新西兰是南太平洋岛国，有长达一亿年与大陆隔绝的历史，使得这片独特的未被破坏的土地有最原始的动物和植物在孤立的环境中存活和演化，四季温差不大，有种类繁多的、茂密的植物覆盖着这片原始的、地形多变的土地。它还有明亮的天空；壮观的雪山、冰川；色彩迷离的湖泊；最干净的水源和最新鲜的空气。
格林诺奇小镇位于瓦卡蒂普湖的最北端，离皇后镇只有45公里，人口只有不到400人。这里的湖泊、山川、草原、牧场、森林、荒地、沼泽、滩涂、湿地都基本保持着原生态，被称为最具有“中土世界”气质的地方。
它更为人熟悉的另外一个名字叫“魔戒”小镇，因中土魔幻大片《指环王》和《霍比特人》在这里取景而闻名。
我们一行自驾由皇后镇出发到格林诺奇，路上约45分钟车程，行走在世界十大最美景观公路。公路一旁是白雪覆盖的片岩质山脉，另一旁是独具其美的瓦卡蒂普湖。瓦卡蒂普湖是新西兰第三大湖泊，由于湖里的矿物质在阳光照射下，湖水由粉蓝到天蓝色变幻迷离；而且由于湖的形状不规则而形成独特的潮汐现象，每隔25分钟水面上升或下降10厘米，有的地方每几分钟涨落变化7.5厘米，像人体心脏的起伏，被称之为“有生命的湖泊。”
在格林诺奇入口的附近，水中婀娜曼妙的七棵树与瓦纳卡湖孤独之树一样备受网迷喜爱，它也是格林诺奇的明信片，在不同季节，不同的时段可以拍出不一样的效果。
由格林诺奇小屋出发，我们开启了《魔戒》脑残粉的这段令人兴奋的旅途，旅途的方式是开车加骑马加徒步。
过了小屋和栈桥，到天堂谷这段被称之为“天堂之路”，长约14公里，第一段先在平坦的路上开车到马场。
真正开启“中土”穿行从骑马开始，在天堂谷附近的马场看到了高大威武的马儿，也许就是曾经参加《指环王》拍摄的那一匹。马儿性情温顺，加上还有专业的向导，只要收紧缰绳，尽管从来没有骑过马也不担心。我们排列成一队在向导的带领下骑着马，经过一片生机勃勃的农场，跨过无数的小溪，听着马蹄的踢踏踢踏声穿行于林间的密道，荒芜的土地，不由得幻想着我们正在穿行在《魔戒》的中土世界，没错，途经拍摄《霍比特人》的取景地。
“天堂之路”并不好走，一路荒无人烟，滩涂、沼泽、湿地和高低不平的砂石，但不断掠过的美景，就是一路跋涉最好的奖赏。
到达天堂谷之前的最后一段是徒步，只见前方是巍峨的高山为背景一片原始灵秀的森林。这里有各种步道，其中最长、最著名的是世界级的路特本步道，但由于来回时间太长我们就放弃了。
经过前方小桥浅滩，随后就进入了幽深茂密的树林，树林里倒着横七竖八的布满苔藓的朽木，不禁嗅到了丝丝“中土”的味道。
这样的精灵出没的森林画面在电影里出现了无数次，也许导演选择它作为拍摄地，原因之一是够原始，而且地上没有太多的植物，演员奔跑起来更容易。
途中累了，席荒地而坐；渴了，捧一手山里的水喝，味道特别清爽甘甜。
终于到了天堂谷，眼前一片开阔，钻石湖面朝山谷。电影里比翁（变形人，还可以变成大黑熊）的老家，就在这仿佛与世隔绝的钻石湖边，站在荒草地上可以远眺厄恩斯劳山脉，这里已经成了一个极受导演们喜爱的电影取景地。
这次《魔戒》穿越之行，每个毛孔都充分感受到了来自“中土世界”扑面而来的气息：阳光、空气、微风、山谷、湖水、树林、荒草、滩涂、湿地，烧脑想像力之能量满满。
