过去一百年来，全世界人们的智商都在变得越来越高。下一代人比上一代人智商更高，既发生在发达国家，也发生在发展中国家。
以美国为例，平均每年智商上升0.3个点，已经持续了50年，略低于全球平均水平，但已很惊人。相当说，如果100年前的美国普通人穿越到今天，其 智商比今天的美国普通人低30点，基本是弱智。 反过来说，今天的美国普通人穿越到100年前，哪怕没有携带任何现代知识，单凭一个大脑，就已经踏进了天才的门槛。
更惊人的速度来自荷兰，从1952年到1982年，荷兰人的智商30年涨了22个点，超过每年平均0.7。当然这只维持了30年，但大多数国家在其人口智商增长的峰值期都超过每年0.6个点。人类智商发生普遍、显著提升这件事，在绝大多数国家都还没有停下来的迹象。
有研究认为对发展中国家人口的智商影响最大的是寄生虫，消灭寄生虫的进展与智商提升的相关性很高。也有研究认为最重要的是营养，营养改善则智商上升。
弗林看法不同，他认为这些单一因素本身都不充分，也能找出反例。比如在某个饥饿年代出生的荷兰人，其智商居然高于非饥饿年代出生的荷兰人。
弗林认为智商提升的终极原因是工业化，而起作用的是工业化带来的社会整体变化： 更普及的学校教育、日常工作乃至生活对认知能力要求提高、家长与孩子在一起的时间更长，等等。
个人认为下一代人之所以比上一代人看起来更聪明，是因为站在巨人的肩膀上，有整个社会环境的认知基础在，相信只要社会在进步，智商水平还会不断增长。但这不能意味下一代比上一代人就真的聪明，因为没有可比性，环境不同比较没有太大意义。
因此有人认为代沟是真实存在的，不是随态度的变化就能化解的，因为存在这认知能力差别。我同意这个看法，你看你爸觉得他落伍，你儿子还觉得你落伍呢。但是相信每个时代都存在着一些异类，他们活到老学到老，始终保持着一颗向上的心，而这与年龄无关。最近火遍朋友圈的去阿里工作的80多岁的老奶奶，比一大批中年人都牛。
不管聪明与否，要过上自己想要的生活，与心态有关，与学习有关，与智商无关。
