在抗癌的漫长战役中，许多患者经历过手术、化疗、放疗的轮番轰炸，身体和精神都已疲惫不堪。尤其是高龄患者，往往因为体质虚弱，被传统治疗拒之门外。然而，2023年日本的一项病例报告不仅证明了一种名为NK细胞疗法的强大潜力，更让无数陷入绝境的患者看到了新的可能。

什么是NK细胞疗法？

自然杀伤细胞（NK细胞）是一种淋巴细胞，是先天免疫系统的一部分，具有识别和攻击外来物质（包括癌细胞）的能力，而无需接受其他细胞的特定指令。

NK细胞不断监测和巡逻体内是否有癌细胞和异物，其活性在20岁左右达到峰值后往往会下降。除了衰老之外，降低NK细胞活性的因素还包括压力、睡眠不足、不良饮食和药物治疗。研究还表明，癌细胞本身会干扰NK细胞的活性。癌细胞释放细胞因子（参与传递信息的物质），以逃避NK细胞的攻击并试图抑制其作用。

当NK细胞的活性受到抑制，功能下降时，无法抑制和控制的癌细胞数量就会增加。

因此，科研人员通过采集患者自身或健康供者的NK细胞，在体外进行培养、扩增和激活，使其数量大量增加、活性显著提高，然后再将这些经过“强化训练”的NK细胞回输到患者体内，这种处理有助于NK细胞更好地识别和应对癌细胞，同时提升其持久性和活力。

与其他免疫疗法相比，NK细胞疗法具有显著优势。NK细胞疗法凭借其不依赖主要组织相容性复合体（MHC）-抗原刺激的细胞毒性、更高的安全性以及“现货型”制备的高可行性，在癌症治疗领域展现出巨大潜力。

NK疗法适用于多种类型的癌症，包括白血病、淋巴瘤、肺癌、胃癌、肝癌、乳腺癌等。尤其是对于那些对传统治疗方法耐药或不耐受的患者，NK疗法可能是一种新的选择。

NK细胞疗法：91岁高龄患者的生命转机

2023年，日本研究人员报道了一例91岁高龄的弥漫性大B细胞淋巴瘤患者的成功治疗案例。该患者由于年龄太大，无法耐受化疗，医生决定尝试NK细胞疗法。

治疗前：右侧腋窝淋巴结肿大如拳头，锁骨下淋巴结明显肿胀。

治疗1个月：患者右侧腋窝淋巴结轻度肿大，锁骨下淋巴结大小未见明显变化；

治疗2个月：腋窝淋巴结显著缩小，锁骨下淋巴结轻度缩小。

治疗5个月：肿瘤缩小至拇指头大小，锁骨下淋巴结也明显缩小，肿胀部位几乎触摸不到。

治疗6个月：病灶继续缩小，且疗效持续数月。

此外，给药后患者虽然出现了全身不适和发热症状，但体温未超过37℃，整体副作用轻微。这个案例充分证明了NK疗法在治疗癌症方面的有效性和安全性，为癌症患者带来了新的希望。

结语

NK疗法作为一种国际前沿的抗癌疗法，具有安全性高、特异性强、多靶点作用等优势，在抗癌领域展现出了巨大的潜力。随着生物技术的不断发展和进步，NK疗法的技术也在不断创新和完善。未来，科研人员可能会开发出更加高效、安全的NK细胞扩增和激活方法，提高NK细胞的质量和数量，增强其杀伤肿瘤细胞的能力。相信它将会在未来的抗癌治疗中发挥越来越重要的作用。