我们认识很多人，对他们有不同的评价-----善良、勤奋、可爱、冲动、丑陋抑或是极具吸引力。我们的这些评价如何得出，其实第一印象占有很大的影响力。
第一印象是指在与陌生人交往的过程中，所得到的有关对方的最初印象。第一印象并非总是正确，但却总是最鲜明、最牢固的，并且决定着以后双方交往的过程。
事实上，人们从相遇的瞬间就对对方做出判断，这里的瞬间指1/25秒；在约1/10秒更加耐心的考虑后，人们就能判断陌生人长相是否具有吸引力，有多么可爱，是否值得信赖；只要观察该陌生人和异性交谈5秒，就能确定他/她的外向程度、认知水平和智力高低。人们妄下结论的速度真的很快。
第一印象的影响持久而隐秘，当我们和恋人和朋友相处久了，我们会不断的对他们做出评价，我们会认为这种评价是自然而然的，是客观的，其实不然。第一印象影响着人们对随后信息的解释，也影响着人们对新信息的择取，在面对后面的我们可以对一个人做出评价的信息时，我们会选择性注意、理解、记忆那些与我们第一印象相一致的信息，而与第一印象不相符的信息我们可能会选择忽视或者歪曲性理解。
这里需要提到心理学一个专业的名词：首因效应。首因效应是人与人第一次交往中给人留下的印象，在对方的头，脑中形成并占据着主导地位的效应。首因效应也叫首次效应、优先效应或第一印象效应。第一印象作用最强，持续的时间也长，比以后得到的信息对于事物整个印象产生的作用更强。所以随着和恋人或者朋友的熟悉度增加，第一印象会有些许变化，但是在人际交往的各个阶段，已有的信念都会产生影响。即视其所乐见，听其所乐闻。
让我们来看我们即将认识的两位朋友，第一位善良、可爱、勤奋、冲动、固执、刻薄。第二位刻薄、固执、冲动、勤奋、可爱、善良。你更愿意和谁成为朋友，并长久的交往下去呢。这样一想，是不是就对第一印象重要性的理解一下子鲜明起来了。
第一印象如此重要，那么我们如何形成一个良好的第一印象呢？我们可以从以下几个方面出发。
第一：修饰外表
人的外表改变的成本很大，但服饰的改变却很容易，在交往中服饰应该整洁、得体、自然；另一个就是动作，一个人的行为动作常常会将他的气质、性格表达的淋漓尽致，所以对动作进行练习是十分必要的。
第二：修饰语言
说话前应该经过思考，这句话在此场合说是否妥当，另外应该清楚的表达自己的意思，语言是一门艺术，会表达艺术的人让人如沐春风，会使人对下次的交流充满期待。
第三：修饰态度
要保持真诚、热情的交谈态度，要学会倾听。
第四：修饰内在
一个胸中有丘壑的人会让人神往并充满探寻欲。
第五：主动交往
很多缺乏交际能力的人，他们在人际交往中很多时候是被动的，实际上如果你主动向别人抛出橄榄枝，适当表达善意的关心，主动打开话题，都会给别人留下一个很好的印象。
当然，人们对初见之人的印象不仅仅有第一印象，还有刻板印象，第一印象和刻板印象一起塑造出我们对他人的整体印象。
刻板印象是指人们通过整合有关信息和个人经验形成的一种针对特定对象的既定的认知模式。比如，在我们的印象中，我们一直认为，男人应该刚强，而女性应该温柔；再比如，我们也认为，北方人比较粗犷，而南方人比较精细。这就是刻板印象。
我们每个人都具有刻板印象，它的存在具有很大的合理性，它的出现是人类认知进化的必然产物，通过刻板印象，我们可以简化认知过程，迅速获得关于特定对象的概念、形成印象，便于适应环境。而刻板印象也有极大的弊端，它经常对信息进行扭曲，过度简化或者过度夸大群体特征，忽略各成员的异质性，产生先入为主、以偏概全的偏差。比如现在许多女性走中性风，这和传统的女孩子应该留长发、穿裙子的印象就背道而驰。这种刻板印象就是对女性形象的一种扭曲。
刻板印象的形成源远流长，它可能来自长久的文化的耳濡目染的熏陶，来自于长久的社会化塑造等各种因素。
刻板印象可以让我们迅速的出判断，做出结论，但有时候的得出的结论却有失偏颇。我们也应该有意识的克服刻板印象的干扰。
