气方刚的表哥呢？

“请随我来吧！”跟着她的香风，我们分枝拨叶前行。

猛然间，感觉好像漏掉了什么环节。测温！戴口罩！对呀，怎么连这几个月来被训练有素的防疫步骤都忘记了。我慌忙止住了脚步，叫住走在前面的允素素。

“允校长，咱们是不是得先测温呢？”边说我边拉上了挂在下巴上的口罩。

允素素脚不停步，转过身来，莞尔一笑：“已经测过了呀！”我和表哥都一脸迷茫。

允素素把两手分开一摊，说：“这棵桑树，是我们的保护伞。若是体温异常，或是病毒携带者，这棵树你们是根本看不到的。更不会放下软梯，让你们上来。”

我嘞个天哪，世上居然有这样的神树！简直是孩子们的天堂啊！

允素素一指我的口罩：“在这里，口罩也是不必戴的。”我一把扯下口罩，狠狠地塞入包中，这几个月真是让口罩憋闷坏了。

表哥当然是迫不及待地去掉了口罩，生怕遮住了他的旷世容颜。允素素的眼神，若有若无地掠过表哥的脸庞，似有浅浅的笑意。

这棵树之大，真是无法想象。单就我们走的树枝来说，宽阔平坦，莫说走人，就算是行车也绰绰有余。越往深处走，光线越暗淡。待到日光将要消退的时候，身旁渐渐聚了许多一闪一闪的小飞虫。

我惊呼：“萤火虫！白天居然也有萤火虫！”

允素素伸出手掌，片刻间，不远处却有淡淡的微光为我们照明。一闪一闪，忽左忽右，像是生活在树叶间的某种生物。有些类似于萤火虫，但比它那种黄绿色的冷光，更有温度。因为此处没有感到阴凉，

允素素伸出手掌，顷刻间，她的手掌被那些发光的飞虫覆盖，我们也得以看清那些小虫的真实样貌。

它们状如蚕蛾，但体型较小，翅膀也更透亮。腹圆如球，上面有五彩的斑纹。腹内忽闪忽闪发出白光，映衬得斑纹流光溢彩。捉上千只这样的飞虫去布置联欢会，倒是环保有又节能呀！

“ 这叫‘萤蛾’，喜欢有温度的物体，所以，只要你一伸手，它们就会飞落至手掌，在你的掌心跳舞。”不待允素素的话落，我早已伸出手掌，急于体验这奇妙的感觉。

果然，不大一会儿，我的手掌像被点燃了一般，朝上射出条条火苗似的彩光。太不可思议了！

我们一走动起来，萤蛾便振翅而飞。似点点的星光，把我们送往了弇兹氏的办公室——鸟巢。

标准的一个鸟巢模样！碗状无顶，枝枝叉叉，蓬松若线团。我们这是要被她引去做食物吗？我满脑子都是张着大嘴，嗷嗷待哺的雏鸟模样。

“请进。”允素素闪身先行进入，屋内景象便一览无余。没有食人的恶鸟，只有全一套的现代化办公设施，妥妥的是一个总裁套房呀！

我和表哥欠身坐在了方形藤椅上，神奇的是，我们的屁股刚一落座，藤椅的缝隙间钻出朵朵紫色的小花，幽幽的花香直沁心脾。细看之下，这藤椅用料讲究，是产于印尼苏门答腊的玛瑙藤，长于高山，生长缓慢，密度高，经久耐用。我之所以这么精通，是因为大学期间我曾在一家古物家具店打过工，里面尽是价值连城的木质家具。哪怕只是一个极不起眼的花架，恐怕也是普通人半生的收入。而这个允素素的办公室里，随处尽是这样的陈设。让我不禁开始向往起自己的办公室，是否也这样低调而奢华。

允素素一杯香茶奉上，我和表哥慌忙双手接过。其醇香，就是告诉我那是龙肝凤髓也深信不疑。在如此神奇之地，很快我就与她签了“卖身契”——用工合同。指望表哥给我把关，就别想了，现在他的一双眼睛全在允素素那儿。就等把我卖了，好大把大把数钱呢！

我恨得肚子都疼疼的，哎呦不行，真的要上个厕所才行。

“请问，卫生间在哪里？”我涨红了脸，顾不得文雅，肯定是吃多了桑葚，又喝了香茶的缘故。

“那边右转，屏风后就是。”

顺着允素素的纤纤细指，我来到了屏风后面。那是一个怎样的所在呀！准确的说，是一个竖着的蛋，上面还刻着许多祥云图样镂空的花纹。这是厕所吗？排泄完，我是不是就像盘古开天地般重生了？

哎呦呦，痛感又来了。无论会变成什么怪物，也得先上个厕所呀！

推门进去，还好，只是一个普通的卫生间，当然及其洁净和芳香，配得上允素素的气质和这份神秘。

出得蛋来，神清气爽，整了整略显散乱的头发，正要挺胸抬头地扭腰而行，却感觉身后传来了粗重的喘息声。

回头一看，我不由得惊叫一声，跌坐在地。

“小狄，坐下！你怎么又吓到人了！”允素素缓步走来轻声呵斥道。

“小迪？”这哪里是一只萌萌的小泰迪，那可是一只红毛巨獒！坐在那里的身躯像一座山丘，獠牙的大嘴里正吧嗒吧嗒地往下滴着口水。眼里闪烁着惊异的目光，到底是谁吓着了谁？

允素素没有过来安慰我，反而走过去抚摸着“小迪”那硕大如朋的脑袋。喃喃而语：“没事的，小狄，这是新来的老师。”那大家伙蹭着允素素的手，嘴里呜呜做声，似是满腹委屈。该委屈的是我好吗，没看我已花容失色了吗？表哥这会儿算是良心发现，笑着过来扶起了我。

“它明明是只獒犬，为什么起个泰迪的名字？”边揉着摔疼的屁股，我边说出了自己的疑惑。

允素素拿起一块狗狗饼干，喂了这个“小迪”说： “它的这个是犬字旁的那个‘狄’，也就是‘狄仁杰’的‘狄’。是先秦时期的一个族名，以犬为图腾。杀戮，好战，善冷兵器铸造，和所有的异族都无法好好相处，但我们小狄可是十分温和又好相处的。”允素素牵着小狄走到长藤椅边坐下，宠溺地挠了挠它的颈部，小狄则伸着脖颈，很享受地闭着眼睛。那画面，真是美女与野兽哇！

“哇啊哇啊.....”一阵婴儿的啼哭声传来，我心下疑惑：“这允素素看不出来已是位妈妈了，身材怎么还保养得那么好！”

