永嘉大师，温州永嘉人，也就是现在的温州鹿城区，俗姓戴，字明道，法名玄觉，号一宿觉。生于唐高宗麟德元年(633)，寂于唐玄宗先天二年(712)。 禅师少年舍俗出家，受具足戒后潜修于温州西山龙兴寺，他精持律仪，常悦禅寂，同时对当时已传译来的三藏经论进行研习。大师是中国佛教历史上成就非常高的一位高僧，也是六祖慧能大师的弟子，著名国学大师南怀瑾先生说：温州历史上真正了不起的人就是永嘉大师！
五一假期后的一个周末，我们温州之行考察团从大罗山脚下的瑶溪山庄，移师下榻在温州市区的华侨饭店，以便第二天早上带西部来的企业家参观素有“东方小巴黎”之称的五马街，这里也是改革开放初期温州商业模式的雏形，更是“资本主义尾巴”的阵地。
傍晚华灯初上，雨后的夜色，在霓虹灯的闪烁下，显得格外妖娆，考察团的成员趁着斑斓的夜色，三三两两考察资本主义尾巴去了。多年不见的堂哥与高中同学说要到饭店见我，让我有点欣喜若狂，毕竟家乡有点陌生了。堂哥是我小时候比较崇拜的兄长，依然很年轻，是我们族群中最智慧的人（家族民国时期商号为何恒发），至今不明白他是如何从一名人民子弟兵成为我们当地炙手可热的政府官员（当时我们成分都不好~地富反坏右），话别时堂哥说：我经常关注你写的一些游记，还不错，附近松台山上有座净光塔，珍藏着永嘉大师的舍利子，想必你会感兴趣。
第二天清晨6点，街道上已经熙熙攘攘（温州人比较勤劳），出华侨饭店向左约50米有一条小巷，步行5分钟向右便到了松台山。松台山海拔39米，面积4.23公顷，山上苍松林立，金碧辉煌的净光塔矗立在山东侧。虽然周围高楼林立，但塔借山势，山借塔威，净光塔显得格外高大巍峨。据史料记载, 净光塔始建于唐元和中期。唐禅宗大师宿觉于光天二年坐化，故又称之为真身舍利塔。唐僖宗时赐塔名为“净光”， 松台山也因此有净光山之称，，正对禅寺的街名曰禅街，今谐音蝉街，而净光塔下的那段信河街干脆就叫“塔下”。
净光塔原塔为砖木结构，现重建的塔是混凝土仿木结构的。全塔七级八面，地下1层，地上7层，塔体外观端庄挺拔，塔身仿木结构隐出柱子，腰檐下的斗栱、出檐，均为暗红色。斗拱硕大，出檐深远，塔刹高耸，体现了典型的唐代楼阁式木塔的风格，佛塔建筑在一个石质八角须弥座上。须弥座上雕刻着佛像，转角处雕刻着力士。须弥座上是石雕栏杆。底层东西开有方形塔门，其余各面为方形塔窗。进入塔内，沿塔梯可登塔顶。凭栏远眺，温州市容尽在眼前。
永嘉大师四岁就随他的哥哥到庙里去，从小就在寺庙里学习和长大，非常年幼便知晓佛法教理。十四岁于龙兴寺正式出家，并开始按照天台止观法门打坐观心、修习禅定。在修行圆教止观时，永嘉大师读《维摩诘经》而得以印心开悟，所以又有人称他为“真觉”。
他开悟以后到曹溪谒见六祖慧能大师，遂得到六祖印证和传法，六祖特留永嘉大师在曹溪过了一宿，所以永嘉大师又被尊称为“一宿觉”、“宿觉”。大师通过如来禅的修证方法证悟真心后，又得到了禅宗六祖的印证，接受了禅宗的传承，因此永嘉大师的证悟是非常究竟圆满的。大师从曹溪回来后，一直在永嘉弘扬佛法，最后也在永嘉圆寂。我国古人历来以避讳为敬，所以都不直接称呼大师的名号，而尊称他为“永嘉大师”。
永嘉大师出家是在龙兴寺，圆寂在龙兴别院。别院就是大寺庙的下院，是从寺庙分出去的专门用于修行的关房或者弘法的地方，所以龙兴别院应该是龙兴寺的下院。有人推测就是现在温州妙果寺的地方。南怀瑾先生也曾在妙果寺大雄宝殿前题了一个匾，并有个附带的说明，提到了：据说妙果寺最初就是由永嘉大师建造的。
永嘉禅师以无限的悲心与宏深的愿力，舍已利人，开始了禅法教导，接引众生进入佛法的真实悟门，了脱无始的生死业缘，开发无尽的种智。 魏静在《永嘉禅宗集序》里又这样赞叹禅师悟后的状况： 浅深心要，贯花惭洁，神彻言表，理契寰中。曲已推人，啧凡同圣。则不起灭定，而秉护四仪。名垂当时，道扇方外。三吴硕学，辐辏禅阶；八表高人，风趋理窟。 可见其影响极大，如新罗国宣法师，吴兴的兴法师、庆州刺史魏静等皆拜学其下。 禅师弘扬禅法至唐先天二年十月十七日，因见所度机缘已尽，于龙兴寺别院端坐圆寂。
永嘉大师圆寂时是坐龛的，并没有火化，过了三百年后到了宋代，有人把他的龛打开，发现面貌如生，头发还在长，后来火化后就得到了舍利子。于是就在松台山上建了一个很好的塔，将舍利子供奉起来
沿着曲折的石径悠然下山，约十多分钟到了山脚下的松台广场，台级上屹立着一尊高大禅师铜像，古铜色伟岸身躯，手持锡杖，面朝尘嚣。他就是禅宗六祖慧能的弟子，温州有史以来最著名的禅宗永嘉大师。
“争似无为实相门，一超直入如来地”，永嘉大师的“一宿觉”精神，不就是现代温州人的创新精神，只要给机会，哪怕只是一个晚上，也能成就一代旷世宗师。
“宿觉名未谢，残山今犹存，暂开云外宅，不闭雨中门”。从谢灵运的创新到文天祥的豪迈，从朱熹的“唯有活水源头来”到永嘉大师的“一宿觉”，无论是禅师还是文豪，无论是古老的商帮还是现代的温州商人，只要给阳光就会创造灿烂，只要给机会就会创造奇迹，这就是“东方的犹太人”～温州人。
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