好好生活比想像更难——《写给每个人的社会学读本》作者岩本茂树
岩本茂树，除作家的身分外，也是日本神户学院大学现代社会学系的教授。但在此之前，他担任过小、中学「社会科」的教师，也很喜欢在夜补校上课。
岩本的近作《写给每个人的社会学读本》，书中从非常生活的面相切入，将社会学理论焊接至日常骨肉裡，在学问与通用书籍间凿出了一个柔软的位置。
他说：「认识了社会学，也许会比较能让人摸索出人生的意义喔。」
女人喜欢「有点坏却意外温柔」的男人
人生的意义听起来有些沉重，岩本举了个轻松、有些自嘲的例子解释：「在认识美国社会学家高夫曼（Erving Goffman）的理论以前，我一直觉得女生就是喜欢温柔的男生，所以约会前都会做很多功课，费心研究吃法国料理还是吃义大利麵好，但女生总是说什么都好，结果……我就失恋了。」认识高夫曼以后，他才了解到比起准备、预演，在日常生活中，其实现下的「展演」更为重要。
「如果女孩子做饭给你吃，就算味道很糟糕，你还是要说很好吃」。但更好的方法是，「要一开始说『你做的东西怎么可能好吃』，然后说『我试吃看看』，接著吃一口就马上啪啪啪地把它全部都吃完，并说再来一碗。这才是正确的社会学的做法。」女生虽然喜欢温柔的男生，但对看起来有点坏，却意外温柔男性更有好感啊。
活在社会评价里，让人责备自己
沙特曾说：「他人即地狱」。岩本则说：「在日常生活中，是时时刻刻都活在留意他者评价的状态下。」他认为正常的生活其实我们很少去思考「自我」。例如孩子会因为母亲说他很乖，进一步尝试做母亲想像的乖小孩。
相对，如果在他者的镜像中呈现不出那个理想的自我，我们便会焦虑难堪不安，「太宰治的《人间失格》，便是在描写试图操作这自我成为理想个性之馀，由于形象与执行操作的自我落差过大，最后导致整个人失魂落魄。」他以《人间失格》的主角叶藏为例，说明这主人翁设法挽回父亲镜像中自我评价的过程。
岩本说：「我们经常因为人际关系里的不如意责备自己。」为了符合他人的期待，我们奋力展演。他认为这种无意识中操作自我，便是苦痛的来源。
「若努力到处奔走『寻找自我』，反而会找不到自我。」因此，比起用社会学让人在社会里找到自己的角色，他更希望「以社会学知识，让大家从压迫自己、把人际关系搞好的逼迫、压力下解放出来」。
在他人中生活的规矩
在电梯里，我们大多不会跟陌生人四目相接，这种常被忽略的生活琐事，也是岩本关注的事情。「高夫曼指出，在现代的大城市裡，常常要与陌生人相处，置身于这种情况下，人们在行动上会装作彼此不在意对方。」这样的行为被称为：「礼貌性疏忽」，这种「疏忽」和「展演」一样是在规矩之下所产生的一种生活方式，这种规矩进而衍伸出了「人际距离学」。
岩本笑说自己年轻时，就不太了解人际距离学。高中时，他喜欢每天搭同班电车的国中女孩，好不容易要到电话，约出来见面，当天，他却迟迟等不到对方。三个小时后，他依然幻想著对方，会像爱情电影一样「从山坡上跑下来」。
被放鸽子后，女孩躲了他数日，岩本却不放弃，起了大早跑到女方家附近车站，一班一班等待。「现在这种行为可能就是跟踪狂了吧？」岩本说：「这也是一个社会学研究问题。」
「用这个标准，应该很多罗曼史作品裡的主角，都是跟踪狂吧！」岩本著说。结合失败把妹经验，与文学中的案例，他想写一本跟踪狂的社会学分析书。
柔软的社会学
身为一个社会人，有家庭、工作、同济等各种关系需要面对，同样常因这些关系感到开心、焦虑、痛苦。他者如何影响著自我，岩本在书中举了个切身的残酷经验为例：
「我母亲在76岁的时候亡故。若由现代日本长寿社会的平均寿命来判断，或许可说有些早故。我是独子，因而在没有兄弟姊妹的协助下，担任丧主。本来，一般人可能会认为，在看到亲戚、心情稳定后，强忍的悲伤会因而宣洩，流出眼泪来……然而，我的举止与旁人预期相反，不只没有任何悲叹，反而应对礼貌周到，甚至浮现笑容……我这些出乎意料之外的举止，造成亲戚对我的不信任……亲戚们那时的眼神，带著如冰般的冷冽。」
因为自己得一肩扛起母亲丧礼所有繁琐的事物抉择，岩本说：「沉溺在母亲之死的悲伤，对我来说是一种奢侈。」但好在了解社会学知识，想起高夫曼的理论，他说：「如果有人无法遵守这种规矩，说不定会被社会群起围攻。」
岩本说：「过去我的人生有很多失败的经验，但社会学的知识告诉了我失败的原因在哪裡，让我有勇气跨出下一步。」因为活在传统、性别、长幼有别的社会中，礼貌常成为真正的规则，面对他人不容易，好好生活总是比想像中更难。岩本用社会学柔软面，看著活在眼前的我们，藉它承接住各种苦痛和脆弱。
