夏禹王，这位王在中国是贤而有德的。虽然他有道、有德、有智慧，可是他还愿意集思广益，接纳所有人的智慧，这是他的特长，所以孔子才说：“子路闻过则喜，禹闻善言则拜。”子路的优点，就是谁说他有什么过错，他就欢喜，不会因为别人说他的不对，就不高兴；大禹王一生之中，不论听见谁说的话有道理、有真理存在，是至理名言，他就向这个人拜倒而称谢，这是他最开明的一点。
大禹王的事迹，记载于书经大禹谟，他的功业，在中国是不可泯灭的。他的思想是纯洁的，没有什么欲念，没有自私心，没有自利心，也没有贪心、争心、有所求的心；他只知道为百姓谋幸福，为国家尽忠心。他姓姒名文命，传说他是鲧的儿子。帝尧的后期，天下洪水泛滥；不单单是中国，当时世界所有的国家都有洪水泛滥。这是世界的成住坏空，由成、而住、而坏、而空。世界有水火风三灾，三灾起的时候，死人是无数的。水灾的时候，不会水性的人和其他众生，被洪水淹死的不知有多少，所以天主教、耶稣教说诺亚造方舟来拯救世人；那时中国的尧帝用鲧来治水，后又举用舜来帮他分治，等到夏禹王的时候还是继续治水。天下洪水为灾，时间大概都是很久的；那时中国把水治好了，其他各国大概也都有有智慧的人去治理。
禹王治水成功，因为他懂得水性。水性是柔和的，所以不可以和它硬碰；它虽然柔和，可是至柔能克至刚。他父亲鲧治水，就用硬堵、硬截，堵塞的方法；但是水，你越堵它，它的力量就越大，它没有地方跑了，就更生出毛病来。鲧治水时，也不好好治，这是因为他太刚强，不知道水的性。水是软性、柔和性，所以更不可以用硬性来对治它，必须要以疏通为本；堵截的方法，会把水越堵越高；你若疏通它，它就流走了，也就像人身上的血脉一样。我们人身上的血管，和世界上的江湖河海都有关系的，到时候它是要流动的。血脉要是不通了，人就会生病；血脉流通了，人的精神也舒畅，身体也健康了。所以世界上的江湖河海，也就表示我们人身上的血脉，不可以把它堵住，应该叫它通了；血脉流通，才能没有疾病。若血脉不通，疾病就发生了；疾病发生，人就会死。
禹王知道他父亲的智慧达不到，治水无功，所以他继续这个工作。他不用堵截的方法，而用疏导的方法，就好像把人身上的血管都给通开了；也就像我们房里的厕所，要是堵住了，这个房子也不能住人了。我们住的房子是个房子，我们的身体也是一个房子，这都是大同小异；天地也是一个大的庐舍，是我们的一个大房子，所谓“天地为庐”。禹王疏通中国江、淮、河、济四水；总而言之，中国高的地方，他就由它高，低的地方，他就再把它挖低一点，水就往低的地方流，流到海里去，因为海能容纳一切粗、细的流水，无论多少水流到海里，海也不觉得多，所谓“大海不拒细流”。
禹王治水治了十三年，在这十三年期间，他为公忘私，只知道为民除害，救老百姓，所以“三过其门而不入”──三次经过自己的家门，也没有时间进去家里看看太太。这时候不单他太太，他的儿子启在家里呱呱而泣，哭得很厉害，他也没有时间去看看这新生的儿子到底是个什么样子。他的心里只想，一般人被水淹死，就等于他使令水把人淹死一样。如果他不把水治好，人被水淹死，就等于他自己这么懒惰，使令水把众人都淹死；不是只有自己被水淹死而已。所以三过其门，也没有时间进去家里看一看，也就是这个意思。这也就是一种真正为老百姓做事情，为民服务的精神。因为他有这种对人的好处，所以老百姓对他特别爱戴，特别拥护。因此舜让位的时候，就让给禹王，又传给他十六字心法，这十六字心法是：
人心惟危，道心惟微，
惟精惟一，允执厥中。
“人心惟危”，是说人的心是最不可靠的、是最危险的。本来人的智慧有九十九个，愚痴只有一个，可是这九十九个智慧的心被一个愚痴的心战胜了，把智慧都压住，愚痴就当权了，所以人心是很危险，很不可靠的。
“道心惟微”，你若修道，这时要在微细微细中省察这个心；什么是在微细微细中省察呢？就是在举心动念间都要检点自己，不要恣情纵欲，不要顺着它去做；那么要怎样？
要“惟精”，要精而求精，在人所看不见，人所觉察不到的地方，你要觉察到，你要明白。“惟一”，然后还要专一，要恒常不变，要专一其心，要用功培植德行，培植道德的观念。怎样培植？
“允执厥中”，允，就是信真了，你必须要信真了，执持不忘中道；中道就是不太过、也无不及，正是恰到好处。这是儒教十六字心法，尧以是传舜，舜以是传禹，禹以是传汤，汤以是传文、武、周公，文、武、周公又把这个心法传给孔子，孔子传给孟轲。这都是以心印心，以心传心的心法。古来五帝三皇、一切的圣人，都是根据这十六个字去治理国家、教化人民的。
禹王专心治理国家，发政施仁，为老百姓谋幸福。他把全中国分成九州，这九州就是冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；州就等于现在的省一样，只是当时他是那样画分。他在位只有九年，就崩于会稽山。当时他让位给益，可是四方诸侯不太信任益，所以就不拥护他。禹的儿子启，贤而有德，所以大家都拥护他。夏代的文化特别盛，以天文地理、观察气象为特别。那时候用十天干、十二地支配合起来，把一年分成十二个月，十二个月又分成四季，四季就是春、夏、秋、冬。所以阴历这种历法是夏朝立的，到现在中国还是遵照这种历法。
◎宣化上人讲述于一九八七年十月三十一日
