前面曾读到第十八回，当曹操得知袁绍欲图许都，后见操归来又说要攻公孙瓒，来信要借兵借粮，曹操看了他的信言语骄慢，当下不爽，就准备攻打他，当时问郭嘉该怎么办，郭嘉以十胜十败说，精准分析敌我，在第三十回官渡之战时，可以说完全应了这十胜十败论。
当时袁绍整兵往官渡进发，谋士田丰之前因谏言被绍下狱，但在袁绍临行时，在狱中仍上书谏言，也真是忠耿的很。让袁绍此时不可轻易动兵，应该静守以待天时。逢纪却对袁绍说：袁公你是行仁义之师，这个田丰却在发兵前说这样不祥的话！袁绍正意气风发，被一扇风，当下大怒，欲斩田丰。
这一回袁绍怒了七回，每次都是大怒就欲斩某某，真是教人看着气到发笑。
而此处也应了郭嘉十败论之：绍听谗惑乱，为不明。多谋少决，为不谋。好为虚势，不知兵要，为不武。
还好众官告免，田丰得保，但袁绍还是放了狠话：等我破了曹操，再来收拾你！
然后耀武扬威的出发了。
安营后，沮援来献计，分析情势说：‘我军人多，但是不如曹军勇猛。曹军勇猛，但他们粮草不如我们多。他们没粮必求急战。那我们就以我军优势，只需要缓守，旷以日月，曹军不战自败。’
分析在理，但袁绍居然又当下大怒，理由是：‘发军前，田丰就动摇我的军心，等我得胜回去就必然斩了他。现在你也敢说这样的话摇动军心？’不由分说命人锁了沮援，又撂下狠话：‘等我破曹，回去与田丰一起治罪！’
而曹操这边，与众谋土一合计，荀攸提出了跟沮援一样的计谋，说咱们得速战，如果迁延日月，粮草不够，就麻烦了。曹操听后说：正合我意啊！
正是谋士再多，也要君主可以分辨拿主意，在这件事上，曹操得策辄行，有谋。
打了一个多月，曹操的粮草支持不住了，此时曹操也开始犹豫了，想放弃官渡回许都，正拿捏不定的时候，写了封信给在许都守城的荀彧。荀彧回信说：你现在以弱对强，如果不能胜，那就会给袁绍有可乘之机，那可能天下都要失去了。袁绍兵虽然多，但他不会用兵，以曹公你的神武，还怕胜不了他？比起楚、汉在荥阳、成皋之战要好多了。现在只要死守，用计谋，必然能胜。曹大喜，令死守。
现在最大的问题是曹粮不继而袁绍的优势就是粮多，于是曹就准备切断袁绍的粮草，立马下令派人去烧袁绍的运粮车。分四路军前后呼应夹攻，杀得袁绍大将韩猛慌忙逃走。待四军会合得胜回营，曹大喜，重加赏劳。跟着神一样的领导，有功有赏，跟着猪一样的领导，就只能落慌而逃了。
韩猛败军回来后，袁绍又大怒，又欲斩韩猛，又是这一套，然后幸亏又是众官劝免。
袁绍失了部分粮草，就该引起重视，这时谋士审配说：行军粮草为重，要提防屯粮处，要派重兵把守。袁绍这一次听了，但所派重兵就是淳于琼，淳于琼是个什么人物呢？性刚好酒，军士多畏之。一到乌巢就终日聚将而饮，真是用人不善。
本来也不至于几，许攸截获曹操发往许都催要粮草的书信，来报袁绍，说是曹操粮草没啦，这个时候如果分一路兵攻打官渡，再分一路兵攻打许都，分路击之，必胜。结果袁蠢居然说曹操素来以诡计多出名，你截获的说不定就是曹操的诱敌之计。曹操以奸诈出名，倒也帮了他不少，别人总以为他在使计，实难知虚，虚不知实。
也是袁绍命该如此，在这个当口收到回去运粮的审配的来信，审配也是，运粮就好好去运粮，却沿途管起冀州许攸治下的事来，告了许攸一状，说他行事不端，滥收民财。不知有没有这个事，反正袁蠢是信了，又大怒，还好这次是本欲斩之，而后只骂了一通叫以后都不准在出现在他的面前。
许攸出了营帐，老泪一弹，仰天长叹说真是无言见冀州乡亲，不如死了算，正要拔剑自刎，还好被左右人劝住说：袁绍不听人言，将来必败，你不如弃暗投明，投曹操去得啦！许攸一想也对，便连夜出营而去。
到了操营，曹操本来宽衣正要睡觉，一听说许攸来投奔他，欢喜的下床就跑去迎接，连鞋都来不及穿，真是鲜明的对比，许攸能不感动？后曹操与许攸有一席对话，也充分说明曹操确实奸诈且脸皮厚，被人识破还能坦然的说：难道你不知道兵不厌诈这个道理？接着继续吹牛说自己的粮草还能撑一个月，许攸怒了，本来还想曹操能对自己实言相告，不想这个曹奸诈先说粮草能撑一年，后又说半年，然后又是三个月，这会又说一个月，许攸当下揭穿：你就别装了，你的粮草已经没了！
装不下去了，倒是被吓了一跳问：你咋知道的？
许攸得意的把截获的催粮信拿给曹操看：你说这是谁写的呢？
曹操又是一惊：哎嘛！你是从哪里弄到的？
许攸把事跟曹操一说，当时操估计后背都吓湿了。拽着许攸的手说：那你说我该怎么办？
许攸献计叫他烧了袁绍屯粮处乌巢，这就是不善待手下的结果，一倒戈一招就够受的了。古人有良臣不事二主之言，否则为不忠不义，且不说许攸气节，只说曹操用人不疑，得计大喜，重待许攸，大将张辽怀疑许攸会不会有诈，曹操说不会，不然他也不会来投奔我，然后亲自带兵夜袭乌巢。
再说袁蠢，真是蠢。沮授在狱中一观天象，知乌巢有祸，特求告知，结果袁蠢居然大怒，不分事轻重，先问其罪：你一个有罪的人，还敢跑来妄言惑众！压根不听劝，结果失乌巢，损兵折将。
乌巢被袭，张邰、高览欲请兵前去营救，但袁绍听信郭图馋言，派他二人去攻官渡，只派蒋奇带一万人去营救，结果蒋奇还没到乌巢半路遇到张辽，一刀就被砍死于马下。
张邰、高览中了曹操的埋伏，夺路逃脱，郭图怕他二人回来问罪，诬告他二人有投曹操之心，所以不奋力杀敌，才会败军。袁绍居然信了，大怒，立刻派人去召回他二人准备处斩。
郭图去先派人去知会张邰和高览说袁绍要杀你们二人。二人一听，不乐意了，当下斩了来使，带余部真投曹操去了。
袁绍一下失去三人，可谓尽失人心，不辨忠奸，不败才怪了。
可怜沮授死忠于袁绍，被曹操擒获，曹操惜才，优待他，他却盗马还想偷出营去投奔袁绍。曹操一怒，将他杀了。沮授至死神不改色，可敬之余也太惋惜，士为知己者死，袁绍显然不是。
曹操大胜后把所获得的金宝缎匹全赏给军士，看到有军士暗通袁绍的书信也不追究，反说：当遇到像袁绍这样的强大的对手，我自己都不能保证会不会这样，况且别人呢？然后命尽数焚烧，更不再问，此等胸怀，能够推己及人，善笼人心，不吝于财，赏罚分明，怎么不尽得良臣名将辅佐呢？
正如郭嘉说曹操的十胜论：以七万对七十万，以少克众，用兵如神，是为有武。
