【基本介绍】
《后资本主义生活：财富的意义、经济的未来与货币的时间理论》，作者【美】乔治·吉尔德，译者蒋豪，浙江人民出版社2024年9月出版，12.6万字。
乔治·吉尔德，著名经济学家，风险投资家、未来学家，被誉为“数字时代三大思想家之一”。著有《知识与权力》（2013年）、《后谷歌时代：大数据的没落与区块链经济的崛起》（2018年）等书。
吉尔德在《后资本主义生活》此书中，以信息论为基础，提出了一个解释资本主义新时代的经济学新理论，用四句话概括就是：财富就是知识、增长就是学习、货币就是时间、信息就是意外。
围绕这四个真相，吉尔德在《后资本主义生活》一书中，用一系列真实数据和理论推导，重新探讨了财富、增长、认知、社会运行逻辑等话题。
值得一提的是，书中出现的所有“资本主义”一词都可以用“市场经济”安全地替代；所谓“后资本主义”，是说资本主义演化到了一个很高级的阶段，过去的理论——包括一些最基本的观念——已经不适用了，吉尔德的新理论是对旧观念的颠覆；吉尔德默认自己的读者是美国人，他的这些观点主要适用于发达国家。
【撷取摘要】
以下摘要中，前4则摘自万维纲的推荐序《明月与故乡》、王巍的推荐序《智能时代：从知识财富、时间到想象力》；其他摘自作者《后资本主义生活》正文和结语部分。
1.
过去的理论认为，只有物质财富，也就是某种实体的东西，才是财富。吉尔德称之为“唯物主义迷信”。
吉尔德认为，财富就是知识，实体根本不重要，那些“虚拟”的东西才是财富的本质。
一旦你意识到真正的财富不是物质，而是附着在物质上的信息，用吉尔德的话说就是“知识”，你立即就会发现资源其实是无限的。如，1975年标准普尔指数500强公司的总资产中只有17%是无形资产，而2022年这个比例已经达到了90%。
2.
“资本”并不是经济增长的核心因素。吉尔德的叙事里没有资本家，只有“企业家”。
吉尔德说，驱动企业家做事的不是物质激励，不是贪婪，而是创造，是想象。
张维迎在《重新理解企业家精神》中说，企业家的决策并不仅仅是出于科学和理性，他们最重要的决策是出自直觉和想象力。用吉尔德的话说，企业家是在输出“神谕”。
经济活动中最重要的知识不是某个技术细节，而是“市场是否接受这个产品”。这个知识不能仅仅通过逻辑推理得来，你必须投资、组织生产，到市场上尝试，经过冒险实践才知道答案。
从这个意义上说，企业家是用自己的身家性命寻求知识的人。
3.
世界大多数国家的政府官员都是保守的，做事以不出错为第一要务，他们的主要任务不是创新。
美国科技创新厉害并不是因为美国政府做对了什么，而是因为美国政府没有做什么。
新知识只能靠企业家在实践中探索，这是一种去中心化的生成方式。在这个意义上，市场经济的关键不仅仅是让企业家互相竞争，从而使商品价格下降，让消费者受益——市场更大的作用是企业家有探索的“自由”。
简单说，经济活动的主动性应该由企业家发起。政府的作用，在吉尔德看来，则是确保企业家可以心无旁骛地探索。吉尔德在《知识与权力》书中说，借助信息论的语言，企业家增长了系统的知识，所以提供了“熵”（信息就是意外），政府应该保障经济环境是一个“低熵通道”，做好后勤支持。
企业家负责制造惊喜，提供剧情的不确定性，政府负责确保舞台的确定性。
4.
最近一百年来，知识与信息正在取代资本而进入当代经济的主导力量之列，人工智能更是加速了这个新的产业革命。一大批思想者和学者都将知识与信息作为资产与财富的基础。
在知识经济的背景下，自然资源、人力资源、资本与技术资源，甚至人工智能资源都不再成为有限的约束，唯一的就是一去不复返的时间约束。因此，所有经济活动和效率与成就都必须在时间的尺度上定位，包括财富、学习和社会增长都严格遵循时间的检验。
经济学是解决资源稀缺下的激励与财富分配的学问。当资源不再稀缺，激励已经转向，财富内涵扩充后，经济学的方向也会大幅调整。
按吉尔德的立论，在数字与知识经济的背景下，货币这个资本主义的支付工具在后资本主义社会已经失去价值尺度、支付手段和储藏财富的意义，可以内化到不需单独存在的阶段了。用货币这种可以人为操控的传统尺度勉强代表多重内涵和定义的时间价值，如同用古代蜡烛的数量来比拟电灯的强度一样，反而有更多的歧义。
以色列的历史学家尤瓦尔·诺亚·赫拉利在《人类简史》一书中指出，人类祖先想象不存在之物的能力是文明的关键，未来更是如此。想象力是人类生而俱来的天赋能力，从原始部落到工业革命，乃至当下的未来选择，都是先有想象力，才有愿景蓝图，才有创新的成就感和财富上的激励。
5.
