一直以来，可能有很多人认为她们是亲戚，可是这样想的都错了！
真正追溯起来，古代的三姑六婆可不属于亲戚的一种，而是中国古代妇女的九种职业，是女性凭借自身特点而成的职业。
明代陶宗仪所著的《辍耕录》第十卷中有这样的记述：“三姑者：尼姑、道姑、卦姑也；六婆：牙婆（贩卖人口的妇女）、媒婆、师婆（女巫）、虔婆（鸨母）、药婆、稳婆（接生婆）也。” 清代李汝珍在他的小说《镜花缘》中也写道 ：“吾闻贵地有三姑六婆，一经招引入门，妇女无知，往往为其所害，或哄骗银钱，或拐带衣物。”
由此可以看出，三姑六婆在古代可不是无所事事的市井大妈，相反，都是一些自力更生的“职业”妇女。而她们的“职业”则可以简单的归为宗教信仰、医疗生育以及买卖中介三种。
不仅如此，古代身兼数职的“三姑六婆”也大有人在，最典型的莫过于为西门庆设计勾引潘金莲的王婆。在《水浒传》第二十四回中，王婆自称“老身为头是做媒，又会做牙婆，也会抱腰，也会收小（接生）的。”真可谓是三姑六婆中的“劳模”。
但为什么“三姑六婆”的名声到今天会变的这么坏呢？
其实，即使在古代，三姑六婆的名声也好不到哪里去。“幽闲贞一”是明代儒家知识分子理想的女性形象，“足不出户”是被认为最能保护女性贞洁的办法。而“三姑六婆”终日往来于市井之间，穿梭于形形色色的人群之中，完全与“大门不出、二门不迈”的社会准则背道而驰，自然会被认为是不贞的。
其次，“三姑六婆”打破了“男外女内”的空间限制。自古以来，“男主外，女主内”就被认为是理想的两性关系。“三姑六婆”的营生之计都是建立在跨越内外藩篱，打破家与家的界限之上的，完全打破了妇女“正位于内”的社会期待。此外，由于收入颇丰，“三姑六婆”通常成为家庭经济的主要支柱，一旦有事出门，丈夫要充当妻子的助手，“或携小囊，或负小筐，尾随其后”。
由此可见，三姑六婆是挺难的职业，她们有时背负恶名，真为她们鸣不平，也想为她们说声辛苦了。