只见允素素眉头一皱：“这个狍鸮，又调皮了！小狄，去把他撵走。“小狄霍地起身，两个腾跃已身在门外。几声狂吠之后，四周安静了下来。

允素素扭头冲我解释道：”外面那个也是你的学生，一调皮就学婴儿哭，不过，也有其可爱之处。

“也”？这个屋里还有谁是我的学生，允素素还是那个小狄？一闪念间，允素素已开始起身送客，通知我明天正式到校与学生见面。这次是她主动伸出手与我俩握手，凉凉的，一定是她太单薄的原因，那么瘦，哪像我活力四射。表哥那边早已酥麻了半边，我双手捂住了脸！

二

再回到市区，已是华灯初上。父母为我能找到一份好工作，特设了一顿庆功家宴。表哥酒足饭饱之后，便打道回府去了。我回到房间，迫不及待地拿出手机，拨通了通讯录里“风华绝代”的电话。她是我的铁杆闺蜜，“绝代”没有，“疯话”倒有一箩筐。但偏偏我俩却无话不谈，回来的路上，只是微信里简单报告了情况，现在要通话详谈。再说她与顾教授有亲戚关系，我有空得好好去拜访一下，感谢推荐之情呀！

“喂，亲爱的，明晚有空吗？陪我去逛街吧，你不知道我的那个新校长穿衣超有品味，我也得买两件像样的衣服呀！”我嗲着腔调，撒娇道。

“不行呀，明天是清明节，我的表婶，就是咱们顾教授的夫人，想让我明天陪他去给顾教授扫墓，他们的女儿不是在国外嘛.。”

“顾教授已经不在了，什么时候的事？”

“半年前......”

我的大脑一片轰鸣：“顾教授已经去世半年了，那微信和我联系的是谁？”屋内灯光开始迷离，一切都变得诡异起来。

那个允素素，美得不像个人类！

弇兹氏，是中国历史上最早的一位女首领，发明了用树皮搓绳技术，并且用绳驯服了犬类。

“西海渚中有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰弇兹。”

对了，那允素素分明是戴着青蛇一样的长形耳环，鞋子也是异样的红色。还有那怪兽一般的小狄，在她面前，温顺得像只小猫。

“狍鸮，狍鸮......”一拍脑袋，不禁暗骂自己这么多年的古汉语白学了。在山海经有记载：“钩吾之山有兽焉，其状羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鴞，是食人。”也就是“饕餮”，贪食的恶兽，古代钟鼎彝器上多刻其头部形状作为装饰。平时所说的“饕餮大餐”就出自于此。

想到这里，我不禁脊背一阵发凉。

“叮咚”，微信提示音响，打开一看，弇兹氏那人面鸟身的头像冲我怪笑。我慌忙把手机甩了出去，这些人要离我越远越好。

“叮咚”“叮咚”又是接连几声，像冥府的阴魂勾人心魄。

战战兢兢地拿起手机，点开弇兹氏，三个未读信息。

“没错，是我假充的顾教授。”

“你是女娲氏的后裔，欢迎回归。”

“我们需要你的帮助，明天见！”

见个毛线呀！真是滑天下之大稽，难不成我还会像女娲一样人面蛇身？圈套，绝对是个圈套！但我一无财二无色，他们圈套我什么呢？我习惯性地摸着脖子上的那块玉璧。

我是父母捡来的，这块璧自小戴在脖子上，从未离身。这块璧很是特别，不是温润洁白，让人一见就心生爱意的那种。而是古朴、暗淡，灰土土的，没有任何美感。数次想藏于深阁，但每次总有几分不舍。毕竟这是亲生父母的遗留之物，戴着仿佛他们就在身边。

此时抚摸着玉璧，不禁又仔细观瞧起来。这块玉璧是环形，外环约18cm，内环约4cm。一面是八个字，另一面是图案。图案是一个十字坐标将圆划分八个象限。顾教授曾对我的这块玉璧非常感兴趣，后来经过多方研究，告诉我这是一个古典的八卦图。上面的八个字是我们见所未见、闻所未闻的圭璧文，这八个圭璧文是八卦的卦象。

这八个圭璧文描述的是一年八个卦限的节气：冬至、立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬。八个节气是八个节点将圆形时空划分为八个卦限。

立春时节的字像禾苗向上成长的形象。

春分左部首有刮风的形象，右部首的像“夏”的上部首，是阳光很强的意思，这是春天的干热风之象。

立夏，上边的“用”是光字，中间为“日”下边两竖是下雨，表示夏天很热而且有雨。

夏至：上边二横表示多云，下边是地上有积水，是夏天的景象。下边像装着水的凹形容器表示多雨和地面的积水的意思。

立秋：是盛夏天热和多雨都达到顶峰是多灾季节。

秋分：与上个春分比较，两个字镜像相反。上个字是春天有冷变变暖，这个字是秋天由暖变冷。

立冬：上边是风，下边是“光”表示多晴天。

八卦图是古代的方位盘，可以指示四面八方的方位。只要把坐标的北方对准北极星方向，就可以确定所测物体的方位。

八卦图又可以是节气钟。可以将固定节气的日出或日落的方位刻画在玉璧的圆周上。就可以确定节气。八卦图是时空的尺度。而圭璧是描述时空的工具，圭璧文是描述时空的语言。

我随养父母姓：鬲。音“戈”，古时又与“和”同音。传说为女娲之后。我的全名：鬲妮妮。

不管了，先睡觉吧！反正那个什么“树屋学校”是坚决不去了。一切都只当是个梦吧！

第二天早上，我睁开惺忪的睡眼。伸了伸我珠圆玉润的玉臂，再蹬一蹬我的小短腿儿，起床前的热身运动，有助于保持健美的身材。

“啪”，脚头柜子上的镜框被我打落在地。

“啊！”我惊恐地尖叫。

我看到了什么！一条又长又粗的尾巴在空中卷曲着、摆动着！

“怎么了，妮妮？”屋外传来爸爸关心的问话。

“没事，只是做了个噩梦！”我尽量控制住颤抖的嗓音。

但这不是个噩梦，真真切切的就是一条蛇尾：光滑、冰凉，红色的鳞片在初升的阳光下熠熠闪光。

允素素说的没错，我是女娲后裔，人面蛇身才是我的真相貌！我该回归了，但是他们需要我帮助什么呢？

还好，很快我就掌握了蛇尾和人腿之间的切换，只需手握玉璧，心有意念就好。

因为只去了一次，路途不熟，依然需要高德。我拿手机在目的地里输入了“周山”，处于城市的西南方向。出发吧，我的新能源小电车，去赴一场神之约。

再次来到树屋之下，轻车熟路，不用再走软梯，爬上去即可，因为我是蛇身。

迎接我的允素素彩羽覆身，虽然心里早有准备，但她真实的样貌还是惊到了我。她身形类似于动物园里见到的雌孔雀，个头却是孔雀的一倍有余。她裸露着上身和臂膀，胸前及全身尽是色彩艳丽的长羽。上身墨绿，下身逐层分别为粉白、靛青、玫红、橘橙、鹅黄和蓝紫，看上去极像前几年流行的蛋糕裙。尾部短小，褐色中又夹杂着几分浅灰。