在经济学的信息理论中，价值来源于数量。学习曲线表明，数量驱动学习；相应地，知识创造财富。正如托马斯·索维尔所言：“经济交易是知识的购买和销售。”
比如，硅经济。正如因摩尔定律而闻名、英特尔公司的联合创始人、硅器件的主要发明者之一的戈登·摩尔所观察到的那样：“芯片的硅、氧和铝是地壳中最丰富的三种元素。”它们像土一样便宜，因为它们就是土。半导体和光学产业的几乎所有价值来自它们所蕴含的知识，来自积少成多的学习。简而言之，推动这个价值100万亿美元的世界经济的因素，与物质稀缺无关，也无关金钱本身。这一切都与知识有关。
意外是新信息的真正定义。正如香农所意识到的，在大多数通信中，只有令人意外的、不可预测的部分是必要的。新的信息，即我们需要学习的信息，是意外的信息。
正是知识和来自意外信息的创新，将自然界丰富的物质，比如食物和纤维、燃料和矿石，转化为财富。
后资本主义生活，是一个仅受终极资源----人类知识和创造力的范围----限制的经济；或者换句话说，它是一个随信息和知识的扩展而产生的超级丰盈的经济。
6.
近几个世纪的经济增长不是通过掠夺“自然”资源实现的，而是通过再生这些资源；不是通过积累物质，而是通过用思维替代物质；不是通过浪费能源，而是通过更巧妙地利用能源。我们积累财富的方式不是从地球上偷取，而是通过增加人类的知识储备。正是人类的智慧创造了经济增长和财富。
当其他一切变得丰富时，时间是唯一稀缺的资源。时间是衡量生产力、经济价值和丰富程度的终极标尺。
时间价格认识到，货币仅仅是将时间的稀缺性转化为交易和估值的工具，即标记化的时间。在这不可逃避的现实之外，价格是主观的。时间价格衡量方法可以转化和澄清几乎所有的经济计算和假设，从经济增长率到债务负担的分量、不平等程度、大气二氧化碳的影响，再到真实利率水平。
7.
自由主义者寻求一个最小政府的国家，供给侧经济学者寻求一个审慎仁慈的国家，社会主义者寻求一个科学管理的国家。从美国到中国，所有人都同意经济是通过给予民众奖励和惩罚来运作的。
资本主义的批评者和几乎所有的捍卫者都认为，资本主义本质上是一种激励体系。大多数像经济学家将资本主义视为一个由物质奖励和惩罚驱动的机制：人类是经济人，基于快乐和痛苦的享乐主义计算，理性地计算自己的利益。
激励模式意味着经济学的问题在于激励人们创造财富，而不是使他们有能力这样做。通过将资本主义主要视为一个由物质奖励和惩罚驱动的激励系统，现行经济学忽略了真正推动经济增长的因素，即创造力、知识和学习；并且，它没有提供简单的方法来回应批评者对贪婪的指责。
扩大财富——使许多人受益——取决于知识和学习，而不仅仅是激励。在资本主义下，资本不是流向那些能够最好地花费资本的人，而是那些能够最好地扩大资本的人。
现代经济学家往往忽视了我们这个时代最引人注目的经济发展。信息论推动了计算机和通信技术的高科技革命。由麻省理工学院的克劳德·香农发展起来的信息论的关键，在于将内容与载体分离，也就是将信息与传输它的工具分开。它需要一个低熵（可预测的）载体来承载高熵（不可预测的）的信息。
8.
吉尔德说，学习曲线是资本主义增长中最基本的事实，我研究过的最强大的学习曲线就是被称为“摩尔定律”的学习曲线。
每个生产过程都遵循学习曲线。在亨德森的学习曲线理论中，产量至关重要：产量累积翻倍带来效率提升，会使成本降低20%至30%。但是，缺乏衡量更多产量能够以多快速度生产的标准。摩尔定律展示了学习曲线在时间上的运作方式。然而，时间周期可能会有所变化。从1915年开始，汽车产量不是在18个月内翻倍，而是需要60个月，然后过60个月才能再次翻倍。
经济学不再是研究稀缺的阴郁学问，而是成为丰盈的促进者，因为它向我们展示了如何及时加速学习。
经济政策的可靠性不在于它是否增强了激励，而在于它是否加速了学习。当信息迅速生成并能够自由流动时，学习就会加速。市场是有用的（也就是说，市场产生信息），只要被允许作为验证的场所。通过利润的形式，市场为有效的臆测增加资本，并通过违约和破产来减少资本。当有效的臆测积累成为知识储备时，国家的财富就增长了。
9.
