送别了苏青桓一家，城主和城主夫人又有另外一件事要忙了。
时令入秋已深，狩猎，是这个时间最值得去做的事情。
赶在入冬大雪封山之前，一年一次的金秋狩猎，对凤阳城的人们来说，没有什么可以排在此事之前——这是生存的必需。
打猎一直是凤阳城中的民众们最热爱的一项活动，而秋猎，不仅仅是一次有组织的集体狩猎，而更是一次大型的狩猎比赛。
人们会比拼谁打的猎物最大，谁的猎物最凶，谁的猎物最多。
只不过，凤阳城对于打猎还有着一些规矩。
如：
其一：不射飞禽，不猎幼崽，不灭群，不杀少。
其二：不可夺，不可抢，不可寻私，不可单行，不可不量力，不可不互助。
……
其中有一条是城主在近些年中新加上去的——不可越河。
不可越过的这条河便是凤阳城城西边的那条长河，长远无尽，直延伸到北部的荒野山林，雪盖高山之中，没有人知道它发源于何处，也没有人知道它终流向了哪里。
但近些年来，在凤阳城城北山林中，这条河已逐渐成为了危险的象征。
人们不敢再去到河的对面，那里，已经发生了太多惨事……
这次的狩猎活动将会持续近半个月的时间，这也是人们在入冬前最后一次集体出动。
男女老少，摩拳擦掌，翘首以盼。
在城主带领大家前去北方山林搭营建舍前，他还要先做一件事——放掉那只白虎和它的幼崽。说是幼崽，但那四只小虎已有六岁，体型已是非常壮硕，如若过了这段时间再放归，恐怕这些虎就再也学不会重新在山林中生存了。
尽管城主很喜欢它们，但不可能永远圈养它们，放归山林才是最好的选择。城主并不担心这些白虎会在此次狩猎中再被抓获，一般情况下，大家若是碰到一只虎，还是要遵循戒律其二——不可不量力。
凤阳城北面的山林很广袤，没人走尽过那里，仿佛北方并没有山林的尽头，只有世界的尽头。
但人们说，一直往北肯定会到达北方副国，可惜，这也只是听说。
在送走苏青桓一家后的第三天，凤阳秋猎的准备已经做完。天一明，大家便在城主的带领下，带着家伙事儿，有马的牵着马，浩浩荡荡地出发了。
凡是对这次秋猎有兴趣的人都待在了队伍中。
其中比较特别的一群人的是城中的卫兵队，他们的装备最是精良，马匹也最多。他们独立于城众之外，既会参加此次的狩猎，也要负责城众的安全。
卫兵队在每一年中收获的猎物都是最多的，他们由卫兵统领统一派遣任务，所得猎物会按功分配，因此人人都奋勇争先，尽力把自己的一份做得最好。
还有月儿，涯风，阿蓝等人，他们是年轻一代的主力军；还有鱼老头，叶老头等这些经验丰富的老将；还有琴妈等这些待在后方保证大家饮食作息的贤妻良母们。
护心和凤心也随着城主一同前来，她们可能不会直接参与狩猎，但那种刺激的场面对护心来说还是非常有趣，很吸引人的，至于凤心，姐姐去哪他便去哪。
……
秋风去萧瑟，落叶蕴生机。
百鸟鸣空耳，何物啸山林？
在入了山林不过一里，有一处非常宽敞的空地，这是凤阳城人们为了方便，几辈人来一直预留在此的一处安营扎寨的地方。
这处地方三百步见方，装下全城的人没什么问题，只是这里的环境较为荒遗，周围荆棘丛生，有些树黄叶已落了半数，枝杈弯曲着搅乱了天，然时时微风习习，光华散映，倒也不失林中特景。
只是，这里除了景和人。
还有，危险。
深处山林，无遮无庇，走兽凶险，不可不防。
搭营建舍是人们来到这里要做的第一件事，虽然不会建造的多么豪华气派，但必须的遮风御寒作用还是要有所保证。
城主一家的营帐算是最为像样的，四方大顶下挂着一层内绒布，外面又罩一层紧致麻格，但即便如此，限于地界原因，城主一家四口也只能挤在这一个帐里了。
