话说山东邹平县有个姓侯的牛医，心地非常善良，也比较敬畏鬼神。这一天，他请人耕田，中午的时候，拎着一篮子饭菜送到田里给耕田人吃。路上，忽然来了一阵旋风，围着他旋来旋去。他心知有异，急忙放下篮子，舀了几勺子汤饭倒在地上，祭奠鬼神。这时，旋风飞走了。
过了几天，侯牛医到城隍庙闲逛，看见里面有一座神像，塑的是“刘全献瓜”。刘全这个神仙，在《西游记》第十一回里有记载，他曾经替李世民到阴间进献瓜果，成了神仙。刘全塑像的两只眼睛，被鸟粪糊住了。
侯牛医叹口气说：“这些鸟怎么能玷污神灵？刘大哥不该遭受如此罪过！”他爬上神案用手指清除干净鸟粪。
转眼几年过去，这一天，侯牛医不舒服，就躺在床上睡觉。忽然进来两个鬼卒，拉着他就走。到了一座官衙门前，两个鬼卒找他索要贿赂。侯牛医说：“我出来得匆忙，身上没有带钱财。”鬼卒不依，喊打喊杀的，逼得侯牛医唉声叹气无计可施。
这时，官衙里面出来一个绿衣人，看见侯牛医，惊讶地问道：“侯老爷怎么来了？”侯牛医说道：“我也不知道怎么回事，就被这两个鬼爷抓来了。”绿衣人斥责鬼卒说：“不得对侯老爷无礼！”两个鬼卒连忙点头哈腰地说：“不知者不罪，侯大爷莫怪！”
忽然听见里面传来雷鸣般的鼓声，绿衣人说道：“老爷升堂了。”便让侯牛医跟他进去。进了大堂，他让侯牛医在台阶下等着，说道：“我先进去帮你问问是什么事。”
绿衣人走上台阶，向一位官员招手，官员走过来，两人凑近说了几句话，就见那位官员走下来，拱手说道：“侯大哥来了，没什么大事，一匹马告了你，当堂对质说清楚就行了。”说完就回到大堂去了。
过了一会，大堂上传呼侯牛医的名字，他走到大堂上公案前跪下，旁边跪着一匹马。上面的判官问道：“侯牛医，这匹马告你毒死了它，可有这回事？”
侯牛医说道：“这是天大的冤枉！它本来得了瘟疫，我煎药给它治病，药方是治疗瘟疫的，没有什么问题，它吃了不见好转，第二天便死了。与我有什么关系？”
马愤愤不平地说：“明明是吃了你的药才死的，你不必推脱责任。”双方各执一词互不相让。判官便让拿生死簿来，上面注明了马的寿命和死亡日期，判官核查，马的死亡日期和生死簿上规定的一样，说明马的寿命到了，与侯牛医无关。
判官呵斥道：“你这匹马真混账，你的寿数到期了，与侯牛医何干？怎能诬告人家？”吩咐把马轰下堂去。他又转头对侯牛医说：“你本意是想救活它，是它的寿限到了，与你无关，你还阳去吧。”命令鬼卒送侯牛医回去。
绿衣人和官员把侯牛医送出大堂，叮嘱鬼卒好生善待侯牛医。侯牛医问道：“承蒙两位关照，还不知道你们姓甚名谁，还请告诉我，让我铭记于心，日后图报！”
绿衣人笑着说：“三年前，我从泰山赶回来，半路上又渴又饿，疲惫至极。在你们村外，你舀了几勺汤饭给我吃，对我有恩。”
官员笑着说：“我就是刘全，无知的鸟儿用鸟粪糊住了我双眼，我非常郁闷，幸亏你出手相帮，这份恩情岂能忘却？本来想请你喝酒，但是阴间的酒肴阳间人不能吃，甚为遗憾。”
侯牛医这才明白，忙躬身行礼感谢他们，挥手道别。到了家门口，两个鬼卒告辞而去。他醒来，发现家人披麻戴孝哭哭啼啼的，原来已经死了两天。
经过此事，侯牛医见识到了真正的阴间，心里更加向善，不遗余力做起善事。逢年过节的时候，他都会用酒祭奠刘全。侯牛医一生无病，八十多岁的时候，还能像年轻人一样，骑马飞奔。
这一天，侯牛医骑马在野外溜达，迎面碰见刘全骑马而来。两人拱手行礼，寒暄完毕，刘全说：“侯大哥，你的寿数已尽，地府的勾牒已经发出，本来是鬼卒来勾魂的，被我阻止。你回家安排后事，三天后我来接你。我早已经为你在地府里谋求了一个小官职，在阴间不会受苦受难。”说完，告辞而去。
侯牛医回家告诉了妻子儿女，让他们安排后事，和亲朋好友一个个道别。第四天，天刚刚擦黑，侯牛医平静地说：“刘大哥来接我了，我走了。”微笑着躺进棺材里，去世了。
