【原文】子曰："道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。"
【译文】治理拥有千辆兵车的诸侯国，就应当严肃认真、恭恭敬敬的对待自己所从事的工作；讲求信用，而不欺愚百姓；节省开支，不奢侈浪费；正确的使用官吏，役使老百姓应该在农闲时间。
敬事而信。在这段话里，“敬”是基础，不敬则不信，不敬则不能节用爱人，不敬则不能使民以时。而“敬”则通过取信于民、节用爱人、使民以时等方式表现出来。
节用而爱人。 “节以制度，不伤财，不害民。'，所以“节”不是吝啬和抠门，而是按照制度，也就是法律、规章、制度来支出，如果放到现代社会来讲，财政支出的原则应该是不伤害国家的财政基础，不伤害民众的利益，同时能够促进经济的长远发展和民众生活的逐步改善，并追求最小成本的收益最大化。
使民以时。古代以农业为主，所以，按照季节进行生产是经济生活中最要的事情。使，这里是指导、指令的意思。以，这里是按照的意思。用到现代社会，“使民以时”的含义是要加强对生产和宏观经济的研究，掌握其规律，发展经济、建设项目要讲科学，不要违背规律乱来；根据规律加强对生产和市场运行的指导，因为单纯的市场经济虽然生机无限，但经济危机的破坏性也是巨大的，这就需要政府部门发挥好市场参谋，要充分考虑民众的实际利益和意愿。
说的其实就是这个道理，有再好的意愿和想法，如果违背经济和社会规律，违背群众意愿和利益，最终也不会给老百姓带来好处，甚至会带来恶果。
