据《清史稿》记载，少年时恭亲王与咸丰皇帝哥俩好，曾经共同习武，还共创枪法二十八式、刀法十八式，令父亲道光皇帝龙颜大悦，将枪法与刀法分别命名为“棣华协力”和“宝锷宣威”。同时，还单独赐给恭亲王一把金桃皮鞘白虹刀，以表彰恭亲王少年时的英武多智。 恭亲王习武善射，在史料中亦多有记载，而且传诵至今的众多诗文，文采飞扬，其文武全才，可谓当时皇子中的绝对佼佼者，但时运不济，最后与皇位无缘，在咸丰皇帝即位后更是备受猜忌。 据传，咸丰皇帝在少年时曾从飞驰的骏马上摔下来，伤及骨头，虽经名医多方治疗，但终生行走不便。从正史上，可以肯定的是，咸丰皇帝文弱多病，而恭亲王却身体健朗。咸丰皇帝虽然广储后宫，甚至在民间也留下了大量的无法考证的风流韵事，却只生下了一儿一女，这种广种薄收的极为衰弱的生育能力，直接导致了日后慈禧太后的垂帘听政，以致于改变了中国和东亚诸国的近代历史。
