贾宝玉与林黛玉的前世便有过不解的恩怨，贾宝玉是无材补天而被女娲扔下的石头，而林黛玉则是被石头所灌溉滋润的绛珠草，在石头投胎下凡做人后，绛珠草也相继投胎，便有了书中的贾宝玉与林黛玉。两人这一前世之遇被甄隐士所梦，梦醒之后便遭遇爱女失踪，家中发生大火，自此之后便出家。而被甄隐士施恩的贾雨村成为了林黛玉的老师，可见作者安排之巧妙，在这充满戏剧性的情节下，宝玉与黛玉，以及贾府的故事也就此展开了。
果不其然，林黛玉应贾母邀请与贾雨村共同进京，林黛玉与贾宝玉初次相会了。两人刚一碰面便都有似曾相识的感觉，而在他们见面的当夜黛玉便哭泣还泪，报前世之恩，让人不禁感慨两人前世恩怨之深厚。
在此之间，作者借宝玉摔玉一事，隐晦地写出了宝玉对当时社会封建礼教的叛逆性格。同时在宝玉与黛玉相见时，还引出了王熙凤这一人物。
王熙凤从一见林黛玉开始就问许多问题，以及在之后与王夫人简洁的对话，可看出王熙凤出众的领导能力，在贾府的地位不可小视。
第四章主要写了贾雨村胡乱办案一事，这一事咋一看觉得与主要情节无大关联，但在我看来也十分重要。在这段情节中，体现了不管是多好的朋友，往日的交情有多深，只要有一方地位变了，人就会变。而这也正隐晦地反映出了当时的社会就是如此，定是重要的伏笔。同时此事也引出了新的人物——薛蟠，他带着薛姨妈与薛宝钗入京，薛宝钗这一重要人物初次登场。
第五章，宝玉随贾母到宁国府赏花，回去后便做了一个梦。梦中，他获阅《金陵十二钗正册》、《金陵十二钗副册》等判词，听《红楼梦》曲。初读判词不明其意义，查阅资料后才明白，这其中暗示着主要人物的命运，贾府中各位女性将面临的悲惨遭遇；有封建婚姻制度的悲剧，有封建道德礼教的悲剧，有封建婢妻制度的悲剧……贾府中的女性们都将遭受如此对待，那平民中的女性呢?作者所想表达的意义也可想而知。
这前五回就像是整本书的总纲一样，其中既有对现实生活的映射，又有离奇的浪漫主义色彩，作者在这五章中埋尽了伏笔，设置了丰富的悬念，激发了读者无尽的兴趣，不愧为四大名著之首。