她无论是什么样貌都看上去恍若天人，我的就差多了。为了变身方便，我穿了一件宽大的筒裙。现在，我粗大丑陋的蛇尾盘踞而坐，上身昂起，还套着一件可笑的碎花裙，连肚脐都盖不住，当然蛇也没有肚脐。我一把褪去花裙，挂在树枝上，走得时候再穿吧。

一边走，允素素一边讲了我的前世今生，以及我不可推卸的使命。

我是女娲后裔，女娲氏的族人都不知父母是谁，幼儿均为大家共同抚养。我现在的父母只是随机被选定的，他们若不被族长用神语激活，就与普通人无异。我们全族都是“鬲”姓，姓名中“女”字越多，越是身份高贵。我的有两个，是顶级的贵族。我项上所戴玉璧，就是“鬲氏璧”，“鬲”字古音读“和”。没错，就是成语“完璧归赵”中的那块。古时楚国人卞和发现了它，虽然被刖了足，但依然坚信这是无价之宝。后来，成为楚国的国宝，从不轻易示人。再后来，楚国向赵国求婚，使和氏璧到了赵国。秦始皇统一天下后，把这块号称天下最珍贵的和氏璧雕琢成玉玺并永传后世，象征着皇权与地位。多少腥风血雨的皇位之争，让这块玉玺破了又修，修了又破，传到我手里，就变成了这么袖珍的玉环，并经某位神人在上面刻上了圭璧八卦图。我一落胎，便口含此璧，与贾府中的宝玉经历相似。既是天定的身份，我无可推脱。

脚下的神树百年一出，是九鼎的化身。九鼎，是中国的代名词，以及王权至高无上、国家统一昌盛的象征。相传，夏朝初年，夏王大禹划分天下为九州，令九州州牧贡献青铜，铸造九鼎。将全国九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身。夏代的青铜铸造业，已相当发达。青铜是铜和锡的合金，熔点低，便于铸造冶炼。关于铸造九鼎，《墨子·耕柱》曰:"昔日夏后开(启)使蜚廉折金于山川，而陶铸之于昆吾，……九鼎既成，迁于三国。"据考古材料证明，当时的奴隶在铸造象九鼎这样的大型器件时，一般是首先用质细的泥土制成器范，再用木炭作燃料，用铜制的坩锅冶炼铜、锡矿块，最后将铜锡溶液注入范中，就成为青铜器。因此，现代汉语中依然有“规范”“模范”这样词语来传承它的本义。

其中三国指夏、商、周。《左传》宣公三年曰:"桀有昏德，鼎迁于商。"周公旦营造雒邑，也就是现在的洛阳，将九鼎迁至该城，依武王之愿定鼎雒邑，并请成王亲自主持祭礼，将九鼎安放在太庙之中，表明天命之所归。现代洛阳城的中东部，就有“定鼎路”，并在交叉路口的正中心设一口巨大的铜鼎来彰显古城的渊源。

战国时，秦、楚皆有兴师到周王城洛邑求鼎之事。周显王时，九鼎没于泗水下。秦王也曾率众打捞，无果，九鼎至今下落不明。没想到，现在就在我的脚下，不，是“尾”下。

允素素扭头温婉地 一笑：“你教文科，还有一位雷老师教理科。”它也需要升级换代，否则就会灾难频发，根基不稳。我的学生，就是神器上象征九州的九头神兽。我现在的任务，就是链接上他们的知识断层。上一个百年，是民国时代。那时的功课有国文、算术、历史、英语、物理、生物、公民、地理、体育等科目，语文、历史、地理、英语等我们文科生还算在行，至于数学、物理什么的，上学时就已经痛不欲生了。于是，我不禁心虚地说出了自己的心思。

允素素扭头温婉地一笑：“你教文科，还有一位雷老师教理科。”

啊，难道还有一个同类？我们两条大蛇，每天在教室里穿梭？

正在胡思乱想间，远处浓密的树叶间闪现出了几级木板搭建的台阶。允素素告诉我，前面就是树屋学校。我不由得加快了扭腰的频率，嘶嘶前行，毕竟拯救世界的重任在肩，不容我有半点耽搁呀！我踌躇满志，内心汹涌澎湃。

还未走上台阶，就听到上面喧闹声一片：啼哭声、敲打声、嬉笑声以及其他分辨不出的乱七八糟的声音。我眉头一皱，紧扭几尾，走上台阶。

“嗖”，一个异物朝我面部飞来，我闪身躲过。

“对不起！”，婴儿之音又起，我低头一看，一个人面羊身的神兽站在我面前。这个肯定是狍鸮了，我不禁仔细打量起来。只见他眼睛长在腋下，虎齿人爪，果然同书中描述的一样。

“你好！”我抚摸了一下他的头部，算是和他打个招呼。他羞涩地一笑，捡起落在旁边皮球转身离开了。这哪里有恶兽的样子，分明是如此可爱。

此时，我才发现已来到了一个广阔的场地，有小学的操场那么大。中心是一个湖，面积大约是一个篮球场。神兽们有的在湖边草地上睡觉，呼声震天；有的在树枝间跳跃，轻盈敏捷；有的卧在巨石边磨牙，霍霍有声；有的空中飞舞，扬沙飞尘；有的大口朵颐，津津有味；有的鱼翔浅底，水花四溅；还有的几个在和狍鸮踢球。不多不少，正好九只。其中就包括那个小狄，正依偎在允素素身边来回蹭呢！其场面和我上学时没有老师的自习课无异，那叫一个混乱！

允素素用眼神示意了一下小狄，小狄便一个箭步冲出去，站在高处，仰天长嚎。

“嗷哦......”声音直插云霄，群兽立马安静下来，并渐渐朝我们这边聚拢而来。我不禁对小狄另眼相看，这派头这气势，班长非他莫属呀！

允素素待群兽来到近前，介绍道：“这位是你们的新老师——鬲妮妮，请大家欢迎！”群兽稀稀拉拉的掌声响起，眼神中尽是怀疑和不屑，我的自尊心被猛烈地撞击了一下。

允素素又接着对我说：“雷老师因为有事，暂时不能到校，所以这段时间就辛苦鬲老师了。”

我还没有表示什么，群兽一阵骚动。

“雷老师有什么事啊？”

“雷老师还回来吗？”

“是不是我们惹雷老师生气了？”

允素素赶紧安抚群兽：“雷老师的确是有重要的是要做，回来是一定的。好了，你们先和鬲老师熟悉一下。我有事先走了！”

允素素冲我点了一下头，转身走了。在我看来，这点头的意思就是：“这群神兽就交给你了，好自为之吧！”