监管机构保证市场结果的种种努力，抑制了意外，屏蔽了信息，阻止了知识，从而摧毁了财富。监管机构选择某种能源作为赢家，或者为大型银行提供免费保险，抑或以其他方式干预市场，会扼杀实验并限制学习。
信息始终独立于其物理体现或载体。载体的价值仅在于它能记录和传输信息，而真正的价值则在于信息本身。
学习是一个由意外信息主导的实验过程。正是通过超越我们已知的范围，我们才能获得知识。否则，每一次所谓的进步都将被证明为一种简单的重复。追求和发现是经济知识和财富的核心。
10.
互联网现在是世界上大部分知识的低熵载体，因此也是其财富的载体；互联网是传递充满意外的信息的无意外通道。
信息互联网的时间价格暴跌，使得时间和空间崩塌，以此来衡量，它似乎让原子世界黯然失色。
认为风力发电和太阳能电池的能源之所以廉价，是因为它是自然赋予的，这种想法是妄想。自然充满了无尽的能量，只要它停留在原地，它就是免费的。重要的是，它始终能够按时以容易得到的形式传递到使用地点。
货币是标记化的时间，是可互换的时间，摆脱了它代表的生产、运输和加工的方式和手段。
时代总是用材料来标记，比如石器时代或青铜时代。过去的一个世纪可以被称为硅时代。现在我们正在迈进一个新的碳时代，一个完全由新知识构成巨大财富的碳时代，由学习曲线推动不断进步，并以标记化的时间作为货币来衡量。它关乎人们创造新资源，而非人们消耗和浪费“稀缺自然资源”。
我们呼吁一种新经济学，即信息时代的信息经济学，价格与学习曲线、时间和丰富生产相联系。这才是真正的世界经济。
11.
为什么使用时间来衡量丰富度的变化好于使用货币？
第一，时间价格包含比货币价格更多的信息。因为创新降低了价格并提高了工资，时间价格更充分地捕捉了有价值的新知识的好处。仅仅关注价格而不关注工资，只能讲述一半故事。时间价格使得我们更容易看清整个画面。
第二，时间价格超越了将名义价格转换为实际价格所涉及的所有复杂性。时间价格避免了主观和有争议的调整，比如消费者价格指数（CPI）、GDP平减指数、隐含价格平减指数（IPD）、个人消费支出物价指数（PCE）和购买力平价（PPP）。时间价格使用每个时间点的名义价格和名义小时收入，因此不需要通货膨胀调整。
第三，时间价格可以在任何时间、任何地点以任何货币计算任何产品。这意味着你可以比较1850年法国面包的时间价格和2021年纽约橙子的时间价格。分析师还可以自由选择各种小时收入率作为分母来计算时间价格。
第四，时间是客观且普遍的常数。国际单位制（SI）已经确定了七个关键度量单位，其中六个在某种程度上都与时间的流逝有关。作为宇宙中唯一不可逆转的元素，由热力学熵赋予方向性，时间是所有测量值的最终参照框架。
时间无法膨胀或伪造。它既是固定的又是连续的。每个人每天都有完全平等的时间，都是24小时。正如托尼·史塔克在电影《复仇者联盟4：终局之战》中对霍华德·史塔克所说：“金钱永远买不到一秒钟的时间。”上述四个原因使得使用时间价格来衡量资源丰富程度比使用货币价格更为优越。时间价格优雅、直观且简单。时间价格代表了我们在生活中购买物品所付出的真实代价。
12.
货币是一种商品吗？
货币专家们几乎都陷入了一个诱人而简单的、具有误导性的谬论：货币在某种程度上是一种商品。货币是一种有形的东西，因为其物理特性和稀缺性而具有价值。
货币作为经济学中的关键指标和信息载体，只有在其价值根植于时间的程度上才可靠。时间作为宇宙中唯一不可逆转的现实，由热力学熵赋予方向性，免受复制、伪造或储存的影响，是所有价值最纯粹的参照点。
从最根本上说，货币就是时间，当其他一切变得丰富时，时间仍然是稀缺的。作为宇宙中唯一不可逆转的元素，时间由热力学熵赋予了方向性，因此它是所有价值的最纯粹的参照点。
在经济学的信息理论中，知识最终是由时间来衡量的。时间通过学习经过验证的新知识来衡量财富的增长。学习只有在时间的推移中才有意义。除非学习正在进行，否则货币将失去价值，经济将陷入过去。
13.
