《西游记》的经典众所周知，中国四大名著之一。给无数国人的童年带来无尽的欢乐，它承载着几代人的童年记忆。童年时看西游纯粹是看个热闹，长大后通过阅读书籍看西游，细细品味，发现其中蕴含很多深刻的意义，越读越品越有味道。真不愧是经典中的经典，对得起中国四大名著之一的称号。
从《西游记》的人物设定及其整体剧情脉络来分析，可以发现这正象征一个人一生的成长和发展历程。唐僧、悟空、八戒、沙僧、白龙马，分别代表着一个人一生中不同时期的性格特征。包括唐僧与生俱来的善念、包容、执着、实现理想的决心；悟空的聪慧、热情、顽劣、忠诚、嫉恶如仇；八戒的懒惰、滑头、欲望；沙僧的踏实本分、吃苦耐劳；白龙马的忍耐和超常毅力。
一个人在儿时，最缺乏的就是自制力，贪玩、贪吃、贪睡是小孩子的通病，更是天性。小孩子见到好吃的就会眼睛直勾勾的盯着，默默的流口水；遇上好玩的就挪不动步，很容易沉迷其中难以自拔；小孩子心胸尚窄，但心眼也少。单纯的孩子们情绪波动很大，容易因为小事而哭泣打闹，但是又可以分分钟忘掉所有的不愉快。所以，可认为八戒是童年时期的代表。
青少年时期，青春期的少年充满了活力与激情，也有叛逆和张扬的个性。初生牛犊不怕虎，懵懵懂懂的年轻人，时时刻刻都在张扬个性，什么话都敢说，什么事都敢做，不知天高地厚，有着一颗不知进退的心。所以，青春少年时期，会得到很多的教训，会明白一些道理，会学到如何控制自己的言行，慢慢学会把控心理和情绪。在这一时期，孙悟空是最佳代表。
青年时，从进入大学，到步入社会，再到初入职场，如何然后开始为事业打拼。这一时期，是一生当中最丰富多彩的，会经历悲欢离合，会接受爱情的考验，有各种压力和打击，有各种挫折和磨难轮番洗礼，这是取经途中最关键的时期。既有猪八戒的痴于爱情，也有孙悟空的聪明才智和精明能干，还有白龙马的刻苦坚持。
人到中年，基本上已看尽世间百态，变得成熟稳重。在面对各种问题时，睿智的中年人，要人脉有人脉，要能力有能力，可以从容面对，进退自如。既有沙僧的沉稳，也有白龙马的强大的毅力，更有孙悟空出色的智慧和解决问题的能力。
步入老年，在经历了取经路上的九九八十一难之后，取得真经，仿佛早已看透世间万事万物，很多事情也已大彻大悟，渐渐明白生命的真谛。老年人讲究善念，善于包容，也乐于说教。当他们看到晚辈们的言行举止有什么不当之处，便会忍不住的教导一番，这便是唐僧附体了。
看西游记的目录，里面处处说心，处处说五行，五行也是代表了一个人的五种本性。西游记中师徒五人，每个人都有自己特有的性格特点，每个人都有优点和缺点，但是经历了层层磨难之后，缺点被渐渐磨灭，优点逐渐融合，最终书写了一本“真经”。人生是一场旅行，就是“西游”；人生亦是一场修行，便是“取经”。
