李亦杰仍想极力辩解，道：“在下到此，全为追赶我两个……两个朋友而来，他二人才是那自私自利之徒。”程嘉华冷笑道：“当真是物以类聚，人以群分。自私自利之人，便交得自私自利的朋友！”
南宫雪怒道：“程公子，你这说的是什么话？枉我一直以为你通晓事理，却不料也是泛泛之众！就为争一时意气，要大家都僵持在这儿，等有人混水摸鱼得了索命斩，又敌不过江冽尘那魔头，咱们做这一切，那还有何意义？说什么扯谎骗人，单为蒙你们，创下如许阵仗，何必，何苦！如今天下危难当头，不思齐心协力，共抗忧患，反来落井下石，到最后大家闹得个同归于尽，你就欢喜了？倒要问问你们是何居心！”
程嘉华讷讷道：“我……我……”他本来口舌极是灵便，但给南宫雪一顿斥责，竟是涨得满脸通红，手臂捏着另一管空空的衣袖，垂下头不言语了。
李亦杰得南宫雪声援，气势大增，昂头直视着刘慕剑，道：“师伯，小侄诚心为众位设想，所行所为，无一是出于私心，光明磊落，没什么鬼不鬼的！你们执意要跟，这秘道也不是我家买下的，自是人人可走。但要是遇到危险，就别来怪我李亦杰，事前没有提醒你们。”
刘慕剑微笑道：“这是自然。若是独个儿粗心大意，也只有自吞苦果，去怪你李盟主干么？那不成了是非不分？再说我已将弟子分为两路，一队去走昭宗祠底的通道，一队随着我走这边。”南宫雪冷笑道：“刘师伯的是非，倒是分明得很啊。”刘慕剑报以淡淡一笑。南宫雪哼了一声，偏开视线。
李亦杰道：“如此，各自当心。”说着衣袖一展，便要向秘道中跨入。
刘慕剑道：“且慢，李盟主，您走在前面，本来也是无可，无不可。但这秘道老朽今日还是第一次来，前方情形全然不知，若是李盟主怀有二心，走到半途，突然转过身来这么一掌……嘿嘿，我这几根老骨头，只怕是顶不住啊。因此老夫斗胆请求走在盟主之前，虽说以身份论来，有些与理不合，但情况时时生变，咱们也不能被那些老古董的条条框框给限定死了，您说是不？”
李亦杰心中不悦，冷哼道：“要我走在你后面，我还是可以对着您后心‘来这么一掌’，你也是防不胜防。”刘慕剑道：“是啊，你肯承认，那就好了。李盟主若是有心加害，老朽也是没法子的。”李亦杰直气得七窍生烟，正色道：“刘师伯，别说在下绝不会泯灭良知，妄顾伦常；就算真要动手，我也绝不屑在背地里放冷箭害人，您尽可放心。”
南宫雪想到刘慕剑曾带领黄山派弟子在客栈中暗使迷香偷袭之事，冷笑道：“是啊，刘师伯虽贵为掌门，却也不要以为天下间只一个黄山派。任何人做事，也是都得依着黄山派的作风。”这话言辞尖锐，外人听不出所以然，只有身经其境者才知，南宫雪表面讥讽黄山派，实则矛头直指刘慕剑，果然气得他脸色铁青。
但刘慕剑身为一大派掌门，处事颇多，自身修养也是极好。没多久就平心静气，道：“李盟主是个正人君子，老夫当然信得过你。可自古权欲乱性，各人争斗，为的还不是权、利二字？到时只怕你不想，早已被同化的心也由不得你。防人之心不可无，因此我还得再找几个，紧跟在我后面。李盟主要偷袭，他们自是挡不住的，可也能提醒我有所警觉，及时防备。哎，人年纪大了，疑心病总是特别重些，却不是针对你李盟主一个，还请见谅啊。”
程嘉华被南宫雪骂了一通后，情绪始终十分低落，这会儿忙一步跨到刘慕剑身前，道：“刘掌门，前方情形尚未察知，就由晚辈走在前边探路，也好给您掌灯。”刘慕剑知道这青年武功平平，就算他到时真有意加害，自己也能赶在他出手前一掌将他毙了，那是绝无危险，乐得给他卖个人情，微笑道：“那就辛苦程少侠了。”
程嘉华道：“刘掌门客气。”说完第一个走入秘道，没一会儿工夫，几个拐弯，就隐没不见。刘慕剑抬手一招，黄山派队伍中走出三人，都是平日里的亲信子弟，在他身后分散站立，犹如一堵人墙般的护住刘慕剑，走入秘道。
李亦杰气得胸口不住起伏，南宫雪怒道：“这刘慕剑，枉称是一派大宗师，简直是拿我们当贼防着！”李亦杰见她气极，自己的气反而消了大半，微笑安慰道：“别气啦，常言道‘艺高人胆大’，疑心病重的人，多半是胆子小。而胆子小的人，武艺通常也高不到哪里去。”南宫雪给他逗得一笑，道：“你总是有道理！”挽了他手，两人也紧随着钻入。
那秘道不长，但这几人互相提防着，总觉会有人从暗处击来一掌，各自不得安心，仿佛时间停止，已是过了几年一般。好不容易能隐约看到了冥殿景象，道路向下平平延伸，最终与地面相连。程嘉华第一个钻出小道，四面张望。紧接着刘慕剑、三名护法弟子，以及李亦杰与南宫雪也都钻出。众人也如历来每一个初入者相同，都为眼前所见大受震撼。
