阿东的自视甚高，很快就让英子吃尽了苦头。英子的公婆干瘪瘦小，尤其是婆婆，驼着背，在人高马大的儿子面前，总是显得在点头哈腰。也许正是因为自己瘦弱矮小，老夫妻俩才会对聪明高挑的儿子如此宠溺，任其为所欲为。从父母开始，英子就对这种重男轻女的行径嗤之以鼻，但她不知，自己已经在局里了。

儿子出生的时候，头特别大，村里的产婆束手无策。当英子从卫生所醒来，是她第一次在鬼门关门口徘徊。她不能让儿子重蹈家里称老大、在外一条虫的覆辙。

英子的要强，在发现阿东染了肝炎时，第一次被迫升华。得这种病的人，不能劳、不能累。这本来对阿东来说，也不是什么太难的事情。婚后没多久，阿东的恶习就像生霉的床褥一点，掀开一点多一点。他仗着自己皮相优越，还是彼时稀有的驾驶员，从来不过问家里的农活。农忙时，别人家的油菜地、稻田里都是壮实的男丁，只有他们家，是一对干瘪的老夫妻，以及起身捶腰的英子。

儿子的大头，是英子用后半生的腰疼换来了。即便后来儿子不在了，时隐时现的腰疼，也一直在提醒着她，自己曾经有个儿子。

健康的时候，阿东两耳不闻家务事，重活、体力活都压在了母亲后背的肉疙瘩上。染疾后，阿东闲得更加理所当然。石沉大海还能起个涟漪，婚后的积蓄，老两口的粜粮的钱，在阿东的这个病上，却花得毫无波澜。

儿子浩浩胃口很大，长手长脚，一看以后就是高挑个。浩浩出生后没多久，英子开始给他喂米糊，一大勺一大勺的，接连不断，下一口还来不及送到他嘴里，浩浩就已经开始觉得饿了。如此急不可耐，如此不知满足。

为了用药喂饱阿东，用米糊喂饱儿子，为了让婆婆背上的肉疙瘩长得慢一点，英子明白，不能再靠地吃饭了。

和多数村里的女子一样，英子匆匆读了几年书便开始下地干活。九十年代，不兴分田到户了，姐夫转行做了彩钢板生意，阿姐去了镇上的印刷厂上班。阿东原本是一家大厂子的司机，后来也因为那个实在难听的坏病丢了工作。

回顾英子做的许多决定，不难看出她很有商业头脑。她只是运气不好，遇人不淑，过于好强。

英子决定进军旅游业。村子附近有个国家几A级景区，是个古镇。当然，附近的村民不屑于去所谓的古镇游玩，小桥流水人家，用不着非去所谓的古镇，每个村子都是如此的构造。但是国际友人不这么想，那些金发碧眼的外国人，看到青砖黛瓦，踩着硌脚的石子路，都让他们如沐中国风。除了眼福，外国人也热衷于在中国享口福。英子在古镇的一家小小酒楼，当起了厨师的助手，有时大厨忙不开，英子甚至还能上灶炒几个菜，反正那些用惯了刀叉的洋鬼子，吃不出中国菜的酸甜苦来。

混迹在国际友人、各类老板、所谓的领导之中，久而久之，英子觉得自己离那个奇形怪状的家越来越远。只有当每个月末寄钱回去的时候，只有当儿子来酒楼找她的时候，她才会跌入现实，记起自己的身后，有一个高大无用的丈夫，干瘪瘦小的公婆，时刻嗷嗷待哺的儿子。