1839年，清朝道光帝在位时期，林则徐向朝廷主张严禁鸦片，得到首肯。于是，林则徐受命在广东进行销烟。并将从外国商人手中没收的鸦片于1839年6月在广东虎门进行销毁。这场禁烟运动使中英关系陷入了极度紧张状态，成为暴发鸦片战争（也就是第一次鸦片战争），英国入侵中国的借口。林则徐因对外害的强硬态度被后世称为“民族英雄”。但随着鸦片战争清朝的惨败，林则徐随即做了清朝战败的替罪羊。道光二十年（即1840年）9月，清廷对林则徐进行革职查办。期间，朝堂之上对林则徐的各种污蔑和陷害应有尽有，把战争的责任一边倒的推向林则徐，他被降为“四品卿衔”。1841年6月，道光帝下旨，革去林则徐“四品卿衔”， “从重发往新疆伊犁，效力赎罪。”接下来，本文重点来啦！下面，小山同志将给读者详情描述。
林则徐流放新疆期间，从伊犁到新疆各地“西域遍行三万里”，实地勘察了南疆八个城，加深了对西北边防重要性的认识。据地考察，他发现沙俄才是国家西部塞防的最大威胁，于是他明确向伊犁将军布彦泰提出“屯田耕战”，有备无患。并且，在他考查新疆广大地区的同时，对新疆的地貌、环境、通行线路等编集成册。尽管林则徐很想重组西部边防的军务，抵御外侵，但此时年老体弱的他，清楚自己是心有余而力不足啦。同时，他在新疆还领导群众兴修水利，推广“井渠”，发展当地经济。后世人们为纪念他的业绩，称为“林公井”。数十年后，沙俄力挺阿古柏侵占新疆广大地区，沙俄强占伊犁。数百万领土被蚕食鲸吞，历史证明林则徐的远见卓识是无比正确的！
在新疆流放五年后，1845年开始，朝廷重新起用林则徐。先后调任陕甘总督、陕西巡抚、云贵总督。1850年1月，林则徐在返回福建老家的路上，在长沙作了短暂停留。在众多慕名求见者中，他唯独接见了一个叫“左宗棠”的人。林则徐是左宗棠仰慕已久的前辈，左宗棠在湘江行船上见到林徐时激动不已，上船时竟然不慎落水。在这艘小船上，两人一见如故、推心置腹，进行了彻夜长谈。林则徐后来对人称赞说左宗棠是绝世奇才。林则徐深信，这个现今还是布衣的左宗棠将会是自己未尽事业的继承者。于是， 在长谈结束前，林则徐将自己在西北地区的所思所想，连同在新疆整理的资料和绘制的图册，慷慨赠送给了左宗棠。他对左宗棠说：“东南海边的海洋外患，能抵御的或许会有人在。而西部边疆的塞防重任，舍君莫属！”这是左宗棠、林则徐一生中仅有的一次会见。湘江夜话后，
