宫谓之室，室谓之宫。——《尔雅 • 释宫》
古者贵贼同称宫。秦汉以来，惟王者所居称宫焉。——《释文》
上古时候，人们的居住条件特别简陋，《周易》里记载：“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨。”所以，上古时候，不管什么身份的人，所住的房子都叫做“宫”。秦汉以后，为了区别尊卑，“宫”才从一般住房演变为帝王君主居所的专用名词，所以，“宫殿”的意思是秦汉以后才产生的。
《说文解字》：【卷七】【宮部】
宮，室也。从宀，躬省声。凡宮之属皆从宮。居戎切。
许慎老先生说：宫，宫室。字形采用“宀”作边旁，采用省略了“身”的“躳”作声旁。所有与宫相关的字，都采用“宫”作边旁。
“宫”和“室”确实都指房子，但还有点区别。“宫”是从整体来说，“室”则是从局部出发。
字形探源
从甲骨文字形来看，“宫”字像一座大型建筑开着多个窗口，宫字的上部表示与房屋有关；下部表示很多房屋相连的意思。“宫”中的两个“口”并不是“吕”，甲骨文字形中有双口的，也有三口的，有垂直双口的，也有水平双口的。
金文字形承续甲骨文字形。篆文开始将两个“口”（窗）相连接。
造字本义：多窗户的多楼层大型建筑。古人称单窗平房为“向”，称多窗的大型建筑为“宫”。
那“宫刑”呢？和建筑有什（mao）么(xian)关系？
字义演变
有的学者说，宫室是人居私之所，宫室以居妻妾。“自宫”是“自行宫刑”的省略，就是自已废除宫室之事能力的刑罚。“宫刑”即“宫室之刑”，即“对皇宫内乱性犯上的臣子所施的灭尊极刑”，这里“宫”仍是名词，不是形容词。 所以，“宫”字的子宫之义是引申义，女阴之说不可信。
不可信？那我们就来瞧瞧什么是“女阴之说”。
宫字由表示人体“下肢”的宝盖头“ 宀 ”和表示“女阴”的“吕”（吕字上下两个“口”，表示女人下体的两个“洞”，上面的为“阴道”，下面的为“肛门”，“吕”字的本义是“女阴”) 构成，意为“孕育胎儿的器官”，即“子宫”。相关用词有宫外孕、宫颈、扩宫、宫刑等。
古代汉语释义
①<名>本指多窗户的多楼层大型建筑，也做房屋、住宅的统称。
宫殿、宫厥、宫室、宫廷、后宫、皇宫、 少年宫
《过秦论》：“然后以六合为家，殽函为宫。”
《鱼我所欲也》：“为宫室之美，妻妾之奉。”
《滕王阁序》“桂殿兰宫，即冈峦之体势。”
②<名>秦汉以后，专指帝王的住所。
《出师表》：“宫中府中，俱为一体。”
③<名>宗庙。
《公羊传•文公十三年》：“周公称大庙，鲁公称世室，群公称宫。”
④<名>神庙。
吴自牧《梦梁录》：“诏建道宫是，赐名龙翔。”
⑤<名>五音（宫、商、角、徵、羽）之一。
⑥胎儿神秘居处。 指“子宫”（妇女生殖器官）。
宫癌、宫颈、宫外孕、括宫
