因事在蓬安盘桓两日，未曾在司马相如故里触发辞赋的灵感，却偶遇阆中的朋友，盛情相邀，于是有幸见识了“嘉陵第一江山”阆中。
阆中古城，天下闻名。
她与安徽歙县、山西平遥、云南丽江并称为“中国四大古城”。可是，阆中更有其奇美。阆中之奇，奇在风水。阆中之美，美在山水。阆中古韵，源远流长。
有着2300多年历史的阆中古城，素有“阆苑仙境”的美誉。山围四面，水绕三方。盘龙山如巨龙伏其后，锦屏山似画屏护在前，左右群山扶持，长河玉带束腰，嘉陵江U字形绕城而过，形成了山水紧密契合的形胜之地。据说，中国古代风水大师袁天罡、李淳风都曾先后“来游此地不知还”，终了在这块中国第一风水宝地。
在这样天时地利俱佳的环境下，在嘉陵江西岸，一片青瓦覆顶的古民居，随着纵横阡陌的石板街路，如一幅中国水墨画铺陈开来。
这里的古街巷多达上百条，不少的街巷至今仍保存着唐宋时期的格局。这些古院落大多是明清时期建筑，大院套小院，天井连天井，数以千计。在古城中随意走去，也不怕迷路，因为阆中的古街巷多为规矩的东西南北走向。宽处七八米，窄巷两三米。信马由缰，青石铺就的街路带你穿越千年时空，寻觅悠悠古意。
这时的你，像是一尾悠闲的鱼儿，在古街巷中穿来游去，漫无目的，让生活节奏彻底汇入古城“天人合一”的旋律，用心灵去感受别样的轻松之旅。
沿街走来，古香古色，古韵古意。
一路陪同的好友引导我们七拐八绕，没有急着去看“孔家大院”等诸多大院，而是来到了中天楼旁临街的“张家小院”。
“老张，来客喽。”小院的主人应声而出，热情地把我们让进去。小院虽小，别有洞天。处处皆美景，进门即入画。
转过门厅，不大的天井中一株百年海棠正鲜艳怒放，虬枝伸展，花团锦簇，映照得小院喜洋洋的。
走进细看，海棠树的枝杈上悬挂着几个黑黝黝的小茶壶样的物件。求教主人老张，答案却是老油灯，出乎意料。海棠树下盛开着几盆兰花，仙风素雅，绽放出彩金色的花瓣，见所未见。更为传奇的是，海棠树的花池竟是汉砖砌成的，砖上依稀寻得见精美的画像。
据老张介绍，这小院是祖上留下的，他家在这儿住了几辈人了。
天井的两边是厢房，一侧是老张的居室，看得出刚才他正和棋友拼杀在楚河汉界的“战场”，车马炮依旧拉着架势；另一侧被老张开辟成展室，陈列着老张收集的字画、汉砖、瓷器、木雕、佛像。指着一扇扇精美的镂空窗花，老张喜上眉梢，如数家珍：这是“日出东海”，那是“月上树梢”；这是“加官进爵”，那是“多子多福”；这是“刺目劝学”，那是“挂印封侯”……
看得出，这里的每一个物件都刻着岁月的沧桑，写着历史的厚重，千年文明就这样不经意间，从生活的细枝末节中渗透出来。
来时未曾留意，从小院出来，特意回顾一下“张家小院”不大的门脸。两扇雕花木门虚掩，一串红灯门牌高挂。院门两侧烫金的大红对联“海棠映照阆苑古城，腊梅香醉张家小院”，细细品来，这不正是“张家小院”所代表的阆中人民安定祥和的生活写照吗？
阆中古城的景点很多，贡院、华光楼、汉桓侯祠等等，有着很深的文化底蕴，非常值得一看。但我却偏偏喜欢在古街巷中随意随性地漫步，感受阆中淳朴的民风。
走得累了、乏了，就近找一家茶馆，搬过一把岁月斑驳的藤椅，叫上一碟张飞牛肉、盐煮花生或怪味酥豆，泡上一杯上好的竹叶青，看一窗疏影，品几枝素竹。
再不然，在街边随便找一家足浴，花上十块八块的，体会一下古城独具特色的生醋泡脚。在主人热情地招呼下，当你挽起裤脚，看到盛着生醋的木盆热气腾腾地端上来，就会忘记试试水温，急不可耐地将疲惫的双脚浸润到醋中，一边泡脚，一边听着隔壁街坊哗啦啦的洗牌声流过耳廓。那一刻，古城生活的恬美和千年文化的滋润就会从脚底直涌入心里。
