若能得到贵人相助，就可以少走许多弯路，成功也会来得更加容易，故有“行万里路，不如阅人无数；阅人无数，不如名师指路”的说法。朱元璋开创大明王朝的过程中，除了手下那些文臣武将，还要感谢对他有恩的贵人，其中包括他一生最信任的马皇后。
加入郭子兴的起义军，只是朱元璋打天下的第一步，他机智勇敢、擅长人际关系，能力和名声与日俱增，从最初不起眼的兵卒，很快当上不大不小的将领。如果按照这种趋势，朱元璋官职继续提升肯定没问题，不过想要接替郭子兴的位置几乎不可能。
朱元璋在上位之前，立刻除掉了他的一个贵人。这位贵人，便是小明王。这是为什么呢？其实原因非常简单。朱元璋自幼便是一个农民，他小时候就靠着放牛和种田为生。他的母亲和兄长都死在了瘟疫中，朱元璋一人闯荡天下。朱元璋加入了郭子兴的军队，郭子兴是一个起义军首领。郭子兴的义女便是朱元璋的马皇后，他们二人遇见之后彼此都很喜欢对方，两个人就这样结成了夫妻。当年的朱元璋虽然不通文采，但是他有军事天赋，又知人善用。
郭子兴很快就提拔他做了一个小将领。朱元璋在这个时候就开始读四书五经，充实自己。可是，随着朱元璋的功劳越来越高，郭子兴有些不满，他屡次设计陷害朱元璋。朱元璋还因此被罚了禁闭。马皇后对朱元璋非常好，她还曾经忍受着烫伤的危险去给朱元璋送饭。
朱元璋此举正合郭子兴之意，只要朱元璋能够离开红巾军，管你去哪呢。于是朱元璋便灰溜溜的带着二十多名亲信部下离开了红巾军，前往外地招兵买马。
有能力的人到哪都会发光的，朱元璋凭借自己的个人手腕，在外地成功的拉起了一支2万人的部队。
1355年，郭子兴去世，小明王韩林儿封他儿子郭天叙当了元帅，但谁知道，1356年，郭天叙便战死了，朱元璋趁势成为了大帅。
此后的十多年，朱元璋逐一剪灭了自己的所有竞争对手，他准备当皇帝了，于是便将称帝事宜交给了自己最信任的两个文臣，李善长和刘伯温。
在某一天，李善长询问刘伯温，“我看大帅这些天似乎很不高兴。”刘伯温笑着回答，“大帅应该是想要除掉一个人。”
李善长又接着问道，“依你所见，大帅登基前，会杀谁？”刘伯温只说了3个字，“小明王”。
小明王便是韩林儿，此人虽然没什么权利，但却是朱元璋名义上的上司，都要当皇帝了，还有个上司，岂不是很滑稽。
果不其然，不久后小明王韩林儿便遭遇了沉船事故，死在了江中。