信息世界的十二法则:
1-稀缺法则：稀缺是可衡量的，终极就是一无所有。稀缺约束了一个经济模型，目的是得出一个可计算的确定结果。视经济学为关于稀缺的科学，会不当地抑制后资本主义生活，并使之合理化。
2-丰盈法则：丰盈是根本无法计算的，终极就是接近零的价格，这完全超出经济学的范畴。随着丰盈变得更加广泛和重要，就像空气、水和硅，它们变成了经济上看不见的外部性。它们为后资本主义生活提供了积极乐观的道路。
3-财富法则：财富就是知识。物质的原子和分子是无限的，处于布朗运动中。只有知识真理才是稳定的和可持续的。
4-知识与时间法则：若能超越时间，一切都是已知的和确定的。时间的流动帷幕促使新的学习，并以知识来衡量。
5-货币法则：货币就是标记化的时间，在交易经济中用于实现互换。
6-传播知识：为了增长，知识需要力量。随着知识的扩散，力量必定也扩散开来，财富随即增长。
7-增长法则：增长就是学习，通过学习曲线来判定。这种学习通过节省的时间来衡量，并通过市场来证明失败或获取利润。
8-资本主义悖论：你只能保留你所奉献出去的东西。储蓄只有在与他人合作的投资和奉献中才有价值。
9-信息法则：信息就是意外，由克劳德·香农定义为“熵”。信息是秩序、规律和模式的反义词，而秩序、规律和模式为高熵信息提供低熵载体，为创造力提供平台。
10-赫希曼的创造力法则：创造力总是让我们感到意外。如果不是这样的话，我们就不需要创造力，政府的计划仍会奏效。
11-蒂尔的垄断法则：所有企业都追求垄断，并根据实现垄断的程度判定是否成功。创新是从零到一。一旦创造出来，它可以在时间和空间上以“一对多”的方式传播。
12-世界等级法则：人类是模仿其造物主的创造者。
14.
信息时代繁荣经济的十条当做或不当做：
1-让政府保持规规矩矩并可预测，让其成为一个低熵的承载者，而非一个不可预测的高熵操纵者。
2-让货币像时间一样可预测、不可逆转、无欺诈和可互换。
3-允许破产和失败。这为新的创造打开了未来之门。
4-促进实验活动（加密货币、碳基发明、新商业模式），但不要预先确定或补贴结果。
5-支持贸易和交换，通过知识和权力的分散，扩大机会和创造力。
6-不要控制价格。价格是扩散信息和知识的宝贵途径。价格管制会持续失败。
7-不要给出保证。信息、知识和学习的定义就是熵和意外。政府的保证扼杀了发现和意外，抑制了学习。
8-不要对现有的经济权力结构进行补贴。现在存在的东西已经过时了。
9-不要与不确定性斗争——未来是不可预测的。如果你让它发生，它会比你想象的更好。
10-切记，你并不掌控一切。
【写在最后】
《后资本主义生活》是吉尔德的最新力作，也可以说是他思想集大成之作。
全书共有14章，主题分别为后资本主义生活、货币就是时间、经济人神话、增长就是学习、财富就是知识、物质信息、新的石器时代还是新的碳时代、经济学不是计算原子数、绽放丰盈、金融疯长、银行家的困境、货币是一种商品吗、比特币资本主义、信息论与经济学。其中第8章“经济学不是计算原子数”、第9章“绽放丰盈”是由吉尔德的朋友盖尔·普利写的。
本书围绕“财富就是知识、增长就是学习、货币就是时间、信息就是意外”四个基本理念来展开，而它的结构相对是比较松散的。从每章的主题来看，有一定的独立性。
我重点学习了吉尔德提出的这四个基本理念。最初乍一看，觉得这四句话真有点反直觉。阅读学习之后，发现对这四句话稍加拓展，可以这么理解：①财富的本质不是稀缺物质，而是知识。每个国家、每个人都只能从他所知道的东西中获利；②增长的动力是学习。经济增长是度量学习的标尺，体现在整个经济过程的学习曲线上。③货币是固定的、标准化的时间；当我们花钱的时候，我们花的是我们的时间，确切地说，是我们花在积累金钱上的时间。时间才是最稀缺的货币。④已知事件之外的信息才有价值，管控遮蔽了信息的价值。经济学无关秩序和均衡，而是关乎创造力的，由扰乱、无序、经济增长和意外来判定。
总结一下，在《后资本主义生活》中吉尔德提出了一种全新的经济学理论，并提示了未来经济的发展方向。其中，创造财富的是知识，经济增长靠的是学习和创新，创新需要意外，经济价值有了终极的衡量标准----时间。