南宫雪叹道：“真惊人的气魄！好大手笔！和硕庄亲王能有这等奢华的墓室安息，也可称死得其所。”
程嘉华道：“什么死得其所？这墓室建来不过是装点门面的废物，只能是摆来好看。那些陪葬的阳世珍宝，他看得见，摸不着，用不了，那还有什么好？王爷真正所有的，不过是一尊低矮窄小的棺材，那又有什么值得羡慕？便是世上最落魄的穷光蛋，住的房子也还比这开阔些。”
南宫雪道：“怎么，程公子不信鬼神？”程嘉华道：“倒也不是不信，只是看不惯那些道士谎称可通阴阳的骗人术法。也瞧不上有钱没处花，拿来装点墓室，却要活着的穷人因颗粒无收，生生饿死，天理也算是乱了套。我说要祭奠死者，还不如正儿八经的烧些纸钱来的合适。”
南宫雪叹道：“不管怎样，穆前辈能为庄王爷建造这一座墓穴，对他也是一片真心爱慕。最后却仍拱手让爱人与亲姊同穴而葬，自己飘然远走，只落得个相爱而不能相守，生离死别的悲惨下场。这一切，都是争夺皇位惹的祸。”突然间心里掠过一阵恐惧，又一阵不祥预感，紧紧抓住李亦杰胳膊，道：“师兄，我好怕……我怕咱们也会这样，你不要让我做第二个穆前辈，好不好？你答应我！”
李亦杰满头雾水，奇道：“我又没想过要争皇位，怎会让你去做第二个穆前辈？”南宫雪道：“你虽然是不想，可有人……”终是欲言又止，心里还藏了半截没说完的话：可有人却是渴慕已久，将来若是沈世韵篡权失败，按罪论处，你也如永安公主一般，自愿来与她合葬。到时我就像穆前辈，无怨无悔的给你们建造墓室，最终成全了你二人，自己却被排斥在外。想着不禁心痛如绞。
程嘉华最看重南宫雪的原就是她那一份率性洒脱，目睹她因李亦杰如此大受折磨，对方却又无动于衷，实在瞧不过眼，冷哼一声打断两人缠绵，道：“刘掌门，依您看来，那索命斩是藏在何处？”一边警惕的打量着整间大殿，提防着隐蔽处暗伏凶险机关，待要将这一群不知天高地厚，闯入地宫打扰墓主安宁的小贼推入地狱。
刘慕剑轻捋着白须，慢条斯理的道：“老夫曾听闻，数月前韵贵妃亲自到此，将整个古墓地宫走了一遍，也翻了一遍，仍是未能找到索命斩。不知穆女侠是不愿此宝重现于世呢，还是借此考较众人，是否有资格继承庄亲王遗物。但既说试炼，总得有道可通，现在咱们却是连敌人影儿也没见着一个，总不成要将这墓道中的砖土一块一块都拆了下来？那也未免，太过麻烦了。”
南宫雪冷笑道：“穆前辈既要藏宝，那正是要藏得谁也寻不出来才好，只怕她是巴不得让盗墓贼麻烦。越是麻烦，盗走宝物的可能也就越低，难道你还要她开门迎盗么？若是嫌繁择简，连一点力气也不肯出，还何苦来争那七煞至宝？既已选择了走下这条地道，原就该是怀有生死置之度外的觉悟。冥殿中机关重重，那是谁都知道的，待会儿还会有什么危险，就不是我能说得清了。刘师伯虑事，若只从省力一途着手，那不如趁着现在还来得及，就尽早离开，到外头去坐等好处，岂非正中您下怀？师伯年事已高，大可再去多享几年清福，没必要为一件宝物，就把性命交待在这儿。”
她对于刘慕剑先前疑心病大发，简直将两人当做十恶不赦的凶徒，百般防范一事，使得她自尊受辱，心里总是存有老大芥蒂。只觉刘慕剑仅是个贪生怕死之徒，却还要执著于眼前利益，无耻贪婪，对他极为鄙夷，因此话锋咄咄逼人，再不存以往对师伯的敬重之意。但这也仅是导火索其一，想到李亦杰对沈世韵一片情意，自己永远被排除在外，为此忧心伤怀，这才一时克制不住，言辞愤慨。
刘慕剑苦笑道：“老夫才说了几句话，怎么就换来南宫师侄长篇大论的教训我？咱们现在，难道不该同心协力，先找出索命斩再说？老夫年事已高，这一生的福也享够了，可你们几位年岁尚轻，前途无量，要把命搁在这儿，那才更是可惜。”
程嘉华道：“是啊，要是早早就怀必死之心，反正人皆有一死，那我们还忙什么？做什么？就算阻止了江魔头，那些百姓将来也早晚要死的，早死迟死，最终是没什么分别。那不如大家什么也别做，一齐躺下来等死便了。既然有意为之，就要抱‘势在必得’之念。咱们一起进来，那就一起出去，一个都不许死。我相信你不是那么容易服输的人，别教我轻视你。”
南宫雪一怔，竟觉自己一番慷慨陈词倒给他比下去了。那刘慕剑言辞固是虚伪，但要寻索命斩，也不是为他而寻，本是没必要受他影响。而为儿女私情赌那一口气，在天下大事面前，就更显得小家子气。做了个深呼吸，轻轻点头。
