1626年，努尔哈赤病逝，四大贝勒矫诏逼迫37岁的大福晋阿巴亥殉葬，阿巴亥舍不得幼子苦苦哀求，四大贝勒寸步不让，阿巴亥被迫自杀而亡。
阿巴亥出生于乌拉部，是乌拉部首领满泰的女儿。
阿巴亥的父亲在她7岁的时候被人刺杀，继任部落首领的叔叔布占泰收养了她。
当时阿巴亥所在的乌拉部被努尔哈赤打得落花流水，布占泰把12岁的阿巴亥嫁给43岁的努尔哈赤为妻。
阿巴亥容貌出众，聪明伶俐，在她14岁的时候，被努尔哈赤册封为大福晋，位列努尔哈赤7位妻妾之首。
要知道阿巴亥既没有强大的娘家背景，册封的时候还没有子嗣，完全凭个人魅力征服努尔哈赤。
阿巴亥15岁的时候，先后生下努尔哈赤的三个儿子阿济格、多尔衮和多铎。
这个时候，由于阿巴亥的叔叔和努尔哈赤因一些事闹意见，努尔哈赤就灭了阿巴亥的娘家乌拉部落。
幸亏阿巴亥聪明，早就和乌拉部撇清了关系，而且她和努尔哈赤还有三个亲生儿子，这让她的地位更加稳固。
后金有个风俗，父亲死了儿子可以娶父亲的妻子，努尔哈赤感觉自己日益衰老，就有了让大贝勒代善在自己死后照顾阿巴亥和他们的孩子的想法。
阿巴亥知道努尔哈赤有这个想法后，有意的接近代善。
在阿巴亥看来，和努尔哈赤比起来，代善更是她的同龄人，两个人眉来眼去，竟厮混在一起。
不久，努尔哈赤的小福晋塔因查告发代善和阿巴亥有染。努尔哈赤以私藏金银的罪名将阿巴亥囚禁起来。
阿巴亥必竟是阿巴亥，能升为大福晋她肯定也是有超人的手段。
过了一年，努尔哈赤非常想念阿巴亥，又忍不住把她放了出来，重新坐上了大福晋的位子。
恢复了大福晋身份的阿巴亥比以前更得宠，甚至参与政务，时常跟着努尔哈赤到前线慰问士兵，巡视边界等。
1626年，将近古稀之年的努尔哈赤亲自率军攻打宁远城，不幸受了重伤，努尔哈赤知道自己时日不多了，忙命人把亲爱的女人阿巴亥接到身边，两人在一起度过了努尔哈赤最后的几天日子。
努尔哈赤病死后的第二天，以皇太极为首的四大贝勒就闯到阿巴亥宫中，宣布努尔哈赤命她殉葬的诏书。
在皇太极看来，逼死聪明能干的阿巴亥，阿巴亥的三个儿子日后必掀不起多大风浪，同时也可以牵制代善。
37岁的阿巴亥，正是女人盛年时期，她心里明白爱她如命的努尔哈赤绝对不会舍得让她殉葬，而且殉葬的一般是无儿女的小福晋们，怎么也轮不到既有儿子又身为大福晋的她呀，只不过是四大贝勒不给她一条活路。
阿巴亥舍不得她的孩子们，三个孩子除了阿济格刚刚成人外，多尔衮15岁，多铎14岁还未成年。
阿巴亥向四大贝勒苦苦哀求，希望放自己一条生路，但四大贝勒步步紧逼，寸步不让，最终阿巴亥被逼自杀而亡。
皇太极逼死阿巴亥除了有利于自己的统治地位外，还有一个原因，就是因为阿巴亥得宠，她的母亲、努尔哈赤的大福晋孟古哲哲才失宠，仅仅两年就郁郁而亡。
皇太极逼死阿巴亥也算是给母亲出了一口恶气。
皇太极登上皇位后，只追谥其生母孟古哲哲为皇后，对同是大妃的阿巴亥只字不提。
清军入关后，身为摄政王的多尔衮追谥母亲阿巴亥为“孝烈武皇后”，并配享太庙。
不过四个月，多尔衮去世，顺治帝又剥夺了阿巴亥“孝武烈皇后”的名号，并把她的牌位从太庙中扔出来。
阿巴亥就算再聪明机警，也摆脱不了古代女人地位低下的命运，最终成为男人们争夺权力的牺牲品。
