1900年 夏
郭家班内
虫鸣几声，郭大爷轻哼太平小曲。逗逗笼中的麻雀，笼中的鸟儿也附和叽喳几声。
"师父，师父，今日我们学些什么？"
小男孩轻轻揪揪郭大爷衣角，奶声叫道一声师父。郭大爷摸摸小辫儿，"辫儿，昨日师父教你乾坤带可有练习？"
"并非是儿臣以下犯上，有一辈古人也做比方…… "
小男孩话不多言，摇起手中的扇就吊嗓一曲乾坤带。老郭见他小辫儿一甩，眉间红记。这嗓音像极了当年的自己，他这一笑就没了眼梢。
辫儿不过才七八岁的年纪，个头也是快赶上了自己。不过他实在有些消瘦，细胳膊细腿的叫人看着心疼。
这淘气孩子，到饭点是不爱吃饭。等厨房收拾碗筷时就嚷嚷着饿，自己下碗阳春面再一口一口喂着，这才下两口饭食。
时不过半晌，满院的娃娃唧唧喳喳。老郭也该是去收拾收拾。晚些时候还要去宫里给皇上老佛爷唱曲儿，可这小孩是一步都离不开。
左晃晃右晃晃的，声声叫着师父。想是这小崽子也知道了今晚要去宫中之事。
上次带他进宫一次，尝尝这宫中佳肴。之后日日忘不了，日日嚷嚷着要吃。可这郭家班的做饭师傅哪里比的上宫里的，今日不带他进宫去怕是又要吵个底朝天。
老郭转头瞧瞧小辫儿，叫他去寻九郎来。小辫儿高兴极了，蹦蹦哒哒的去寻九郎。
“九郎，九郎……”
小辫儿寻便这院中，也不见九郎。到是在后院遇见了于大爷，于大爷说今日晨起叫九郎去买油糕。按说油糕铺子就在胡同口，这都半晌了怎的还不回来。
小辫儿又得了九郎去处，便一股脑去了胡同口。谁知胡同口卖油糕的老板早就卖完了油糕，坐在摊前品茶了。
老板说今早九郎是来这里买过油糕，可这还是一个时辰前的事了。说九郎拿了油糕给了钱就跑，忘了拿走找他的一个铜板。
九郎打小与自己玩在一处，他去了哪里自己到是清楚，如今得了空溜出来他定是去了街西的糖人铺子，瞧人家捏糖人去了。
胡同口到街西要半个时辰，若是现在过去也是能同他碰个照面。
小辫儿又一口气憋着，跑到街西糖人铺子。要说这一条街，谁人不知九郎小辫儿这两个小人精。若是无事两人便便一唱一和的走街串巷，西家给块糖东家给包子。
整日褂子间装满吃食就回家去了，晚间将东西尽数掏出说是给老郭老于留着的。
这两个小孩，又皮又闹腾。可看着这小脸脏乎乎的又不忍下手，只是拿出板子轻轻碰碰手指，就叫人带下去梳洗一番。
若是有时下手重的打疼了，两人也忍着咬着嘴唇不哭闹。知道门规不许乱跑，可下次又是偷溜出去。
话说间到了街西糖人铺子，可也不见九郎。说也奇怪，九郎今日竟也不在这里。老板手指指对面杂耍摊子，小辫儿就瞧见九郎手提油纸袋，小小个子高声呼好。
“九郎！”
