夫兵者，不祥之器也，物或恶(wù)之，故有欲者弗居。君子居则贵左，用兵则贵右，故兵者非君子之器也。兵者不祥之器也，不得已而用之，恬淡[1]为上。弗美也，若美之，是乐杀人也。夫乐杀人不可以得志于天下矣。故吉事尚左、丧事尚右。是以偏将军居左、上将军居右，言以丧礼居之也。故杀人众，则以悲哀莅之；战胜，则以丧礼居之。
（释文）兵器是不吉祥的东西，万物都可能会厌恶它，所以有欲守道的人不愿使用它。地位高贵的人平时以左为贵，用兵器时以右为贵，因此兵器不是地位高贵的人愿使用的。兵器是不吉祥的，不得已使用它时，最好是淡然处之。不能以使用兵器为美事，如果以使用兵器为美事，那就是以杀人为乐了。以杀人为乐是不能取得天下的。所以吉事是以左边为贵的、丧事是以右边为贵的。因此军阵里偏将军站在左边、上将军站在右边，表示用丧礼仪式来对待战争。所以打战时杀人多了，大家就以悲哀的心情来对待；打了胜仗，大家就按丧礼的仪式来处理。
参考
1.^恬淡：淡然处之，有古本作“铦(xiān)镂(lòu)”，译为锋利的铁质兵器。
