马克·吐温说:“我一生中充满了可怕的灾难，而其中大部分从未发生过。”我们大部分内心的不适，通常是自己一手造成的。
在一个生活条件越来越好的世界，我们却常常变得焦虑不安、难以入眠、脾气暴躁，为一些无足轻重的小事情而大发其火。这些实则都是过于敏感的生存本能发挥了不必要的作用，只要出现一点不适，这些生存本能就会受到刺激，给我们的健康和幸福造成极大的影响。换句话说，我们生活中每一件小事都是大脑来掌控的，我们的本能和经验决定了我们是谁。
要知道真正的健康与幸福是一种能力，一种在艰辛挫折和挑战下仍感到安全和舒适的能力。我们的生存本能并非不可改变，我们可以通过引导人体体验新的刺激，帮助大脑形成全新的、正常的神经网络，这样人体就能找到一条恢复健康的道路。
作者马克·舍恩是加州大学洛杉矶分校的大卫·格芬医学院临床助理教授，他的课程广泛涉及心身医学、压力环境下的行为决策与表现等。另一位作者克里斯汀·洛贝格则是一名职业作家，参与多本畅销书写作。本书则旨在探索生存本能对人们的重要影响，分析了焦虑、不安、恐慌等不适感受与生存本能之间的联系，并给出了一些实用的方法，可以让你学会如何以正确的方式去应对外面的世界，摆脱恐惧与挫败感，展现出个人的最佳状态。
一、不适的本质
1.不适的情形及根源
今天我们人类面临的一些健康难题，比如失眠、肥胖症、慢性疼痛、焦虑症、抑郁症、头痛、长期疲劳，也包括粉刺、痤疮、痘痘等皮肤病，虽然它们看起来并不一样，但是它们都有一个共同的诱因，即人类容易出错的生存本能。就是在很多情况下，疾病的产生不仅仅是源于身体机能，还受到大脑边缘系统的影响。
虽然科学技术的进步已经极大地提高了我们的舒适度，但是生存本能对我们生活的影响却无处不在，导致我们对不适因素的忍耐力非但没有提高，反而一再下降，进而导致“不适阈值”越来越低。即我们越来越容易受到原始生存本能反应的影响，这些生存本能反应可能会延长疾病和机能失调的持续时间。那么，“不适”的起源是什么呢？对人类行为有什么潜在的后果呢？
请看案例：
凯特的医生告诉她，过度肥胖已经严重危害她的身体健康了。凯特曾经通过各种手段来减肥，虽然取得了一些进展，但是很快又恢复了原来的体重。节食失败的重要原因就是凯特无法控制自己进食的需要，她并不是因为感觉饿，而是因为身体不舒服，吃东西能缓解这种感觉，这就强化她对吃东西的需求。
我们的祖先普遍食物匮乏，需要在有东西吃的时候大吃特吃，产生脂肪，贮存能量，虽然如今普遍丰衣足食，人类并不需要大量进食产生脂肪，但当今食物的变化状况并不能渗透到我们的大脑边缘系统，也不能驯服这个系统控制下的生存本能。这种本能就像提前编好的程序一样，时至今日仍指挥着我们多吃食物来维持自己的生存。如果凯特重新训练大脑边缘系统，使其不要那么敏感，她的体重就能减下来了。
生存本能在原始社会时帮过我们很多忙，指挥我们在必要的时候本能地采取自救措施。但是现在的社会同原始社会已经发生了翻天覆地的变化，我们却依然像原始人一样不受控制地做出反应。为什么会出现这种情况呢？回答这个问题之前，我们先来了解大脑结构。