看着她远去的背影，我的内心一阵慌乱：雷老师是何方神圣，能把这群神兽收拾地服服帖帖？我可以吗？他们会接纳我吗？

多想无益，群兽已经嘁嘁喳喳，开始乱说乱动了。最后边的两只，一只人面豹身、长着五条尾巴和一只角的，和另外一只状如野猪、通身火红的，已不知因为什么争吵了起来。激烈处，一个发出如同敲击石头的“锵锵”之声，一个发出如野风穿过空穴的“吼吼”之声，我慌忙过去劝阻。却有一只小如牛、外形象虎、披有刺猬的毛皮、长有翅膀的神兽抢在我的前面，上去一口咬掉了状如野猪那只的鼻子！顿时鲜血四溅，眼见一场厮杀如箭在弦。只听一声长嚎从身后传来，我扭头一看，只见小狄威立在那里，身体前倾，四爪抓地，虎视眈眈地看着那三只神兽。

那三只神兽马上停止了争斗，眼中熄灭了熊熊的烈火，转而唯唯地伏在地上，不敢再动分毫，我不禁向小狄投去了感激的目光。

我看局势已稳，便去查看那头神兽的鼻子。只见整个面部血红一片，中间鼻子处血肉模糊，空洞洞的鼻孔里时时还冒出汩汩的鲜血。正当我无计可施时，只听身后传来了狍鸮那婴儿似的声音：“老师，把这个黄雚果子掰开，往他鼻子上一抹，就会重新长出一个新鼻子。”我不禁大喜，回头拿过了狍鸮递过来的一个黑色果实，大小如杏。拿在手里，软软水水的，似大葡萄。我就着他的鼻子，掰开了那颗果子，里面立马流出红紫色的液体，还有无数个芝麻粒状的籽，一起涂抹在他的鼻子上。不多时，鼻子处鼓鼓的就长出了一个肉嘟嘟的猪鼻，总算是皆大欢喜呀！

原本我的手上染满了红紫色的汁液，但顷刻间又消失不见，像蒸发了一样，纸巾也不用，可能是我已非凡人的缘故吧。这里到处是天然而就的东西，那允素素昨天给我的湿巾是哪里来的？一定是幻化来的，还有那间鸟巢办公室，不过也是给我一个心理接受的过程罢了。

我看局势已定，就冲大家说：“好了，神兽们，我们开始上课吧！”

谁知，“上课”二字一开口，那些原本生猛巨大的神兽，瞬间变成了一群可爱的小学生，还穿着统一的藏蓝色校服！若不是每个人还或多或少地保留着一点神兽的特征，比如耳朵、尾巴，与普通的小学生没有差别。原来这“上课”二字是等同于阿里巴巴口中“芝麻开门”一样的存在，既然他们都恢复了人身，那我就不适合再以人面蛇身的形象示人。手握圭璧，心念一动，我又变成了原来的模样。就在变身的一刹那，我突然想到了一件重要的事情，不禁面红耳赤：我的花裙还在下面的树枝上挂着呢！

不过，这些顾虑都是多余的。变身的同时，已穿上了一件同允素素身上材质和款式都类似的衣服。这是工装吗？真是不错耶，这么高端的衣服，标价得上万呢！嗯，待遇不赖！我欣喜地抚摸着身上精致的饰品，满心都是雀跃与得意。这要让风华绝代那个疯婆子看到，还不像剥洋葱一样扒掉我的衣服，风驰电掣般穿到她身上才怪！想到此，不禁哑然失笑。但顾及到老师的形象，我赶紧收了收心神，挺了挺脊背，一脸正色道：“神兽们，很荣幸能成为你们的老师！”顿了顿，环顾四周，神兽们都乖乖地瞪着大眼睛望着我，让我的心一阵柔软！“那我先来做一个自我介绍，我叫鬲妮妮，从今天起，我会教你们文科，希望我们能相处得愉快！”掌声四起，看来那位雷老师真是教导有方呀！我内心暗赞，笑笑又说：“那你们也来做个自我介绍吧！”

“老师，老师，我！”顺着声音，我向左后方望去，原来是一个极其漂亮的小姑娘！为了夺得这个发言权，她高举着右手，身体前倾，连后面九条毛茸茸的尾巴都根根直立，看起来倒像是举了十只手。

“就她好表现！”神兽中有人在小声嘀咕。

我置若罔闻，伸手邀请道：“好，请你来说吧。”

“我叫霜华，是只九尾狐。”她声音清脆，表情生动，连带着两只小狐耳都妖娆多姿。

哦，难怪如此美艳！不过，九尾狐也有如六小龄童版的。想到《西游记》里金角大王、银角大王的干娘，我心内偷笑，但面上微笑如常。

“很高兴认识你！”我走至她身边，环臂与她轻轻相拥。转身对旁边刚才打架的两只神兽说："你们俩也来让我认识一下吧。”

“我叫山膏。平时爱说脏话，请老师帮我改掉这个坏毛病！”重新长出鼻子的那位小男孩儿，不好意思地笑了笑，露出一排整齐的小白牙。我摸了摸他的小猪耳，把他抱在怀里，心下感叹现在猪肉价格飞涨，这么大一只，得多少钱呀！

正当我满眼银子的时候，操着婴儿音的狍鸮把脸凑到我跟前，指着那个盘坐在五条豹尾上的小男孩儿说：“他叫诸犍，脾气暴躁，不爱说话。”

我握握他头上的小羊角，嗔怪道：“你这个淘气包，哪儿都有你！以后课堂上，不经允许不能随便说话啊。”狍鸮吐吐小舌头，闭嘴站在了我旁边。

“哎呦”，随着一声娇呼，身体倒地的声音从我后面传来。我慌忙扭头，只见一个双腿布满红鳞的女孩儿跌坐在地上，面色惨白。

不待我吩咐，旁边的小狄已蹲下身子，扶住了她。

“老师，没事儿，赤鱬可能是站得时间长了。她是一条鱼，不适宜长时间站立。”小狄一手扶着赤鱬，另一只手把一缕红色秀发绾在耳后，淡然地说。小狄总是那么沉稳安静，处事不惊，极具领袖品质。

"大家也累了，那我们就席地而谈吧。”我率先盘腿坐在了赤鱬的身边，让她虚弱的身体靠着我。看着她雪白的脸颊慢慢有了血色，我才开始仔细打量起她来。她与霜华的美截然不同，如果说霜华是毕加索笔下的向日葵，那赤鱬就是郑燮笔下的墨兰，柔弱又别具风骨。在“曾经霜雪十分寒”的寒意中透出阵阵幽香，直沁心脾，让人无法抵挡。

