偶然在书中发现“信息论和控制论对传播学的贡献”这一小节,其中的控制论激起了我极大的兴趣,于是便想借控制论这一理论的发展来了解传播学的发展;又想到最近我追的电视剧《三体》中提到的滤波器、反馈等等这些“新奇玩意”,就与这一领域有所关联,便开始了这本科普书籍的阅读。
读完这本书的导论、序言等部分,我大致对这一领域有了了解,这一理论基于许多现存的理论,如牛顿力学理论、古典统计力学,运用了不少数学模型,采用统计、抽样、微积分等多种方法,为我们介绍了这一理论的雏形与发展。介绍了理论化的东西后就是应用。书中关于如何应用控制论研究人的神经和大脑的活动,研究生物的适应和生殖机制,对生理学,心理学,医学工作者有参考价值,还根据控制论的某些科学成就作了哲学的概括和社会政治的结论(尽管是有原则性的错误的)。
一.反馈与振动,计算机和神经系统
第四章“反馈与振动”和第五章“计算机和神经系统”我觉得是最有意思的部分。第四章主要运用数学模型分析了电路中的输入与输出,提出了控制论里的一大基本观点:反馈——这就包括了正反馈与负反馈——以及达到平衡点时的稳态(这不由得让我联想到高中的生物知识——生态系统的信息传递与反馈机制,以及生物、化学里都有的关于稳态方面的知识,学科知识之间真是紧密相连),并根据理论提出了两大反馈控制系统,如下图所示。
第五章则以计算机的基本原理和电路知识联想到生理学意义上的神经系统,将神经、神经元之间的信息传递类比电流的传递,将神经系统的记忆功能类比计算机的存储功能,还有神经中枢与电容器;之后延伸到生物学与心理学,提到了著名的巴甫洛夫的试验,最后综合了这几大学科的知识理论向我们展示了控制论的应用方面。
二.信息、语言和社会
第八章“信息、语言和社会”是我们了解控制论这一领域与传播学领域的关联的一章,也是最需我们用辩证的观点去分析看待的一章。正如编者言:“维纳的错误就在于企图把控制论作为一种独立的、完整的科学方法去分析社会生活中的根本问题”“作者离开了对社会基本矛盾的分析,把社会生活中通讯工具这样一个纯技术性问题提到完全不适当的高度……进一步得出‘小小乡村社会’要比‘大的社会’优越得多的反历史的结论”,维纳尝试用控制论去解释认识论。而现如今我们用辩证的方法很容易得出这是一个谬论,不难发现这一“矛盾”的错误之处,但这也体现出维纳当时的过人之处,是一次大胆的尝试。
三.总结
用于所有学科领域的普遍的科学方法,即系统科学理论,分别是是系统论、信息论、控制论,又称“三论”。控制论中的反馈的概念的引进就是控制论对传播学发展的一个重要贡献,如今,反馈已经成了传播学的一个基本概念,许多媒体通过传统来信来访、热线电话、受众调查,或是如今新媒体时代的实时互动等方式渠道自觉收集反馈信息,并把它们作为改进传播效果的重要依据。施拉姆说,控制论和信息论(香农“信息论”)之所以“给传播学者留下了极为深刻的印象”,有两个原因,“首先,虽然起源于通讯工程和技术,但它为传播研究提供了一些可作比拟的借鉴,可以指明社会科学里的许多传播概念;其次,它提供了种新的数学理论,该理论既可以用于研究电子通讯,也可以用于研究人类传播。”在这一点上,作为“传播学之父”的施拉姆和作为“控制论之父”的维纳走在了一起。