气候压力将使城市更加脆弱
吴哥窟建在由运河、集水渠和河堤组成的复杂系统之上，曾经是世界上最大的城市，占地约1000平方公里。然而，在15世纪，它的人口大量减少。多学科团队研究发现中世纪城市遭受外部气候压力加上重载的运河系统中的基础设施,通过深入映射显示易受灾难性的失败的证据。研究认为，在极端天气事件日益频繁的时代，这项研究对于改善基础设施至关重要，极端天气事件正在给城市环境带来新的、紧迫的风险。
研究人员说，复杂的基础设施网络为城市提供了关键的服务，但也容易受到外部压力的影响，包括气候变化。极端气候导致的吴哥关键基础设施的级联失效，再次强调了建设适应现代网络的重要性。随着城市集合体变得更大、更复杂，并有更多的人生活在其中，网络崩溃的风险变得更加严重。
吴哥窟的水管理基础设施已经发展了几个世纪，变得非常庞大，紧密相连，依赖于老化和老化的部件。14世纪中叶的变化从长期干旱到特别潮湿的年份，这个复杂的网络承受了太多的压力，使得水的分布不稳定。吴哥窟灭亡背后的因素也可以与现代城市社区面临的挑战相媲美，这些社区正在与复杂的关键基础设施和极端天气事件(如洪水和干旱)作斗争。
研究发现，前工业化城市环境中的基础设施网络实际上与现代复杂网络具有非常普遍的拓扑和功能特征。在复杂的系统中，灾难性的响应和级联故障，比如城市的废弃，也可能是由非常小的变化，甚至是一系列累积的变化引起的，这些变化导致系统或网络达到“临界点”。
现代世界面临着几个转折点的例子，比如亚马逊的衰落、2016年澳大利亚南部停电以及厄尔尼诺-南方涛动。研究强调，政府和社区需要把重点放在建设适应现代城市网络的能力上，尤其是在气候变化的情况下。过去不仅可能发生灾难性的基础设施故障，而且这项研究的结果对于我们的社区理解气候和资源分配如何影响我们城市和社会的运作至关重要。如果我们不对关键的基础设施进行恢复，我们可能会面临民用系统严重而持久的破坏，而外部冲击可能会加剧这种破坏，并威胁我们的环境和经济。