“老师，我叫乘黄，是一匹马。我为赤鱬拿来了沾水的水草，快盖在她身上吧！”不知何时，她已跑到中心湖里捞来了水草，真是一个有心的孩子。

为赤鱬敷好湿草，她更像一条美人鱼了。我抬起头，看到了躲在诸犍身后的一个虎头虎脑的小家伙，正是那个惹事的神兽。我冲他一笑：“过来，到我身边来。”

他犹豫了片刻，最后还是低着头，两手着地爬到了我的身边。我拉过他的手，替他拍去尘土，故作神秘地说道：“让我来猜猜你的名字吧，你是不是叫穷奇？”他仰起脸，用异常震惊的眼神看着我。我环顾一周说：“我知道你们都是上古时期的神兽，各有各的特性和本领，这在《山海经》中都又记载。”然后又把目光投到穷奇脸上，说：“你不必自责，我知道你并不是故意咬掉山膏鼻子的，只是本性使然。一看到打架，你就无法控制地要去咬掉有理一方的鼻子。”顿了一顿，我眼神飘向远方，像是自言自语地说：“其实，我们每个人都有无法自控的本性。”

突然我感觉自己神思飘忽了，连忙收了收。略数了一下人数，发现只有八只，那一只跑到哪里去了？

“呼~~~~~~~ZZzz...........”一阵如雷的呼噜声从头顶传来，我们大家抬头一看。只见上方斜插出的一根树杈上，垂下一条红色的羽尾，正随着呼噜声有节奏地一上一下摇摆。

我知道这是最后的一只神兽——灭蒙。我和其他神兽相视一笑，都双手括起喇叭，大声叫道：“灭蒙，快下来吧！”

“啊！”伴着一声惊呼，一团青雾飘飞下来，但落地的一瞬间，化作了一个小男孩儿。他半闭着眼，似醒非醒，意态阑珊，颇有几分“谪仙人”的味道。

九只小神兽，到此已全部认识完毕。既然人已到齐，我们就正式开始讲课吧！语文是主课，也是所有科目的基础，万法归宗，那就先上语文课吧。不知小神兽们会想听谁的作品，我询问四周。

“鲁迅！”“张爱玲！”“郭沫若！”“徐志摩！”群兽们争论不休，纷纷为自己的文学偶像呐喊助威。

他们的知识断层在1920年，而张爱玲出生于1920年9月，他们之所以知道她，肯定是雷老师曾跟他们提过。这个雷老师真是文理皆通，半大老头子无疑了，年轻人哪里懂得了这么许多！幸亏我只教文科，要是神兽们问我什么“量子理论”“空间折叠”“信息转导”糖生物学”，那我定是脊背发凉、手心出汗、无言以对。

还好，民国文学不仅是我的专业，刚才和允素素的交谈中，还偷空用手机查了相关知识，简单备了个课。有备而来，才能气定神闲。看来，当好老师的第一步，就是要认真备课呀！否则，谁知道这些神兽们会给你挖一个什么大坑，让你漏洞百出、尴尬万分。

学生们往往有三怕：“一怕文言文，二怕写作文，三怕周树人。”那就从三怕之一——鲁迅谈起吧。

我对思路稍作整理，就开言道：“鲁迅，原名周树人。”我正准备凭借我引以为豪的记忆力把360百科里关于鲁迅的简介背下来，却发现某些神兽的眼神开始漂移。看来照本宣科的教学法，学生们往往不买账，那就先看看他们知道些什么，知己知彼方能百战不殆。

我环顾九张小脸，问道：“谁还知道一些关于鲁迅的知识呢？”

“老师，我！”又是那个美丽的霜华，我点头示意她来说。

“鲁迅的代表作有《呐喊》《彷徨》《朝花夕拾》《野草》《华盖集》《中国小说史略》等。”霜华一脸得意，看来又是一位凭记性引以为傲的。我投去赞许的目光，鼓励更多的发言。

很好，穷奇举起了手。

“老师，我知道1918年，37岁的周树人首次用’鲁迅‘为笔名，在中国杂志《新青年》上发表中国现代文学史上第一篇用现代体式创作的短篇白话文小说《狂人日记》。”

“不错，还关注到了创作时间和文学史上的地位。”我出言表扬。但分明看到了穷奇深深地咽了口唾沫，我心下一惊：难道是他想到了别的！

是啊，穷奇原本就是一只吃人的凶兽，而且往往是从人的头部吃起，异常凶残。所以，他才对这篇文章印象深刻，那我就有必要好好讲讲这个“吃人”与他所理解的“吃人”完全是两码事。

我清了清嗓音，首先肯定了几位发言神兽的优秀表现，然后就《狂人日记》这个小说侃侃而谈。

小说通过被迫害者“狂人”的形象以及“狂人”的自述式的描写，揭示了封建礼教的“吃人”本质，表现了作者对以封建礼教为主体内涵的中国封建文化的反抗；也表现了作者深刻的忏悔意识。作者以彻底的“革命民主主义”的立场对中国的文化进行了深刻的反思，同时对中国的甚至是人类的前途表达了深广的忧愤。

看着神兽们听得云里雾里的样子，我想他们的知识断层是在1920年，对于刚刚从封建社会过渡过来的他们，“革命”“封建礼教”这样的词是很难理解的。

“谁来说一说你对‘封建礼教‘一词的理解？”我想知道他们中理解能力最深是哪种层次。

“就像《祝福》中的祥林嫂。”循声而望，原来是“谪仙人”灭蒙。

只见灭蒙半靠在一块巨石旁，伸手携起一朵小紫花，放在鼻子旁嗅了一嗅。接着说：“祥林嫂就是被封建礼教迫害的典型代表。丈夫的接连死亡，为她扣上了‘克夫’的帽子，唯一的精神支柱——儿子阿毛又被狼叼走，更是让她的生活雪上加霜，但其实最终杀死她的是封建礼教的精神压迫。不管是丧夫，还是失子，这些还只是命运上的噩梦。最终打垮她的是周围人的思想和态度，三人成虎，当所有人都这么认为的时候，祥林嫂自己也迷失了。因为她的命运多舛，她就是灾星，就是不配存活于世。她只有寄希望于来生，草草结束今生，来满足所有人的愿望。封建礼教对人思想上的禁锢，就是合法的公然的’吃人‘方式！”。

话音刚落，掌声四起，我也激动地双颊通红，声音发颤地说：“真了不起！你的阅读量和思考的深度让人赞叹！”

灭蒙宠辱不惊，半闭双眼，专心摆弄起手中的花来。

关于鲁迅1921年以后的作品，除了灭蒙，其他神兽恐怕就不得而知了。嘿嘿，那就听我来给他们一本正经地胡说八道吧。

我正了正身子，开始侃侃而谈。从当时的社会背景谈到鲁迅的经典作品，从著名的人物形象谈到人性的善恶，从封建社会谈到现美好的社会主义社会。说是语文课，其实已经涵盖了文科的所有内容。我谈得兴高采烈、渐入佳境，他们也听得如痴如醉、石雕泥塑。连那个自持甚高的“谪仙人”灭蒙，都睁开了半闭的双眼，凝神而听。

