想要提高学习效率，必须先要明白我们的大脑是如何动作的。
现代脑神经学把大脑分成三个部分：爬行脑，情绪脑和理智脑。绝大多数时间，我们都是在使用爬行脑和情绪脑，特别是在面对紧急\看似不重要的事情时。因为我们的大脑虽然只占体重的2%，却消耗了全部能量的20% 以上， 这导致了我们的大脑的运行原则是尽量少用，尽量使用耗费能量低的方法。所以，许多时候大脑只是在提取记忆，利用熟悉的范例来处理问题。
那么记忆又是如何形成的？有些罕见的人可以将一生所有的细节都记得一丝不差，说明我们记忆的实际能力远超我们表现出来的能力。对记忆的研究表明记忆分为短期的工作记忆和长期记忆。
工作记忆每次只能记5到9个组块，平均是七个或者更少。比如对随机数字16，39，184，12，73，15，4，看一遍很难记全。但如果这些数字有特殊意义，比如上述数字重新分为163，918，412，731，54，就会好记得多。这是因为这些数字组对应着我们的已知组块。所以，掌握组块越多的人，在学习时因为可以产生更多的联系，在相同记忆比例的情况下，就越容易记得更多的知识，于是形成了复利的结构。这就要求我们在学习时要多想问自己，所学的知识可以应用到其他领域吗？高手的高就在于他们可以把不同的点连接起来，形成新的应用场景。
记忆的另外一个规律，是对长期记忆的提取和存储时的思考强度有关。我们说记不得的时候，并不是真得记不得，而是无法提取出相应的记忆。记忆力和肌肉的原理相似，只有每次锻炼都达到极限，肌纤维才能在撕裂中得到重组，变得更具强度。记忆也是如此，看书过后为什么记不住，是因为你把它们当消遣，并没有主动运用思考分析能力。刻意练习必须在学习区才有用，在舒适区的练习看似也花费了时间，但其实没有效果。
所以，我们学习的过程就是要不断地扩展我们知识的边界，并将已有的知识进行连接，试验不同的组合，形成可运用的不同的思维框架。这样才会有更高的学习效率。