护心四岁的时候就和父母分开睡了。初分开时，护心心中充满了委屈和不舍，在独自一个人的黑夜里不知缩在床角流了多少眼泪。她是那么的想念父母在黑夜里曾带给她的温暖……所以那之后两年的秋猎都是她最期待，最开心的时候。不过后来自从有了凤心作伴，这种希求便淡了许多。
黑夜中，温暖依在。
只不过有一件事情，护心没还注意到——凤心现在已经六岁，早就应该自己独自去睡了，可现在凤心还一直在跟着她睡。
这件事护心没在意，城主和城主夫人倒是也没太过关注，但有一个人觉得再这样听任下去，实在不成体统。
琴妈认为，需要给凤心另准备一间房了，等这次秋猎结束后，这件事就要提上日程。
因为琴妈知道，护心小姐的年龄已经到了要知道那个女孩迟早会知道的秘密的时候了，即便是亲弟弟也要有所避讳，更何况两人并无血缘关系。
简易屋舍搭完，已差不多到了晚上，大家在第一天的最后，熟悉了一下周围环境，在营地周围立起一些火把后，家家户户便早早休息了。
养精蓄锐，为了明天的第一个收获。
除了一些立在周围的火把外，还有一些城中的卫兵会在外围巡逻守夜，这其中就包括了涯风，他近些年的表现越来越好，越来越突出，就算城主不想重用他，但按照规矩，那些功劳贡献也能把涯风推得高高的了。
他现在已是凤阳城护卫军中的二号人物，副统领之一。而这却可能是他能够获得的最高职位了，毕竟那位一号人物，要比他更为强大。
卫兵总统领凤燕语，一位女子，城主夫人凤轻语的直系堂妹。
历代城主都认为，比起外人，卫兵统领这样的要职，还是要本族中人担任方为稳妥。况且这位凤燕语，可不是个凭借着优秀血脉上位的尸位素餐者，对这个人，城主都要忌惮三分。
而这，全是因为这位女子——非常能打。
城主打不过她。
一位魁梧壮硕的男子打不过一个女人，这本是一件让人耻笑的事请。但亲眼看到过城主在比武中输给了这个女子的城中众人，却没有一个人因此耻笑过城主。
因为他们，见到这个女人，不要说比武，能稳住脚步从其面前走过，就已经足够难得了。
作为卫兵统领，对外除了要保护城中百姓的安全外，凤燕语还有另一项职责——对内整顿城中法纪。
她掌管着一座小楼，她管那楼叫不语楼，那是她施行定罪和惩罚的地方。
楼叫不语楼，楼里却从来都没安静过，人们总会时不时地听到凄厉的惨叫，男人的惨叫，从楼中传出，声传全城。
从楼里出来的犯过错的男人们，走在路上，若是不巧再碰到这个女人，他们曾言，那时的他们会很想哭。
男人看到一个女人后很想哭，如果不是因为久别重逢后的喜悦，那就有可能是害怕，可这些男人却二者皆否。
那是因为感激，感激这个女人还能让自己感受到，心惊肉跳。
但这仅限于男人，凤燕语对女子总是会网开一面，能容情便容情。
城中女子认为凤燕语统领不仅有着不输于城主夫人的美貌，还有着让男人也不得不佩服的本事，在她们的概念里，凤统领拥有了她们所有梦寐以求的所有特质！
尊敬，仰慕。
而男人们却都认为，那个女人根本没把自己当女人。
当然，只是他们没把她当女人而已。
所以风统领现在，虽比城主夫人小些，却还是孤身一人。
没有男人喜欢她。
只有一个人除外，一个被很多人喜欢的人。
对待涯风的示好，凤燕语从未做出过什么反应，人们看得出，这个不是女人的女人，不喜欢那个唯一喜欢她的男人。
涯风喜欢凤燕语，这是很多人知道的事，因为他自己曾公开承认过，他说自己很倾心那个不管外在还是内心都如此强大的女人。
他觉得那是一种挑战。
他喜欢这种感觉，但那是不是情，或许他自己也不知道。
但凤燕语知道，她知道的清清楚楚，这个男人，是什么目的，有什么野心……
今夜是涯风负责带队守卫，圆月当空，守卫们循环来往，保护着那些已经呼呼大睡的城众。而有一个本应安睡的人却始终保持着清醒，她蜷坐在自己的帐外，呆呆地望着那个美健俊秀的守夜人。