整个场面颇有几分当年孔子授业传道的氛围：我坐在中心或扬眉、或抬手，神采飞扬；他们环坐四周，或偏头、或微笑，聚精会神。成千上万只萤蛾，纷纷落在我们的头上、手上、脚上，发出点点的彩光，映照得每个人的脸庞都如佛光普照。

看着他们一个个五体投地的小眼神，我想这就算是代替雷老师，俘获了他们吧！目的达成，心中愉悦万分！

不知不觉，已是傍晚时分，放学时间到了。足足七八个小时，神兽们不吃不喝也就罢了，怎么我也不渴不饿呢？哦，难道是课间赤鱬送给我吃的那颗绿果起的作用？那小小的果子居然有如此之功效！但不知有没有养颜美容的作用呢？我不禁摸了摸自己的小脸，嗯，果然光滑柔软，如绸如缎！这算是又一项隐性福利吗？呵呵，我好喜欢！

“好了，今天的课就先到这里，咱们明天见吧！”我宣布下课，和他们挥手告别。神兽们马上恢复本性，奔跑跳跃、飞翔跳水，再无一刻宁时。不容易啊，神兽们安安静静坐了几个小时，也该让他们释放一下。我笑笑，转身迈步，却不知被谁撞了一下，扑身欲倒。谁知竟落在软软的鬃毛上，低头一看，原来是乘黄。此刻的她，神骏非常，额生独角，背生双翅。

“妮妮老师，坐好了！”随着我的一阵惊呼，我已飞离了地面。乘黄载着我在茂密的枝叶间任意穿梭，所到之处，惊起萤蛾一片，像是乍碎的银瓶，惊散的群星。这种画面，只能出现在电影《阿凡达》里吧！我大着胆子，伸开双臂，闭上双眼，感受着风之流动。

《山海经》中有载：“乘黄，额生独角，乘之，寿千岁。”给神兽们当老师，这福利，真是没贼了！

三

乘黄直至送到电车旁才把我轻轻放下，然后一个急旋，直插碧霄而去。看着她化作天空中的一个黑点，我才驾车而回。

路上，打开手机，一连串的微信语音信息扑面而来。

“妮妮，干嘛呢？”

“妮妮，生我气了吗？”

“今晚我陪你去买衣服吧！本以为咱师娘要留我陪她说话，谁知她现在迷上了抖音，天天晚上都要跳舞拍视频上传，火得很哩！于是，我就被放回来啦。”

最后还发了一个求我原谅的呆萌表情，跟她倒是极为神似。我扑哧一笑，口内骂道：“这个小疯婆子！”

现在真是一个全民皆演的时代，抖音为这些人搭建了广阔的舞台。若是我和我的神兽学生也拍一段视频发到抖音上，怕是会刷出绝无仅有的新纪录！

星巴克的咖啡厅里，我和风婳相对而坐，也就是绰号“风华绝代”的那位。为了保险起见，以防她不顾场合，当众扒下我做工精良的套装，我还是回家换了一件常穿的衣服。

“哎，小妮子，你的运气真不赖耶，初入职场，就找了这么好一个工作。”风婳呷着卡布奇诺，满眼羡慕。

我嘴角轻轻一扬，面色讳莫如深，心里暗道：“就这还是隐去了关键情节，若是把美容和长寿的福利也告诉你，这疯婆子不把我生吞活剥了才怪！”

“哎！”不知何时，风婳习惯了以这个叹词开头。“我就没那么幸运了，你是知道的，我父亲早逝，妈妈养我和妹妹着实不易。高考完，我就开始打些零工挣钱。疫情让现在的生意更是难做，虽然现在的这家美容院效益尚可，但老板极为苛刻，简直是‘灭绝师太’！”说着，风婳还作出了一脸狰狞之相，想着金庸小说中那个断情绝欲的老尼，我也深为她每天的工作担忧。

“每个月为了区区几千银子，我加班加点，与各色人等周旋，还要违心奉承那个老巫婆，宝宝真的很苦哇！”风婳一副求安慰的表情，甚是招人疼。风婳就是这样，在述说自己不幸的同时，还能再用撒娇弄痴来让你宽心，好像她真的看淡一切，对生活安之若素。这也就是我们两个虽然家庭条件相差很远，但仍然能友谊常青的原因。

正当我们俩谈得兴起的时候，风婳的手机里微信提示音响。风婳拿起手机一看，满脸的桃花开，我知道一定是她的那个小男友发来的。

不得不说，风婳是一位美女，且是颇具异域风情的那种。大眼挺鼻，丰唇粗眉，土生土长的她，倒有几分混血的味道。生活的艰辛，不仅没能磨灭她的美，反而是增加了些许野性，犹如一丛荆棘里的野蔷薇。她泼辣大胆，豪爽开朗，但唯独在情感方面，幼稚如同三岁小孩儿。准确地说，是相当弱智。

她的前几任男友，无不是各色渣男。怪只怪风婳是个颜控，一看见帅哥，就智商为零。明眼人都看得出，她的现男友是冲着她的钱来的。就因为长得有几分像她的明星偶像，她就不管不顾，爱得死去活来。每个月的微薄收入，大半都送到了那个小她三岁的小痞子手里。看着她因营养不良而稍显暗淡的肤色，我假装嘴馋，让她陪我去吃一顿大餐。

吃饭期间，看着她不断与手机那边的男友互动，无限感动于自己假想的爱情画面，我暗暗心疼：“亲爱的，虽然我没谈过恋爱，但我想这绝对不是爱情该有的样子！”

因为疫情的缘故，虽有部分餐馆商场开着门，但早早就打烊了。吃完饭，我们就此别过。我知道，她肯定是急于和她的小男友相会去了。

我虽不认可风婳的爱情，但我也并不是爱情的绝缘体。对于爱情，我当然无数次幻想过心中的那个他。

我蜷卧于床上，让粗大的蛇尾悠闲地垂在床边。自从知道了自己是女娲后裔、人面蛇身才是我的本相后，时不时地变回来，倒也感觉十分惬意和舒适。

窗外月色昏黄，朦朦胧胧，一如现在我的少女心境。评价别人的爱情时，我冷静客观，但其实真当爱情来临的时候，我能否做到明朗清晰呢？恐怕也是迷朦如月色吧！

好了，睡觉吧，明天还要继续和神兽们过招呢！迷蒙的爱情啊，该来的时候你就来吧，不用跟我客气。

窗外，一只青鸟飞过，留下一片红色的羽尾。但此时，我已酣然入梦。

四

很喜欢《西游记》中的一句话“山中无甲子，寒尽不知年”，九鼎神树上的日子就是这样的写照。转眼就是年来到，我与神兽们朝夕相处，建立了深厚的感情。

大半年来，与其说我是他们的老师，不如说他们是我的祖师爷。他们的聪明机灵，让我没几天就黔驴技穷。为了应付他们奇奇怪怪的问题，每天晚上我都要备课到深夜。第二天早上，靠着一杯咖啡的支撑，我才可以勉强应付。什么少女心境，爱情幻想，早已被挤得没有存身之地。风婳的爱情如我所料，悲惨落幕。在榨干了风婳的积蓄之后，那个小男友人间蒸发。风婳不愧为风婳，披头散发，一夜宿醉之后，又开始憧憬下一份美好的爱情。我俩现在都属于爱情的空档期。

表哥李峻考取了司法资格考试，如愿当上了一名法官。其实，也是意料之中的事。李氏源出嬴姓，血缘先祖为东夷族首领皋陶，皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官） ，遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通 ），先为理氏，后为李氏。断案评理，也是他的天命。忙碌的学习和工作，让他也把心中的女神——允素素抛在了一旁，无暇考虑。只是偶尔见面，我才稍稍提及这位神秘的校长，至于她的真实面目，我当然避而不谈。

至于那个从未谋面的雷老师，也不是最初认为的半大老头，而是一位不到三十岁的青年才俊。他名叫雷泽平，是生物学专业的留美博士，一归国就被导师推荐到了这里。他当然也非凡人，而是夸父后人、雷泽氏的后裔。他的课幽默风趣，轻松易懂，关键是人还长得帅，把那几只女性神兽迷得是不要不要滴。特别是那个霜华，一提起雷老师来，就滔滔不绝，神采飞扬，兴奋异常。就连最沉稳的小狄，也会在提起雷老师的时候，嘴角不自觉地上扬。每当他们向我谈起雷老师的时候，我都有一种自惭形秽、无地自容的感觉。真是正如小沈阳在歌中唱的那样：“哥只是个传说呀！”

许久不见的允素素，昨天突然降临神树，告诉我们雷老师就要回来了。这在我们中间无异于放了个重型炮弹，马上炸开了锅。神兽们叽叽喳喳，激动地商量着给雷老师一个怎样的欢迎仪式，我也对这位传说中的人物充满了期待！

今天是腊月初八，也就是旧历“腊八节”。于是，一大早，我就带着老妈盛好腊八粥的几个保温桶，开着我的小电动上路了。

开至九鼎神树下，奇怪于我的独有车位上怎么也停着一辆车。下得车来，我围着车身转了一圈。好一款白色的JEEP大切诺基！外观没有像其他越野车那么霸气外漏，看上去圆润内敛，真是外柔内刚的一款好车！再看内饰，简洁大方的黑色座套，平整干净，没有什么繁琐的饰品。车外车内，所有细节处，都展示了车主的严谨和自律。相比较而言，我的小电动，就显得笨拙可笑，不，是可爱！

这辆车，无疑是那个“传说”的！我内心莫名地狂跳了几下，脸也不由变得绯红。我这是怎么了，还没见面，我就先怯了吗？

不就是个男性且长得帅的老师吗？扭起我的小腰，壮起我的小胆，去会他一会！

正当我提着保温桶准备上树时，身后传来了一个温润的男声：“我来帮你拿吧！”

“啊！”我一惊，差点让保温桶脱手而飞，明明这里只有我一个人呀！这人是从哪里冒出来的？

“ 你是妮妮老师吧？我是雷泽平。”转过身来，一个高大的身影背光向我，刺目的光线让我微眯双眼才慢慢看清了来人的相貌。

他身穿戎装，头戴军帽，妥妥一个国旗班的战士呀！这个头，这身板，这样貌，真是万里挑一！难怪把那些小神兽收拾得服服帖帖。

“你，你，怎会是雷老师？”我有些瞠目结舌。

他微微一笑，露出洁白好看的牙齿：“我怎么就不能是雷老师呢？”

“你明明是个当兵的，好吗？”军人和老师是两种职业，我无法把他们合为一处。

“我先来这里当的老师，又去上的军校，现在回来是我那边的研究告一段落，接着来完成他们的功课。”他边说边拿过了我手中的保温桶。

我晕晕乎乎跟在后面，走上神树好一段路，才想起来问他刚才是从哪里冒出来的。

“我刚才就在你的身边。”看我的表情就猜到我的脑海中一定是把他想成了什么妖魔鬼怪，他一笑灿然：“看把你吓得，你可知我们雷泽氏的后裔都是巨人吗？”

哦，是的，我想起来了，夸父不就是个巨人吗？但依然不解，他为什么突然会现原身。

“我只是例行查看一下九鼎神树的状况如何。还不错，看来你把他们调教得很好，真是辛苦你了！”他如此客气，我也只好回道：“哪里哪里！”说完，两人绷不住相视而笑，真像是迂腐的两个老学究！

“雷老师回来了，雷老师回来了！”绿荫里传来了狍鸮的婴儿之声。不大一会儿，我们四周就被九只小神兽围得水泄不通。

看着神兽们围着雷泽平一脸崇拜亲热的样子，我的内心不禁一阵泛酸：“怎么这个家伙一回来，我与他们辛苦经营的感情就轰然倒塌了呢？”

贴心的赤鱬看出了我的落寞，故意转移了话题，大声问我道：“妮妮老师，今天你这是给我们带的什么好吃的呀？”果然，贪吃兽们因为吃过我之前带过的各种美食，有像八宝粥这样传统的：粽子、月饼，也有本地的特色美食：胡辣汤、不翻汤、锅贴、浆面条和牡丹燕菜等。所以，一提起好吃的，就马上把雷传说弃之如敝履，转而争相抢夺下保温桶，开始分而瓜吃之。神兽终究还只是神兽，本性难改呀！我心中暗笑，面上不免露出了得意之色。但眼睛的余光中，却分明发现自己的小心思被那个雷传说一眼窥破。到底比我大了几岁，真是老奸巨猾！心下不由恨恨的，恨自己的心无城府、清澈若水。

待神兽们乱哄哄地把八宝粥抢夺一空，才有人想起来没给我们留点儿。山膏捧着空桶，扬起沾满饭粒的小胖脸，不好意思地说：“妮妮老师，雷老师，不好意思，因为太好吃，我们不小心给吃完了。”

“ 没关系，我们不吃。”我和雷传说异口同声，这是什么操作，心有灵犀吗？连动作都是那么神同步！这多像是一家人呀：一群孩子为了吃的争来夺去，父母二人微笑侧立，幸福满满。

我的脸腾地一下红到了耳朵根儿，那不就是说我是妈妈，他是爸爸吗？好不害臊！不好，又被那个赤鱬看个一览无余，这个小透灵鬼！

“欢迎回来！”允素素闪身而出，向雷泽平伸出了手。我赶紧收了收心神，这都想的什么乱七八糟的呀，我是被风婳附体了吗？

允素素接下来说的话，让我震惊无比，刚刚飞来的爱情鸟，还没落脚，就扑棱棱飞走了。因 为形势之严峻，根本不容我儿女情长。

全球的疫情，我当然也是知道的。经过全国上下的通力奋战，一年来大家的生活基本恢复了正常。冬季寒潮的来袭，让疫情有反扑的态势，因此国家建议就地过年。雷泽平前段时间的离开，就是参与病毒疫苗的研究工作。现在终于得到了突破性的进展，为世界上其他国家疫情的控制，起到了非常关键的作用。他这次回来，就是要配合我完成神兽们最后的知识链接，让他们在鼠年除夕夜顺利归位。新的一年，人类才会国泰民安、稳定祥和。

距离除夕夜还有二十二天，为了更好地帮助神兽们完成最后的学业，我决定中途不再回家 。给老妈老爸请好了假，开始进入神兽们铺天盖地的期末总复习。

任是这些神兽过目不忘、机智过人，但中间一百年的知识量，囊括了天文地理、科学艺术等所有的中国文明，也几乎是一项不可能完成的任务。我的那点知识量早已透支，唯有通过不断的学习，才能满足神兽们渴求的眼神。雷泽平的到来，暂且缓解了我的窘境。他的胸中仿佛有源源不断的能量注入到神兽们的体内，往往是我讲一个小时，他讲二十三个小时。有时，甚至我在旁边已经完成了允素素交给我的最为复杂的绳结工艺，他还在与神兽们侃侃而谈。从日出到日落，从腊八到除夕，不眠不休。完全是一个准备高考的节奏哇！

我们的努力没有白费，九鼎神树开始日渐缩小枯萎。这就表明，神树中间的九鼎正在吸收着神树的能量。待神树灯尽油枯之时，就是九鼎再次而出之刻。也就到了神兽们归位的时候！

还有两个小时就跨过鼠年，迈向牛年了！

此时的神树已荡然无存，只留下一个巨大的铜鼎立于中心。我们环立四周，看成千上万只萤蛾慢慢被吸收入鼎内，化作莹莹寒光，传递着千年的神语。

在最后的八十分钟，神兽们会依次每隔十分钟贴于鼎壁。若他们能渐渐融化于铜鼎，变作鼎壁上的图腾，那么就表示通过考核。如若有一个神兽未能成功，那就功亏一篑，还要再等一年。复读的痛苦尚可承受，但让人类再经受一年的病痛，那可是罪过罪过呀！我在心里默默祈祷，祈祷这些神兽能一次成功。旁边的雷泽平和允素素，看似沉着冷静，但分明看到允素素的青蛇耳环摇来摆去，雷泽平的双拳紧握、身体绷直。小神兽们此时虽是本相元神，却全无凶恶狰狞之相，一个个神情肃穆，等待着那神圣时刻的到来。我伸手握住允素素和雷泽平的手，就让我们一起为神兽们加油吧！少年强则国强，你们担负的是国家的希望啊！

十一点四十分，小狄第一个迈步跨向铜鼎，背靠鼎壁，昂首挺立，红色的鬃毛在寒冷的夜风中飘舞。慢慢地，她逐渐化作了一阵红雾，消散在坚硬的鼎壁之上。我止不住泪流而下，小狄，我们下一个百年再见吧！

第二个是灭蒙，标准的冷面学霸，对他，我们当然确信能顺利通过。在他消散的最后一刻，一支红羽剥离了鼎壁，悠悠飞到了雷泽平的脚边。他弯腰捡起，点头向灭蒙告别，但两个仿佛又在用眼神暗示着什么。

第三个是霜华，她轻盈地一跃，两臂伸开，不费吹毫之力，已浮于鼎壁，化作一只九尾神狐。

第四个是山膏，他步履稳健，触壁的同时，眼神坚定。

第五个是诸犍，他叼着自己的五色豹尾，转眼与铜鼎融为一体。

第六个是赤鱬，她依然是那么善解人意，走过来一一与我们相拥而别。然后一个鱼跃，刻于鼎壁。

第七个是乘黄，她在我们头顶盘旋片刻，直冲鼎壁，把奋蹄疾驰化作了永恒。

第八个是穷奇，他外表粗鲁内心柔软，此时却眼含泪花，依依不舍地靠向鼎壁，直至身体僵化，他都任眼泪汩汩而下。

最后一个是狍鸮，这个不让人省心的笑淘气包，此刻异常安静。勉强挤出一个微笑，嘤嘤之声略带哭腔。我不忍再看，别过脸去。

距离马寺新年的钟声只有两分钟了，但就在狍鸮只剩下一只肋下的一只眼时，却迟迟不肯转化。巨鼎已开始发出震耳欲聋的轰鸣之声，脚下的周山也晃动起来。

还有最后三十秒了！就在我们左摇右晃，不知所措的时候，雷泽平一把扯过我脖子上的八卦圭壁，塞进了狍鸮的最后一只眼睛里。瞬间，整个世界安静了，尘埃落定。远处传来了马寺的钟声，像是穿越万年而来。一声又一声，悠长厚重，新的一年，无病无灾，福泽绵长。

在古寺的钟声中，九鼎没于周山之下。

周山又名秦山，在洛阳西南侧。西起崤山，东止洛阳，蜿蜒起伏，长达180多公里，海拔216.93米。上有周灵王墓冢，周代称冢为山，故名曰周山。山下有周谷，为周之采地。周山又是洛阳扼阻关陇的咽喉之地。

西南为八卦的巽位，也就是风位。当年孙悟空就是躲在了老君八卦炉的巽位，才逃过一劫，并练就了一双火眼金睛。选择此处修炼九鼎神兽，也是早就安排好的呀！

五

又是一个年来到，我的故事就讲到这里吧！

我卷起粗大的蛇尾，轻轻一甩，化作两条细腿。哎呦，一个趔趄，差点没站稳。多亏老伴儿扶住了我，人老了，动作就迟钝许多。

“老雷，咱们也去周山上走一走吧！”我招呼老伴儿，为他拿来了桑木拐杖。

什么？你们还想知道允素素和表哥的故事，还有那个花痴风婳。他们呀，都各安天命。允素素每百年就要出来组织神兽们学习一回，然后就隐于人世间。若你看到衣着精致异常、容颜超凡脱俗的，那必然是她无疑了。至于风婳和表哥，在我的撮合之下，喜结连理，百年好合之后再次轮回了。

“起风了，穿上。”老伴儿为我拿来了一件红羽织就的披肩，我们相视一笑，扶携而出。

外面一派国泰民安的景象！新年快乐！